его в случае опасности… но ведь не объяснил, что произойдёт!
Потому так и заявила в ответ. Теперь черед вздыхать перешел к принцу. Он обхватил меня удобнее, вжал в себя еще крепче:
- Ты меня тоже извини, нужно было сразу все объяснить… ты ведь рамми, тебе многие наши особенности не известны.
- Вот именно, - подхватила я. - Шархам всегда был слишком закрытым королевством, мне с невероятным трудом удавалось достать книги о гараях. И если о вашей силе там мельком упоминалось, то о подобных перемещениях ни слова не было.
- На самом деле перемещения это довольно большая редкость, - признался Ис. - Обычно мужчина просто слышит свою айристи и понимает, где она находится. Я сам не ожидал, что связь сможет привести меня к тебе самостоятельно. О таком у нас уже несколько десятилетий не слышали.
Вот теперь я действительно удивилась. Хотя, казалось, что больше удивляться невозможно. Значит ли это всё, что я действительно была предназначена этому мужчине?
***
Безжизненные горы и снежный край разделяла невидимая граница, за которую не заходил снег. Я заинтересовано рассматривала стык белого полотна с темно-серым, что тянулся вправо и влево. Бриар удивленно замер, несколько секунд маршировал на месте, подозрительно приглядываясь к снегу.
- Здесь начинается Шархам, - произнёс Исвард, пощекотав мое ухо своим дыханием.
- Бриар сможет тут пройти? - уточнила я с осторожностью, поглаживая коня. Исвард ответил неуверенно:
- Думаю, до первого города дойдёт.
Жеребец, будто подслушав разговор, своевольно фыркнул и двинулся вперед. Вздрогнул, когда копыто провалилось в снег, но решительно зашагал дальше.
Вскоре Исвард спрыгнул на землю и пошел рядом, ведя замедлившегося скакуна под уздцы. Каменные склоны уже скрылись из виду, теперь нас окружали лишь снежные горы. На очередном подъеме непривыкшему коню стало совсем сложно. Пришлось остановиться. Я неуверенно взглянула на снег, затем на свои туфли, пожалованные еще покойным королем Карои.
- Не слезай, - предупредил меня Исвард. - Я связался с Гутфридом, они тоже зашли в Шархам, но с другой стороны. Понадобится время, чтобы до нас добраться.
- С братьями ты тоже можешь так связываться? - сразу заинтересовалась я, кутаясь в плащ, чтобы принц не заметил, что меня начинает бить мелкая дрожь от холода.
- Не совсем. Пока мы были в Безжизненных горах не мог. На территории Шархама у нас больше возможностей, наша сила возрастает, когда нас окружает снег. Замерзла?
Исвард все-таки заметил то, что я пыталась скрыть. Подошел ко мне, сняв перчатки, протянул руки и коснулся моих ног, находящихся с одной стороны седла. Я вздрогнула теперь уже от неожиданности, чувствуя мужские пальцы на оголенной коже над туфельками, но сразу ощутила как по телу разливается тепло. Дрожь пропала и находиться в снежном крае стало намного приятнее.
- Иди ко мне, - прошептал Исвард, протягивая вперед руки. Я удивленно моргнула, рассматривая гарая, а затем неуверенно оперлась ладонями ему на плечи и через мгновение оказалась на руках принца. Он улыбнулся, прижимая меня к себе, поцеловал в лоб и от этого прикосновения стало намного теплее, так, что, кажется, у меня запылали щеки.
Да что это со мной происходит? Я ведь королева Тень, выборовшая себе место в совете баронов, ловко отражавшая любые выпады в свою сторону от сплетников и недоброжелателей, резко обрубавшая даже намёки на флирт. А теперь от одного невинного касания губ к моему лбу чувствую себя маленькой неумелой девочкой.
- Прости меня, - выдохнул Исвард, и я ощутила досаду, разлившуюся в морозном воздухе. Недоуменно подняла глаза:
- За что?
- Я позволил им тебя похитить, - сквозь зубы тихо произнёс Исвард. - Прямо у меня из-под носа. Я ведь был рядом и должен был…
- Все хорошо, - я поспешно коснулась ладонью груди мужчины, немного успокаивая его. - Я должна была тебя позвать и все закончилось бы. Но зачем гадать о прошлом? Нам стоит менять будущее.
- Больше никогда тебя никому не отдам, - с жаром пообещал Исвард, склонив голову ниже. Мой взгляд мимо воли метнулся к его тонким светлым губам, которые оказались слишком близко. Теперь уже мне захотелось поцеловать его, преодолеть совсем крошечное расстояние, что разделяет нас и прикоснуться к тёплой коже.
Но странное оцепенение помог сбросить Бриар, он громко заржал, заставив нас одновременно вздрогнуть и обернуться. Конь рыл копытом снег и указывал мордой вперед.
- Там какая-то повозка, - разглядела я.
- Сани, - поправил Исвард, тоже увидев очертания едущего по снегу транспорта, в который были запряжены шесть больших псов.
- Он не заметит нас с такого расстояния, - с сожалением констатировала я. Принц лишь коварно усмехнулся:
- Меня заметит.
Я с удивлением наблюдала, как снег перед санями взметнулся вверх. Псы, удивленно взвизгнув, сбавили ход. Рассмотреть с такого расстояния, что именно увидел извозчик диковинного транспорта было невозможно, но он затормозил, всмотрелся в окружающие пейзажи, а, заметив нас, направил сани навстречу.
Когда крупные серо-рыжие псы, перетявкиваясь между собой, остановились рядом, мужчина спрыгнул с саней на снег и выкрикнул что-то на гарском. Язык снежных был грубым и холодным, как многовековой ледник. Я поджала губы, досадуя, что не могу понять их разговор.
Принц кивнул и ответил. В его исполнении речь жителей Шархама понравилась мне больше. Она звучала ниже и спокойнее, более величественно, как нависающие над снежными равнинами горные склоны.
Незнакомец, выслушав, быстро согласился.
- Он довезет нас до ближайшего поселения, - обернулся ко мне Исвард, переводя то о чем они договорились. - Бриара привяжем за санями, так ему будет проще бежать.
Я удивленно осматривала сделанные из неизвестного мне чёрного материала сани. Место для пассажиров было устелено шерстяными пледами, но особо мягким от этого все равно не стало. У ларки кареты оснащались специальными подушками, которые позволяли выдержать довольно долгую поездку, а на этих местах вряд ли высидишь больше пары часов. Имелась в распоряжении и своеобразная откидная крыша, которую сейчас опустили, но, если поднимется ветер или начнётся снегопад, ее можно быстро поднять.
Внезапно мое внимание привлекли псы. Я уже знала, что клички животным гараи не дают, но как-то же он их окликает? Собаки перегавкивались, смешно подпрыгивали, клацали друг на друга зубами. Лишь одна отчего-то оставалась безучастной к забаве. Она легла на снег, положила острую мордочку на лапы и смотрела в сторону гор.
Исвард привязал Бриара и присоединился ко мне. Вновь обнял, теперь уже обхватив рукой не сзади,
