процесс создания клипа не представлялось возможным. Днем Мира поехала на примерку одежды, смотрела скетчи сцен и локации, а Джек отрабатывал с тренером боевые приемы. По сюжету, Белладонна – девушка боксера с кличкой «Бандит», они влюблены и счастливы. Вдруг Белладонна узнает, что Бандит действительно бандит и промышляет криминалом. Что сделает девушка: бросит любимого или составит ему компанию?
Мира избегала Джека весь день. Настраивалась. Предвкушала встречу. И после ужина застыла у его номера. Еще не поздно убежать. Забыть нелепую мечту стать к Джеку ближе. Поцеловать. Но дверь в номер была приоткрыта, и Мира восприняла это как очередной знак.
– Можно? – костяшками пальцев отбила дробь по дверному косяку.
Джек поднял голову.
– Белладонна? Привет.
– Мира. – Она поморщилась. Какая она Белладонна рядом с ним? Скорее юная ромашка: желает, чтобы он ее сорвал. – Чем занят?
Планировка номера мало отличалась от апартаментов Миры. Вещи Джек не доставал или спрятал, потому комната выглядела нежилой. Эльмира удивилась, когда не увидела на тумбочке семейных фото: ей казалось, сентиментальность в духе Льюиса. Но Джек будто не хотел привыкать к временному жилью и собирался оставить номер в первозданном виде. «Отель навевает ему неприятные воспоминания», – догадалась Мира.
Небо за окном было окрашено в малиновые оттенки заката. Джек сидел за столом и вертел в руках мобильный. Секунду назад экран горел, но, когда Мира переступила порог, Джек положил телефон экраном вниз.
– Хотела сказать… – Она стиснула в пальцах светлую прядь парика. Огляделась. Эльмира стояла посреди стерильно-чистой комнаты и вдруг осознала, как не вписывается в жизнь давно женатого мужчины, которому она как девушка не интересна. Мира ощутила на языке горечь, и голос предательски дрогнул: – …спасибо, что согласился участвовать в клипе.
– Нет проблем. – Джек улыбался и, судя по безразличию во взгляде, не понимал, чего она хочет. Зачем она пришла? – Интересный будет опыт, – добавил Льюис, заполняя паузу в разговоре, который не должен был состояться. Не имел смысла. Ценности. Важности. Мира прекрасно это понимала, но будто приросла к полу, теребя край тонкой шифоновой кофты; прохладный ветер из форточки приподнимал узорчатый край.
Джек встал со стула и закрыл окно. Но теплее не стало.
Мира посмотрела на стол: черный корпус телефона на светлом дереве. Мира в его комнате. Такая же неуместная.
– Правда. – Расчувствовалась. К горлу подкатил ком. – Спасибо. – Еще слово – и с ресниц сорвутся слезы. Еще слово – и Мира запомнится Джеку не более чем удачливой фанаткой. Жалкое зрелище.
Поэтому вместо слов она подошла, прикрыла веки, встала на цыпочки и коснулась его губ. Мягкие, теплые – губы Джека Льюиса. Щетина слегка царапала Мире подбородок, а в дыхании чувствовалась мята. Он недавно почистил зубы или жевал жвачку – Мира поняла это, хотя Джек не открыл рот. Не ответил на поцелуй. А сцена вышла слишком… быстрой.
Эльмира не успела ничего понять. Счастье похоже на краткий миг, на дуновение легкого ветерка. Неосязаемое, невесомое… то, что не получится вспомнить, даже если очень захочется.
Сильные руки вцепились в предплечья Миры, отодвинув. Губы ощутили пустоту, кожа вспыхнула от боли. Но следующая боль оказалась сильнее. Его тихий голос:
– Что ты делаешь, Белладонна?
– Прости, – вырвалось у нее. – Прости.
– Мира… – Он помолчал, позволяя ей обдумать произошедшее.
