Тело отреагировало на опасность в обход разума. Я резко развернулась и ушла от захвата. До хруста вывернула руку нападавшего и стремительно оказалась за его спиной. Всё длилось меньше секунды, и в реальность меня вернуло болезненное шипение Ники. Отпустила её руку и отошла на шаг.
– Прости, – буркнула я не особо искренне – нечего нападать со спины!
– Неожиданно, – протянула подруга, медленно разворачиваясь. – Ничего не хочешь мне рассказать? – Она скрестила руки на груди и немного склонила голову к плечу, прищурившись внимательно рассматривая меня. Можно подумать, что у меня на лбу вдруг рога выросли?!
– Больше всего на свете я сейчас хочу есть, – сказала я. – Надеюсь, Аргус уже пришел в себя. Думаю, он разъяснит то, что не до конца поняла я. Так что с допросом тебе придется подождать.
Ника демонстративно закатила глаза и вздохнула, но возражать не стала, первой направившись вниз.
Колдунью и шамана долго искать не пришлось: оба сидели за кухонным столом и тихо разговаривали. Заметив наше приближение, Света кивнула в сторону плиты:
– Блины ещё теплые, присоединяйтесь.
Пока мы с Никой набивали животы, Аргус вкратце рассказал о событиях вчерашнего дня. Я дополнила, что получила прошлое явно воинственной девушки. На вопрос, какие изменения почувствовала с утра, подруга красочно описала, как я ей чуть руку не сломала.
– Но это хорошо, что ты теперь боец, – перестав паясничать, сказала Ника. – Если полностью отключишь эмоции, сможешь убить, – наверное, что-то во мне серьёзно изменилось от слияния с духом Леса, потому что я даже не вздрогнула от слов стража. И не ощутила морального дискомфорта от очередного упоминания моей роли во всей этой истории. Простая задача: есть враг – нужно от него избавиться, и никаких терзаний. – Возможно, придется прорываться с боем, – продолжила Ника. – Так что твои новоприобретенные навыки лишними точно не будут. Только есть проблема: твой разум и инстинктивные реакции, судя по всему, успешно срослись с предыдущим опытом, а вот тело нуждается в серьезной физической подготовке.
– У тебя есть чуть больше двух недель, чтобы это исправить, страж, – сказал Аргус.
– Можно подумать, это реально за такой срок, – пробубнила подруга.
– В любом случае это лучше, чем ничего, – примирительно сказала Света.
– Впереди много работы, – шаман поднялся из-за стола, – и стоит начать прямо сейчас.
Аргус отдал мне записи прежнего шамана и набросал примерный список упражнений по взаимодействию со стихиями.
Потом за меня взялась Ника. Для начала эта жестокая девушка заставила совершить полуторачасовой марш-бросок по лесу, потом до потери пульса отжиматься и качать пресс и – вишенка на торте – трясущимися руками метать кинжал. Естественно, после такой нагрузки я не могла сосредоточиться и попадала в цель, в лучшем случае, один раз из десяти.
– Стоп! – крикнула Ника. – Это никуда не годится.
– Ну что ты от меня хочешь?! – я швырнула кинжал на землю и скрестила руки на груди. – Я же не страж и в спецагенты никогда не стремилась. Признай, что для обычного человека я справляюсь неплохо.
– Ты не обычный человек, – отрезала она. – Да и твоя предыдущая версия обладает отменной реакцией, между прочим. Тебе нужно отдать контроль телу и не пытаться думать. Тогда всё пойдет как надо.
– Легко тебе говорить...
Ника подобрала нож, вложила его в мою ладонь и встала за спиной.
– Закрой глаза.
– И что это даст?
– Просто закрой глаза и метни этот чертов кинжал!
Я пожала плечами, отвела руку и не задумываясь о том, куда попаду, бросила нож.
– Поздравляю, – ехидно сказала Ника. – Твоё тело всё-таки лучше знает, что делать.
Медленно открыла глаза. Кинжал попал ровно в центр мишени.
– Теперь попробуй повторить с открытыми глазами, – не отставала подруга.
