— Конечно, — кивнул Стоун. — Читать, писать, считать умеет. Курт хороших учителей для неё нанимал и не позволял ей от учёбы отлынивать.
— Тогда ей найдётся место в моём отряде, — решил я. — Будет кому у нас припасами и снаряжением заниматься, да и вообще всем добром дружины. А то все эти хлопоты в одну голову меня с ума сведут.
— То есть ты хочешь отвести ей должность вроде квартирмейстерской? — понимающе кивнул Стоун. — Тоже дело.
Выходило, что если с Трис всё сложится удачно, то моя дружина разрастётся до пяти человек. Пока помимо Стоуна мне принесли присягу трое его приятелей — Ригер, Кларк и Ларс, так же как и он оставивших службу в городской страже. Немного конечно, но больше пока не требовалось. Пусть теперь у Стоуна будет не девять подчинённых, а лишь четверо, да только лучше немного достойных людей, чем орава ненадёжных вояк. Тем более что я рассчитывал очень хорошо снарядить дружину, что должно было позволить ей противостоять много большему числу противников.
И пришлось нам озадачивать Гедрина изготовлением четырёх малых арбалетов помимо двух имеющихся у него, а не трёх как изначально планировалось. К ним мы по два десятка обычных болтов прикупили, да ещё выманили у Гедрина весь запас дварфовых. Хотя немного их было — неполных четыре десятка. И для Нолка ещё прикупили полсотни стрел с игольчатыми наконечниками, используемыми для охоты на закованных броню рыцарей, а так же и всех прочих глупцов считающих, что не укреплённая магией железная скорлупа может спасти от оперённой смерти. Да и я заодно подобрал себе простой лук из жёлтого клёна, а то уже забывать начал как с ним обращаться. Ну и к нему ещё пришлось два десятка учебных стрел прикупить, да полный колчан боевых.
И почти все имеющиеся у меня и у дяди денежки истаяли как весенний снег. А ещё требовалось лошадей купить, припасы на дорогу до Элории, да и с оружием ещё не всё было решено. Меня прям досада брала. Ведь чековая книжка-то как лежала в моём кармане, так никуда и не делась, да только до ближайшего денежного дома Нарро в Империи дальше чем до Элории, где почти в каждом городке можно наличностью разжиться.
В тяжёлых раздумьях относительно того где бы взять денег я вернулся на постоялый двор. Там и познакомился с дочерью сотника, которую вскорости притянул Стоун.
Трис сразу произвела на меня благоприятное впечатление. Конечно она отнюдь не красавица, да и крепкая в кости, и побольше иных парней будет, но её внешность для меня не так и важна. К тому же избалованный вниманием очаровательных варгов я к ней предвзято отношусь. А если по делу, то Трис похоже подходит для меня. Стоун лестно прошёлся о её достоинствах и со стороны видно, что человек она хороший. Безотносительно к её бойцовским качествам. Всё-таки я людей набираю не для копейных схваток и преданность и порядочность мне важней силы удара.
Обговорив с Трис все условия службы у меня, мы отправили её домой, готовиться к отъезду, а сами засели думу думать.
— Может у Сатора занять? — предложил Стоун, посвящённый в суть проблемы. — Он в городе… И наверное согласится дать в долг пару сотен… Конечно под процент приличный.
— Погодим наверное, — высказался я. — Есть ещё возможность один защитный амулет второго круга продать или мой меч, если окажется что его магическая составляющая слаба.
Однако возвратившийся с охоты на редкие книги Савор разочаровал меня. Добытый мной клинок нёс заклинание прожигающей молнии относящееся ко второму кругу и в общем-то этот меч пригодился бы мне самому. Ведь для боя с живыми существами такое оружие самое то что нужно. Одно только прикосновение клинком к живой плоти и активировавшееся при столкновении с преградой заклинание убьёт хоть человека, хоть демона. Молниевой разряд такой силы даже металлический доспех на своём пути прожигает, а люди или демоны и вовсе не имеют шансов на выживание.
Но существовало одно но, которое и заставило меня отказаться от этого клинка. На мече обнаружилось ещё и заклинание истинного владения, из-за чего мне было бы затруднительно биться этим оружием. Хорошо ещё что это было изделие нынешних магов, а не Древних и Савор обещался разобраться с этим заклинанием и убрать его с клинка или в крайнем случае изменить под нового владельца. Правда не под меня уже, так как старый маг огорошил меня тем что ему потребуется на это несколько декад.
