с Викой среди них не было. Родители пацанов пока скептически настроены, поскольку не давали своим детям петарды, но и в полицию звонить передумали. Думаю, твой план может сработать.
— Тётя Галя, — Вика застенчиво ковыряла снег сапожком, — Я надеюсь, Вы не против. Я про ваш план дедушке рассказала.
— И что дедушка?
— Сказал, что это неплохая идея, но лучше бы дрыном отходить этих мальчиков. Может, Вы знаете, что такое дрын?
Ведьма расхохоталась. Подняв с земли длинную палку, спиленную с упавшего тополя, Галина отломила от неё мелкие веточки и протянула девочке. Вика сначала удивилась и даже немного испугалась, но потом поняла и засмеялась.
С позволения Петра Васильевича, детей оставили дома у Галины читать сказки и смотреть предновогодние фильмы. Ведьма и её гость до самого вечера старательно перерабатывали древесину в опилки. С оставшимися кусками упавшего дерева можно было разобраться и позже. Для восстановления забора было слишком темно и холодно. Зато настало самое время облачать Павла в костюм злого зимнего духа.
Вика была в восторге от шубы и маски. Провожать её домой было сложно из-за настойчивых просьб взять её с собой. Успокоилась девочка только тогда, когда Артёмка из солидарности сам отказался идти на вечерние мероприятия.
В этот раз появление страшной синей рожи в окне имело совершенно другой эффект. Если вчера фальшивый Карачун вызвал в мальчиках любопытство, то сегодня были визг, слёзы, истерики и, как и предрекала Вика, описанные штанишки.
— Тебе не кажется, что девчонка маленько перестаралась как-то и модифицировала сказку? — спросила Галина у воздуха справа от себя.
— Меня то же чувство не покидает ещё с первого дома, — ответил голос Павла из воздуха, — Думается мне, что, в версии Вики, дети не раскаялись в содеянном, и Карачун их покарал самым жестоким образом. Но эффект мне понравился. Посмотрим, что будет утром. Ты же не против, если я ещё на пару дней останусь?
— Конечно, оставайся. Мой забор сам себя не починит, знаешь ли.
* * *
Рано утром через дырку в заборе перелезла Вика.
— Тётя Галя! Тётя Галя! Бежим скорее к сельмагу!
Девочка не была обеспокоена. Наоборот, она заливисто смеялась и выглядела очень радостной.
Ведьма, её домочадцы и гость наспех оделись и побежали за Викой к сельмагу. На небольшом пустом пятачке у магазина стояла куча гомонящего народа.
— Паразитка! Ничего святого в тебе нет! — кричала мама одного из деревенских мальчишек.
— Да чтоб ты подавилась этими деньгами! — кричал папа другого мальчика.
— Мало тебе один зуб выбило! Поделом, но мало! — кричала бабка Глафира.
Пётр Васильевич стоял чуть в стороне от толпы, скрестив руки на груди и довольно улыбаясь.
— Что происходит? — обратилась ведьма к соседу.
— Лидку Уварову распинать собираются. Представляешь, она петарды детям продавала! И ещё, говорят, подначивала эти петарды взрывать у твоего дома.
— О, как. Ну, что ж. Пойду и я с ней поговорю. Одна схожу, не надо всей толпой, — Галина подмигнула Павлу и потрепала по щеке своего подопечного.
Из склада сельмага на улицу выглянула испуганная голова продавщицы. Ведьме не пришлось применять магию, чтобы рывком распахнуть дверь и войти внутрь. Деревенские застали Лидку на месте преступления, и было желательно, чтоб тут она и оставалась.
— Как ты мне говорила? «Я управу на тебя найду»? Так вот. Управу ты пока нашла только на саму себя, — Галина быстро нашла нужный номер в списке контактов своего смартфона, — Алло, Михаил? Вы сегодня дежурите? Отлично! А вызов можете принять или через дежурного надо? У нас тут незаконная торговля пиротехникой несовершеннолетним. Спасибо большое! Жду!
Лидка истошно взвизгнула и грохнулась в обморок. Удивлённая ведьма начала озираться по сторонам. Не могла же продавщица настолько испугаться вызова полиции! В ближайшем окне Галина увидела причину обморока — через стекло на неё смотрели Артёмка, Вика и жуткая синяя рожа, надетая на поднятые вверх детские руки.
Взгляд со стороны
Мужина сидел на кухне, уставившись в стену. Его руки обнимали давно опустевшую чашку. На столе в беспорядке лежали ветхие листы, исписанные от руки. По рваным краям и единому стилю оформления можно было сделать вывод, что это страницы, вырванные из старинной книги.
Тень в углу комнаты пошевелилась. Мужчина увидел движение и тяжело вздохнул.
— Снова неудача, — сказал он, потупив глаза в пустую чашку, — Я ничего не понимаю. Всё, что ты говорил, не работает. Ты врал мне с самого начала!
— Наградил же меня Бог таким никчёмным потомком! — рявкнула тень.
— Вот и ищи другого! Я на всё это не подписывался! Я просто хочу назад свою жизнь!
— Поздно, мой мальчик! Прежней твоя жизнь уже не будет!
— Ты обещал мне, что всё будет легко и быстро, но мы уже три месяца ходим вокруг да около без результата! Всё то, к чему ты меня принуждаешь, делает меня преступником, а не возрождателем ордена! Меня поймают и посадят в тюрьму скорее, чем мы найдём эту твою книгу!
— Убийство ведьмы — не преступление, — возразила тень.
— В твоё время, может, так оно и было, но сейчас это преступление!
— Когда мы возродим орден, мир изменится. Убийства ведьм станут актом героизма!
— Знаешь, так на суде и скажу! И позову призрак своего дальнего предка в свидетели защиты. В дурке хоть получше будет, чем в тюрьме.
— Хватит распускать нюни! Продолжай искать книгу и ведьму, что её хранит. Завладев книгой, ты обретёшь власть и могущество!
— Я слышу это уже три месяца, и пока что я обрёл только бессонницу и перспективу получить пожизненный срок!
— Боже, за что мне всё это?! Почему ты допустил такой ад на земле, Господи?! Крепостное право отменили, женщинам разрешили получать образование и зарабатывать, детей бить нельзя, за убийство иноверцев и ведьм в тюрьму сажают! Что дальше? Церкви с монастырями налогами обложат?!
Из груди мужчины вырвался нервный смешок. Советскую революцию и вообще весь период СССР призрак проспал, как и ещё два века до этого. Каждый раз, когда предок ворчал на современные нравы и упоминал церкви, потомок очень хотел рассказать о принудительном насаждении коммунизма с атеизмом и посмотреть на реакцию, но всё никак не решался. К тому же, привидение безобидным не было — пару раз в доме взрывались техника и лампочки, когда дух гневался.
Призрак ещё ворчал, когда мужчину внезапно осенило.
— А как вообще получилось, что ты проснулся в двадцать первом веке? Ты то и дело ворчишь, как было здорово триста лет назад! К тому же, я точно помню, как ты проснулся и удивился такому скачку