Получилось далеко не сразу. Для достижения нужного результата пришлось окончательно выдохнуться и как следует разозлиться. Только тогда разум ослабил контроль над телом, и оно смогло действовать само по себе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
После обеда удалось полчаса подремать. Света напоила меня каким-то травяным отваром, сказав, что это поможет быстрее восстановиться после физической нагрузки. В помощь трав я верила мало, понимая, что расплата придет уже вечером. Ника куда-то уехала, сказав, что вернется к ужину и продолжит “работать над моим телом”. Я подхватила записи шамана и отправилась к духу Леса в надежде спокойно поупражняться со стихиями без лишних глаз: Аргусу не до меня – он готовился к походу в миры Тьмы.
Удобно устроившись рядом с дубом-исполином, я раскрыла первую тетрадь шамана и начала читать об особенностях цветов и форм аур. Увлекшись, не заметила, как пролетело больше часа. Писал наставник Аргуса интересно, но информации оказалось так много, что придется ещё не раз возвращаться к тетради, чтобы уложить всё в голове.
Я приступила к упражнениям, которые предложил нынешний шаман. Результат оказался плачевным. Вместо крепкой лозы, которая у Аргуса вырастала за считанные секунды и надежно связывала ноги противника, у меня получился жалкий росток с тремя крохотными листиками. Призванный огонь обжигал пальцы и сразу же пропадал. Вода не хотела превращаться в лёд, а ветер вместо ураганного порыва легко трепал волосы и скрывался в кронах деревьев. В добавок ко всему я никак не могла сосредоточиться на двух стихиях сразу и постоянно теряла контроль. В итоге Дух вместо того, чтобы усилить призванную стихию, либо заглушал её, либо пропадал сам.
Измученная чередой неудач, я плюхнулась на землю, прислонилась к стволу дуба и закрыла глаза. Сегодня дух Леса не говорил со мной, но я ощущала огромную жизненную силу, исходящую от него. Немного отдохнув, вернулась к записям шамана, решив, что вечером спрошу Аргуса, что делала не так. Пролистав тетради, посвященные ауре, я открыла увесистый ежедневник в плотной кожаной обложке темно-синего цвета и с удивлением обнаружила, что это дневник.
“Мне повезло родиться, связанным с Духом. Нырнув в эту стихию, слившись с ней, я могу призывать и все остальные. Но иногда достаточно искры, чтобы разжечь пламя, или нескольких капель воды, чтобы его потушить, – читала я ровные строчки, выведенные некрупным витиеватым почерком. – Да, я не могу создать огненный смерч или локальное землетрясение, как мой ученик, но порой и капли воздействия стихии бывает достаточно”.
Я оторвала взгляд от дневника и посмотрела вверх. Солнечные лучи пробивались сквозь плотную крону дуба-исполина, образуя неповторимое кружево света и тени. Может, я на самом деле тоже связана только с Духом, поэтому остальные стихии подчиняются так неохотно? Но почему тогда во мне проснулась магия Проводников? Наследие крови? Или совпадение? И Дух разбудил во мне магию земли, а она в свою очередь магию кристаллов? Боюсь, разобраться в этом с ходу не получится...
“У моего учителя основной стихией был Огонь, дополнительной – Воздух. Как и любой шаман, Верес был связан с духом Леса, но глубокими знаниями о самой стихии Духа не обладал. Мне пришлось многое постигать самому, и в этом крылась особая прелесть пути познания. Каждый день Дух открывал мне новые тайны, и через несколько лет после инициации я уже мог более-менее контролировать стихию, а не она меня, – да уж. В моём случае нескольких лет для познания не предвидится. – Но главное я понял достаточно быстро, и в этом мне помог дух Леса. Стихия, рожденная из самого Света, больше всего любит и ценит жизнь: эмоции, игру, легкость и веселье, гармонию, счастье. Да, можно кормить Дух гневом, ненавистью и тоской, но от такой пищи он только ослабнет.
Духу нужно открываться всем сердцем. Нужно пропитываться легкостью, взращивать в себе радость, и тогда стихия станет сильнее и сможет полноценно пробуждать другие силы, – легко сказать, а как на деле радоваться, если душа болит, а обстоятельства вынуждают бороться до потери последней капли крови? – Принять эту истину оказалось трудно. Я долго шел к пониманию, как правильно взаимодействовать с Духом, чтобы это приносило радость обеим сторонам. Но когда смог отбросить всё напускное и по-настоящему открыться стихии, то и она открылась мне во всей мощи и красоте.