Впрочем сильно меня это не расстроило. Не сжился я ещё с этим клинком, чтоб досадовать о его утрате. А предложенные за него Савором семь сотен золотых и вовсе заставили меня повеселеть. Эта сумма как раз решала мою проблему со снаряжением дружины. Ведь одни только защитные амулеты третьего круга для Ригера, Карла, Леона и Трис должны были обойтись не менее чем в шестьсот золотых.
С разговора о мене меча на амулеты нас сбил заглянувший в лавку Алекс всё ещё разыскивающий мага для своего господина. Ну да мы никуда и не торопились, я ведь только вечером собирался рассказать Савору о своих приключениях в замке Тила и посоветоваться относительно того как добраться до знаний древнего иерарха. А за клинок мы сразу разговорились только из-за того что был он при мне и маг сразу поинтересовался что за новую игрушку я себе раздобыл. Любит он всякие диковинки и магические творения. А так мы ещё и пообщаться не успели толком.
Пока маг был занят с воином сэра Говарда я со Стоуном заглянул к мастеру Томасу, занимающемуся клинковым оружием. Гедрин-то, который и присоветовал нам этого мастера, сам изготавливал только луки, да арбалеты, а те несколько клинков, что имелись в его лавке, не его работы были. С Томасом они менялись частью своего товара, чтоб любой покупатель мог сразу купить всё что ему нужно в одном месте. Но понятное дело что выбор клинков у Гедрина был небогатым. Потому сходили мы к Томасу, посмотрели его товар, обсудили цены и сговорились об условии что мои воины смогут подобрать себе мечи под руку.
Вернулись мы назад в лавку Савора, а маг всё ещё с Алексом разговаривает. Мы было задумались чем же ещё себя занять, да тут заметивший нас Савор махнул нам подзывая к себе.
— Дарт ты ведь от нас сразу в Элорию отправишься? — задумчиво глядя на меня спросил он.
— Ну да, — кивнул я. — А что?
— Да тут вот какая проблема возникла… — замялся Савор, косясь на Алекса и предложил воину сэра Говарда. — Скажи им, глядишь и сладится дело.
— Хорошо, — подумав, согласился Алекс. — Но только если они поклянутся что от них ни одна душа не проведает о том что я расскажу.
Непонимающе переглянувшись, мы принесли клятву молчания. И уставились на Алекса, ожидая от него объяснений. Но вместо него посвящать нас в суть дела начал Савор.
— Твоя старая знакомая Дарт, леди Ребекка в беде, — сказал маг. — И ей очень нужна твоя помощь.
— И что за беда с ней приключилась? — осведомился я.
— Сэр Винсент, — скривившись как от зубной боли мрачно проговорил Алекс.
— Никакого житья ей не даёт, — тотчас пояснил Савор.
— А поподробней можно? — попросил я.
— В общем, сэр Винсент считает, что это леди Ребекка стала тому виной, что погибли его родственники сэр Алберт и Килпатрик, — вздохнув начал рассказывать Алекс. — Так прямо и говорит, что если бы не она, то ничего бы с ними и не случилось. И дал зарок сжить нашу леди со свету…
— И что? — поторопил я примолкшего мужчину.
— Так вот от своего обещания он не отступается… За полгода на леди Ребекку трижды покушались, дважды хотели выкрасть, а сколько раз на замок нападали и не перечесть… Да ещё и по всем окрестным деревням листки развешены с обещанием награды за её голову в тысячу золотых империалов… Или за живую втрое больше…
— Вот же мерзавец, — возмутился я.
— Да подлое сатийское отродье, — согласился со мной Стоун.
— И что же собирается сделать сэр Говард? — спросил я. — Напасть на замок этого Винсента и разорить его мерзкое гнездовье?
— Да, — кивнул Алекс. — Правда самому ему это не по силам и придётся ждать пока все соседи соберутся в один кулак, который и обрушится на этого пришлеца. А пока он хочет переправить леди Ребекку в безопасное место. В Элорию, к сестре покойной жены. Там до неё никто не доберётся.
— Значит, тебя отправили искать мага или отряд, который сможет сопроводить леди Ребекку до безопасного места? — пришло ко мне понимание поставленной перед Алексом задачи.
— Так и есть, — ответил воин и сокрушённо покачал головой. — Но пока я ничего не добился…
— Дарт, раз ты всё равно едешь в Элорию может захватишь с собой и Ребекку? — спросил у меня Савор которого заметно расстроила история о травле невинной девушки. — Я бы и сам отправился, да возраст уже не тот… Выдержу ли столь неблизкий путь…
— Глупый вопрос, — покачал я головой. — Раз такое дело, то как я могу не помочь?
