Отныне я в группе идиотов.
Я использовала всех — маму, папу, Мири и даже Дженнифер, — чтобы получить то, что хотела. Только то, о чем я мечтала, оказалось совсем неважным. Ведь любовь превыше всего.
Впервые в жизни мне захотелось стать похожей на маму, пусть даже она и не ходит на свидания.
— Прости меня, мам. Прости меня, Мири. — Я снова начала плакать. — Как мне все это исправить?
Мири пожала плечами.
— Папа поехал домой, чтобы попросить прощения у Дженнифер, но я сомневаюсь, что она примет его назад. Я не знаю, как все исправить.
Я уронила голову на руки, и мама провела пальцами по моим растрепанным волосам.
— Я не знаю, как тебе это исправить, — сказала она.
И я понимала, что она говорит не о моей прическе.
Глава 22
Станцуем!
Всю ночь я разрабатывала план. И непрерывно пила кофе. Огромное количество растворимого кофе. Конечно, это не тот с карамелью, но тоже ничего.
В семь я разбудила Мири.
— Вот как мы поступим. Я поеду в Порт-Вашингтон, чтобы уговорить Дженнифер принять папу назад. Ты останешься здесь и по телефону сообщишь всем ста восьми приглашенным, что свадьба состоится. Поскольку среди них огромное количество парочек, тебе предстоит сделать пятьдесят четыре звонка по сорок секунд каждый. Потом нужно будет нанять в помощь кучу народа. Всем вместе нам удастся организовать свадьбу. Поняла?
Она выпрыгнула из постели и выглядела взволнованной и воодушевленной.
— Ух ты! Ну и здорово ты придумала. Так ты все исправишь?
— Я попытаюсь, — сказала я, все еще не представляя, как это сделать. Может, я буду умолять Дженнифер до тех пор, пока она не сдастся и не простит меня. Нет. Скорее я начну грызть ногти. Конечно, я могу попытаться найти отца, но никто понятия не имеет, где он. Может, это не такая уж хорошая идея.
— Рейчел, — сказала мама, просовывая голову в дверь. На ней были зеленые полосатые шорты, футболка и белые носки. — Я могу поговорить с вами секундочку?
Мы кивнули, и она села на стол Мири.
— Вы знаете, я не верю, что можно использовать магию, чтобы играть с чувствами людей.
Да, мам, мы знаем, знаем. Я взглянула на часы.
— Но я думаю, Дженнифер сейчас так страдает, что я чувствую себя виноватой. Ведь свои силы Мири как никак от меня унаследовала. Я понимаю, ты еще ребенок, и, конечно же, тебе хотелось поиграть в колдовство. — Она передала мне баллончик с чистящим средством. — Я хочу, чтобы вы применили это на своей будущей мачехе.
— Ты хочешь, чтобы я ее почистила?
Она покачала головой:
— Этой ночью я прочла для вас заклинание, и свадьба должна состояться. Но это не означает, что я позволю использовать магию для решения всех проблем — продолжала мама, грозя Мири пальцем. — Надеюсь, вы осознали, какие последствия бывают у заклинаний. — Она на секунду прикрыла глаза, как от боли. Хотела бы я знать, о чем она думает. — Но в данном случае, — продолжила она, открыв глаза, — мы можем сделать исключение. В конце концов, тут магия замешана с самого начала.
— А что нам с баллончиком-то делать? — спросила я.
— Вам нужно только брызнуть на грудь Дженнифер. Это зелье успокоит ее сердце.
Мы с Мири обняли ее с двух сторон.
— Ты самая лучшая! — сказала я.
— Я знаю, — улыбнувшись, ответила она.
* * *
Я подъехала к дому на Лонг-Айленде, позвонила в дверь и настроилась на сражение. Холодно. Почему сегодня так холодно? Ведь уже апрель!
Я услышала шаги, дверь открылась. Я приготовилась брызнуть…
Папа и Дженнифер держались за руки.
Ох! Ладно.
— Привет, — сказала я, не в силах придумать что-то другое.
— Здравствуй, милая, — сказал папа. — Мы помирились.
Вижу. Дженнифер в халате и широко улыбается. Я прошла за ними в гостиную, закрыв за собой входную дверь.
— Когда ты приехал? — спросила я у папы.
— После шоу. Я всю ночь умолял Дженнифер простить меня за мой ужасный поступок.
Я заметила, что в вазах на обеденном столе стоит десяток букетов длинных красных роз.
Дженнифер погладила папу по лысине.
— Мне стоило устроить для тебя мальчишник. — Она бросила на отца предупреждающий взгляд. — Твои дни в качестве холостяка сочтены, Дэниел. И я надеюсь, всю оставшуюся жизнь ты будешь вести себя хорошо. — Он поцеловал ее в щеку, и она расцвела. Потом повернулась ко мне: — Рейчел, тебя что, никто не учил снимать обувь, когда входишь в дом с улицы?
