Знала, а предупредить все равно не могла.
Разве это что-то могло изменить? Вдруг все было предрешено кем-то свыше и задумано, чтобы я дошла от точки «А» до точки «Б» именно таким маршрутом?
Я никогда наверняка этого не узнаю.
Через двадцать минут спасать ферму Ромы примчится пожарная машина, но застанет только пепел и выжившую девочку у ели.
Дашу еще долго будет расспрашивать о произошедшем толстый следователь в форме с жирными пятнами на груди, а потом вдруг спишет ее молчание на шок от пережитого и закроет дело. В больнице, куда повезут проводить обследование, не найдут никаких существенных повреждений, кроме низкого гемоглобина. Даже кровотечение закроется само по себе. По счастливой случайности, а может и нет, девочка вновь попадет в знакомый детдом, где тетя Вася сможет достать прежнюю Дашу Алексееву из-под обломков сожженной души. Правда, с каждым днем все детали произошедшего будут для Даши все более туманными, пока не сотрутся на нет. До того самого дня, как я прыгну в портал и вернусь в прошлое, чтобы все пережить заново.
Я знала все, что произойдет с ней, со мной дальше, как дважды два четыре, но странность заключалось в том, что изменить мне ничего не хотелось. Ведь если поменять хоть ответвление на древе, то это будет уже совершенно другое дерево.
Кто сможет сказать, что прожив более счастливое детство и юность, я останусь прежней, а не превращусь в эгоцентрика?
Нет, мне определенно ничего не хотелось менять.
Исчезло жжение в затылке.
Голова больше не казалась тяжелой. Словно черно-синяя субстанция прояснила мне мозги.
На этот раз переход, как я стала называть эти путешествия, не был болезненным.
Ничего не забивало мой рот и нос, не мешало дышать или наблюдать за происходящим.
Я неотрывно смотрела на синее сияние внутри коридора тьмы и, ведомая сильным желанием, подалась навстречу его источнику.
***
– Даша! Вернись… – неразборчиво под нос бормотал Ян, внимательно вглядываясь в темный коридор развернутого портала. – Вернись… ко мне.
Адиса шагнул к другу, встав позади него, и предупреждающе положил руку ему на плечо.
Яна как подменили.
Он, казалось, никого не слышал и не видел, полностью сосредоточившись на портале.
Черная воронка отбивалась в его зрачках словно в зеркале.
Адиса поежился от нахлынувших неприятных предчувствий.
В первую же секунду от неожиданной эмоциональной атаки он даже не смог дышать. Через несколько безуспешных попыток бороться с чужим воздействием, Адиса сдался, приоткрыв дверь своей защиты. Тут же беспросветное отчаяние накрыло его темным саваном с головой, а воздух вновь стал поступать в легкие.
«Черт возьми! Ведь предупреждал этого упрямого придурка, что с древними силами шутки плохи! Нет! Яну подавай Банши любыми способами! И вот что ему так неймется?»
Адиса знал, коварство порталов скрывалось не только в их древней силе, источник которой был неизвестен, но и в том, что они были бесконтрольными. То есть напрямую не подчинялись тому, кто их призывал. Даже если ритуал призыва удавался и портал вел себя послушно, как домашнее животное, то это означало лишь одно – древняя сила выжидает удобного момента. И как только хозяин давал слабину, портал выходил из-под контроля, поглощая все жизненные силы того, кто осмелился покорять древнейшую стихию хаоса.
Котенок превращался в дикого зверя.
А хозяин прекращал свое существование, исчерпав все резервы.
Просто исчезал, рассыпаясь на атомы.
И ведь тогда в кабинете, когда они с Яном решили пролистать старые книги в поисках новой информации о силе, которой не пользовались даже демоны, Адиса совершенно не ожидал того, что произошло дальше. Ян просто его подставил! Втянул в опасную авантюру, даже не спросив желание на участие!
Такие выходки и раньше были в духе Кенгерлинского, парня «я знаю, что всем надо», но смертью они не грозили.
Да и на самом деле совершенно ничего не предвещало беды. Ян, как обычно, сыпал шуточками, Адиса расслабленно листал древние книги, все было спокойно и привычно, пока в комнату не заявилась она – Даша.
Ян словно с цепи сорвался. Адиса был уверен, еще чуть-чуть и друг стал бы изрыгать пламя. Только вот вместо того, чтобы выпороть девчонку, раз у него так руки чесались, Ян совершил непростительную глупость, последствия которой они вынуждены пожинать до сих пор.
Иногда Адиса очень жалел, что у него нет силы предвидения.
Родись он провидцем, а не эмпатом, все сложилось бы иначе.
Адиса собственными руками обязательно придушил бы гадюку, пока она была безопасна. Он убил бы Дашу, когда она лежала в беспамятстве на кровати Яна.
И тогда ничего этого никогда не случилось бы.
Ян не отдалился бы от него и не стал монотонно разрушать свою жизнь.
Сам Адиса не кинулся бы в объятья своего же пациента, а портал хаоса не развернулся бы в гостиной местного хирурга.
Адиса тряхнул головой, пытаясь избавиться от наваждения. Разорвав зрительный контакт с черной дырой, он почувствовал, как отчаяние в нем дало слабину.
Усилием воли, Адиса очистил свой внутренний эфир. Эти манипуляции заняли у него чертовски много сил. Пот катился по лбу, а рубашка прилипла к спине и вызывала дискомфорт.
Только после того, как смог поставить защиту, более сильную, чем прежняя, Адиса осмелился вновь опустить взгляд в темный водоворот безвременья. И замер, не веря своим глазам.
Прямо к ним из темноты коридора медленно приближалась хрупкая фигурка.
Кенгерлинский дернулся.
– Черт возьми, Ян! Не делай этого…
Голос Адисы едва перекрывал грохот от раскрывшегося портала. Но предупреждение не возымело должного эффекта, и Кенгерлинский сделал шаг навстречу клубящейся тьме.
Дымовые щупальца обвились вокруг его лодыжек, Ян нелепо взмахнул руками и стал заваливаться назад.
Явное неравенство сил Адису не остановило.
Не спуская глаз с бездонной черной пасти, он вцепился в плечи Яна, как клещ, и попытался вытянуть друга обратно на поверхность.
Портал словно обезумел.
Слышалось рычание, шипение, гул далеких голосов.
В комнате буйствовал настолько сильный ветер, что спирало дыхание.
Тело Яна скрылось в воронке почти наполовину.
Пальцы Адисы побелели от напряжения.
А самым противным было то, что Кенгерлинский совершенно не сопротивлялся. Он обвис на руках Адисы, понуро опустив голову, и спокойно ожидал своей участи.
– Помоги мне! – закричал Адиса. – Выбирайся сам! Ну же!
И опять-таки никакого эффекта от его слов не последовало. Адиса выругался, одну ладонь он осторожно завел под руку Яна, выждав несколько мгновений тоже самое проделал и с другой рукой. Теперь держать друга стало намного удобнее, но перевести дыхание Адисе не выдалось возможным.
