class="p1">Тень послушно смолкла.
Мужчина лукавил. Он уже точно знал, что магия существует, и не хотел закрывать эту дверь навсегда. Он своими глазами видел, как женщина превратилась в птицу. Он своими ушами слышал звук, который никак не могло издать человеческое горло. Он на собственной шкуре ощутил, как жжётся огонь, появившийся из неоткуда.
Конечно же, мужчина хотел знаний и власти. Получить это он мог только с помощью магии. Точнее, борьба с магией могла бы дать ему желаемое. Но мужчина устал. Близился новый год со своей праздничной суетой. Не лучшее время для инквизитора XXI века. Отпуск действительно был необходим.
* * *
В дверь подвала постучали. Галина сладко потянулась.
— Мы уже заканчиваем! — крикнула она наверх.
Молодая самка шимпанзе пнула сундук и повернулась к хозяйке.
— Галь, ты весь день какая-то задумчивая. Что-то случилось?
— Случиться не случилось, но пара липких мыслей засела в голову.
— Например, не пригласить ли Павла к себе жить и не притвориться ли нам нормальной семьёй?
— Тьфу ты! Типун тебе на язык!
— Ты со словами такими поаккуратнее давай. А то ж, был уже прецедент, — шимпанзе высунула язык и почесала его рукой.
— Да, прости. Подойди, покажу кое-что.
Ведьма перевернула пару страниц и ткнула пальцем в едва заметный след того, что из гримуара была вырвана страница.
— А раньше этого не было?
— Я не знаю! Вот тут ещё, — Галина пролистала ещё несколько страниц назад, — Видишь?
— Чай не слепая! Может, оно так всегда было?
— Скорее всего. Обрывки почти истлели, так что листы вырвали не недавно. Но раньше я этого не замечала.
— Ты раньше носа своего не замечала, когда открывала этот гримуар, так что не удивительно.
— Да, ты права…
— А ещё какая мысль к тебе прилипла?
— Это дурь! — Галина захлопнула книгу и убрала в защитный ящик.
— Но эта дурь не выходит у тебя из головы! — шимпанзе забрала ящик и убрала в потайной отдел сундука, — Если сказать вслух, станет понятнее, насколько глупая или умная твоя мысль.
— Ладно. Павел.
— Что, Павел? Ты уж не влюбилась ли?
— Астра! — ведьма злобно зыркнула на своего фамильяра, — Нет, я не влюбилась. Меня смущает, как всё так совпало странно.
— Да говори ты уже!
— Он появился в нашей жизни вскоре после того, как ты проявила проклятый гримуар. Его прадед имел внушительную коллекцию магических артефактов и вполне мог быть инквизитором. Когда Паша нашёл покупателя на своё наследство в лице Гваллы, на неё напали на месте встречи. А позже, когда я сама дала ему наводку на свои контакты, напали ещё на несколько ведьм. И история эта с упавшим деревом не даёт мне покоя! Я ему не звонила. Как он узнал об инциденте?
— Ничего себе! Ты прям целую теорию заговора себе в голове придумала!
— Некоторые теории заговора — правда, в том числе бредовые. У меня же железная логика!
— Не такая уж и железная! — парировала обезьяна, — Павел знает о тебе, причём наверняка, но не проявил ни капли агрессии. Обо мне он тоже знает, но из всех известным нам фактов можно сделать вывод, что о существовании фамильяров инквизитор не в курсе.
— Знать-то он знает, но всех нюансов твоего существования ни я, ни ты ему не говорили.
— Ну, если оно действительно так, как ты считаешь, то это в очередной раз докажет мою правоту.
— Это ты про что?
— Про то, что инквизитор — идиот.
— Не знала, что ты о Паше такого мнения, — удивилась ведьма.
— Не подумай, он мне нравится! Но я реалистка и объективно смотрю на его умственные способности.
В дверь подвала снова постучали. Галина сняла защитный амулет и пошла наверх. Астра, стряхнув с себя личину шимпанзе, поплелась за хозяйкой.
— А мы закончили восстанавливать забор! — похвастался мужчина.
— Ого! Так быстро! — восхитилась Галина.
— Я же не один был, — смутился Павел, — Мы с пацанами на опыте в вопросах стройки и ремонта. А вы вот долго заканчиваете, дамы!
— Неотложные колдовские дела! — чёрно-белая бордер-колли многозначительно фыркнула.
— Ты бы болтала потише! Хорошо, что пацаны на улице остались.
Астра закатила глаза и почесала себя за ухом задней лапой. Потянувшись, собака звонко залаяла.
— Да ты совсем озверела, что ли? — возмутился мужчина.
— А что не так? Я тут, вообще-то, собакой притворяюсь!
Новогоднее чудо
— Охохо! Коробочка, настало твоё время!
Ведьма откинула люк чердака и посмотрела вниз. На лестнице и возле неё было пусто. Здоровенная коробка почти двух метров в длину проплыла по воздуху над ступеньками и плавно опустилась на пол. Ещё две коробки гораздо более скромных размеров Галина вынесла на руках.
Мимо лестницы, не разбирая дороги, пробежал Артёмка. Следом за мальчишкой неслась чёрно-белая бордер-колли, но поскользнулась, ушла в занос и всем телом впечаталась в стоящую на полу коробку.
— Галя! — завопила собака, — Это то, о чём я думаю?!
— Да, Астра, это именно оно! — ведьма плавно спустилась по чердачной лестнице.
— Ты же хотела это выбросить и не везти в новый дом!
— Хотела, но потом передумала.
Артёмка в приступе любопытства вернулся и отогнул край коробки.
— Мы что, будем ставить ёлку?! — восхитился мальчик.
— Будем, — улыбнулась Галина.
Ведьма понесла свою ношу в гостиную. Большая коробка поднялась в воздух и поплыла следом. Астра недовольно фыркала.
— Не любишь христианские традиции, — Артёмка сочувственно погладил собаку по макушке.
— Что?! Галь, ты это слышала?
— Что именно? — раздался голос из гостиной.
— Малец говорит, что ёлка — христианская традиция!
— Что?! — ошарашенная ведьма мигом очутилась рядом со своими подопечным и фамильяром.
Мальчик хлопал глазами и смотрел то на опекуншу, то на Астру. Галина, увидев смущение Артёмки, расхохоталась.
— Кажется, — сказала она, утирая выступившие от смеха слёзы, — нам нужна лекция по истории религий. Но давайте сначала ёлку поставим.
Астра громко фыркнула и ушла в противоположную сторону.
— Тётя Галя! Она что, не любит новый год?
— Она не любит пластик. Я его тоже не слишком жалую, но лучше пластиковая ёлка, чем живую рубить. И опавшие иголки собирать не весело, даже с телекинезом.
— Понял. Помогать нам Астра тоже не станет?
— Не-а. Да и как она это сделает? У неё же лапки!
Из ведьминой спальни раздалось недовольное фырчанье, но сама собака так и не вышла. Галина и Артёмка пожали плечами и наперегонки побежали в гостиную.
Мальчик безумно соскучился по празднованию нового года. Восторга добавлял титанический размер ведьминой ёлки. В собранном виде зелёная красавица высотой была почти под потолок и метра полтора в диаметре. Правда, собрать её оказалось не так просто, и пришлось по два