Если я сейчас брызну на нее спреем, она станет еще приятнее?
Дженнифер вздохнула:
— Мы перенесли свадьбу. На вечер четверга, я всем сообщила об отмене.
— Нет! — закричала я, кидая спрей на стол. — Вы не можете так поступить. Мири уже всех обзвонила и сказала, что свадьба состоится. Я же знаю, вы хотите быть вместе. Я… я думала… я… — Я снова схватила спрей и брызнула.
Дженнифер удивленно взглянула на отца. Надеюсь, из-за свадьбы, а не из-за спрея.
Следующее, что я помню, это как они поцеловались.
Я ушла на кухню и позвонила Мири — убедиться, что все идет по плану. Мири заверила меня, что все придут сегодня.
Я начала наливать ванну для Присси и, пока она заполнялась, сделала глубокий вдох и набрала номер.
Тэмми ответила после первого гудка.
— Привет, это я, — сказала я. — Я знаю, ты, наверное, ненавидишь меня за все то, что я наделала. И у тебя есть на то веские причины. Я была ужасной подругой и теперь хочу сказать — я сожалею о том, что произошло у Мика, что променяла тебя на Джевел, обо всем. Ты умеешь дружить, но я не ценила этого. В общем, свадьба состоится, я сейчас у папы. Ты не обязана мне перезванивать или что-то там еще. Я знаю, ты готовишься к танцам. Надеюсь, вы с Аароном отлично проведете время. — Я повесила трубку в надежде, что однажды она простит меня.
Пора идти к Присси. («Я люблю ванные, потому что в них тепло, есть специальные подушечки и всегда хорошо пахнет, а ты любишь ванные, Рейчел?») Это единственное что я могу сейчас сделать.
Мири приехала к папе два часа спустя («Ты была права! На все звонки у меня ушло ровно пятьдесят минут! Ну почему у меня нет такой мощной силы, как способности к математике?»), и мы переоделись в свои розовые платья, которые, к несчастью, были готовы и ожидали нас в шкафу.
— Девочки, не могли бы вы помочь мне? — крикнула Дженнифер из своей комнаты. Присси и Мири прыгнули к ней на кровать. Папа брился в ванной.
Дженнифер стояла перед зеркалом, спиной к нам. Она придерживала свое элегантное платье, потому что молния на спине была расстегнута. Ее светлые волосы были собраны в идеальный пучок.
— Рейчел, прости, что не пришла вчера на твое шоу, — сказала она. — Я, правда, собиралась. Но не смогла… — Ее голос сорвался. В зеркале ее щеки горели, а глаза сияли.
— Я понимаю, — сказала я, застегнув ей платье. И осознала, что готова. Готова принять Дженнифер.
* * *
Церемония была простой и красивой. Правда Присси ковыряла в носу, Мири объедала пальцы а на моем лице по-прежнему сверкал прыщ.
Пройдя между рядами в церкви, я бросилась в туалет. Слишком много кофе. Когда я открыла дверь, то увидела знакомые волосы и нос.
Тэмми в длинном синем сатиновом платье мыла руки.
У меня перехватило дыхание, и я не могла произнести ни слова. Я подошла к раковине и протянула Тэмми руки.
— Я… не могу поверить, что ты здесь, — прошептала я.
Она погладила меня по спине:
— Конечно, я здесь. Это же свадьба твоего отца.
— Но я так ужасно себя вела.
— Да, я знаю. Но я помню свадьбу моей мамы. Это очень тяжело. Я тогда тоже вела себя далеко не лучшим образом. Я сбрила волосы и закрылась в туалете. — Она пожала плечами. — В общем, я помню, каково это.
— Ты удивительная. — Я больше никогда не обижу Тэмми. Она настоящий друг. Секундочку. — А как же Весенний бал? Ты была так счастлива, когда Аарон тебя пригласил. — Не могу поверить, что она пропустит танцы ради меня!
— Вообще-то, — сказала она, и ее щеки покраснели, — он здесь. Я подумала, Джевел вряд ли придет, а тебе ведь можно пригласить двух друзей, вот, и позвала его. — Она помрачнела. — Мне не стоило этого делать? Ты уже пригласила Рафа?
Я рассмеялась, хотя от этого имени у меня защемило сердце.
— Нет, поверь мне, после вчерашней катастрофы Раф не захочет даже разговаривать со мной. Какие уж тут танцы.
Но по крайней мере, я не сижу дома и не смотрю «Звездные войны».
— А точно ничего, что я пригласила Аарона?
Я показала ей подводное ОК, и, взявшись за руки, мы направились в зал, где музыканты исполняли очередную свадебную песенку.
Мири и Присси танцевали в центре зала, как и большинство гостей.
— Иди к нам! — крикнули они, увидев меня.
Они с ума сошли? Я никогда больше не буду танцевать.
— Давай станцуем буги, — предложила Тэмми и помахала Аарону. Он выглядел очень мило в своем сером костюме.