Хотелось истерически смеяться: самое ужасное – не отказ. Да, он не ответил на поцелуй, не проник языком в ее рот, а его пальцы оставили на ее руках синяки, когда он отпихнул ее, будто надоедливую псину. Но обиднее всего – взгляд зеленых глаз, полный извинений и жалости.
Льюис облизал губы. Пытался стереть ее поцелуй?
– Давай не переходить черту, ладно? – спросил Джек ровным голосом.
А внутри Миры что-то с грохотом взорвалось, и она обмякла, на ощупь отыскав край постели. Лучше бы Джек накричал на нее, залепил пощечину, встряхнул и напомнил, что он, черт возьми, женат! Осыпал бы всеми известными ругательствами и велел убираться прочь. Все лучше, чем корректность воспитанного мужчины, который не хочет разбивать чужое сердце, но слишком безразличен, чтобы поступить иначе.
– Пойду… в ресторан при отеле, – сипло сказал Джек и провел ладонью по волосам: темные пряди взлетели наверх, открывая лоб в морщинках, и упали обратно, скрывая нахмуренные брови. Миру немного утешило, что он тоже выглядит растерянным. Льюис тихо, будто для себя, добавил: – Нам надо держать дистанцию. – Он взял со стола телефон и вышел из номера.
Мира вдруг захихикала. Спиной она упала на прохладное покрывало, а лицо закрыла руками. Лежала и смеялась, и плакала, и скулила, и ощущала острую пустоту. Верно говорят: «Опасно получить желаемое».
Часы гуляли вдоль циферблата. Тик-так. Тик-так.
Мира не знала, сколько провела на кровати Джека, окутанная ароматом терпкого парфюма вперемешку с горькой примесью разочарования. Обняла подушку, представляя широкие плечи Льюиса. Наверное, потеряла рассудок. Слезы кончились, смех расцарапал горло. Мира лежала, слушала тишину. Джек не вернулся. Может, и не вернется. Купил билет до Лос-Анджелеса, а вещи попросил отправить почтой.
Опухшие глаза болели, но Эльмира разглядела на часах время. Оказывается, она здесь полчаса. Долго? Вечность для разбитого сердца. И секунда для девушки, которая привыкла падать и подниматься.
Унизительно? Да. Но это ее промах, ее поспешность. И она исправит ситуацию. Как говорится, проигран бой, а не война. Если бы она всегда легко сдавалась, то работала бы в лучшем случае официанткой.
С воинственным настроем Мира зашагала в ванную. Включила свет, огляделась: в номере Джека эта комната меньше и в синих тонах; вместо ванны с дугообразными бортиками – душевая кабина; на раковине стаканчик с зубной щеткой, паста, мыло, триммер для бритья. Поддавшись соблазну, Мира повертела в руках щетку Джека. Стиснула пластик и посмотрела на отражение в зеркале: помятое ворсистым покрывалом лицо, размазанная тушь, искусанные губы…
Она попыталась распутать пряди парика. Остановилась. Нет, не будет прихорашиваться. Пусть Джек видит: ей стыдно. Из-за белых волос лицо казалось бледнее, словно фарфоровая маска. Мира легонько побила себя по щекам, вызвав румянец, и потерла глаза, размазывая тушь сильнее.
Берегись, Джек Льюис. Белладонна хотела по-хорошему.
Из приоткрытых дверей ресторана доносились джаз, приглушенные разговоры и звон столовых приборов. Эльмира пыталась унять дрожь, но оказалось проще спеть перед стадионом, чем поговорить с любимым мужчиной. Потребовались усилия, чтобы привести пульс в относительный порядок. Мира быстро нашла Джека в кресле у барной стойки. Губы закололо от воспоминаний о поцелуе.
– Будешь апельсиновый сок? – Джек отсалютовал подошедшей Мире бокалом; лед звонко ударился о стекло.
– Буду. С водкой. – Мира скривила губы
