Константин сидел угрюмо уставившись в давно не метённый пол. Он никак не ожидал услышать то, что услышал. Когда была жива жена, сосед производил впечатление мягкого, недалёкого человека, которого мог легко «наколоть» любой деревенский алкаш. Так и случалось, когда к нему нанимались пахать электроплугом огород, когда продавали ему навоз на удобрения, горбыль на забор… Тогда Константин удивлялся, как он, такой слабохарактерный, непрактичный, сама простота, прослужил двадцать пять лет в Армии, дослужился до подполковника… Сейчас перед ним предстал совсем иной человек.
– Месяц сроку тебе… Узнаешь – сброшу цену. Нет – чеченам продам. Специально продам. Мне здесь никого не жаль. Нас здесь не пожалели. Этот заговор молчания, круговая порука… Они вам дорого обойдутся… Лучше узнай…
Примерно сутки после поступившего предложения… вернее ультиматума, Константин ничего не мог делать, хотя в огороде картофельная ботва буквально «стонала» от колорадского жука и подошла пора убирать озимый чеснок. Когда он пребывал в таком состоянии к нему боялась подходит даже Настя. Сейчас она так и не решалась попросить свозить её в Москву, купить к школе новые осенние сапоги, да такие, чтобы поразить подруг, а может быть и кое-кого из нищих учителей… Надо было переждать, но шли дни, а в настроении отца улучшение не происходило.
Лишь через пять дней после разговора с Сиротиным Константин принял решение – он не видел иного выхода. Все проблемы можно было решить только… Он пришёл к своим бывшим корешам под вечер и застал их тоже в весьма неважном состоянии духа… и тела. Недавно они «подломили» артельный сарай дачников, в котором хранились три лодочных мотора. Увы, дорого «толкнуть» моторы не удалось. Денег едва хватило на неделю «пития».
– О… кто к нам!.. – посреди комнаты стоял Венька, длинный, худой, голый до пояса, с рёбрами, просматривающимися как у узника концлагеря. Он искренне обрадовался гостю.
– Привет братовья! – поздоровался Константин и мрачно оглядел жилище с грязными обоями, разбросанными в беспорядке обиходными предметами.
– Привет… Давненько ты к нам… – на койке, застеленной вытертым одеялом, лежал старший брат Васька, среднего роста, коренастый, в линялой майке и семейных трусах. – Зачем пожаловал? Ты ж просто так не ходишь, – тон Васьки был ироничным.
– А сегодня может и просто так, вас проведать, – усмехнулся Константин. – Завязывать, гляжу, не собираетесь. Смотрите, не век дядя ваш в ментовке сидеть будет… ещё срок схлопочите.
– Может и схлопочем. Тебе-то что за печаль? – по-прежнему лёжа огрызнулся Васька.
– Да такая вот… С прошлого года руки всё чешутся и одному и второму по е…лу съездить, да ноги переломать. Соседа моего зачем трясли?… Вы ж бабу его фактически угробили. Хоть бы меня сначала спросили, я бы вам сказал, что нищие они, брать нечего, кроме того мобильника на который вы позарились…
– Ну, ты даёшь… Скоро уж год с тех пор будет. Сколько молчал, а сейчас пришёл, забеспокоился, ха-ха, – засмеялся Васька. – Ладно, это дело прошлое, чего вспоминать… А то ведь и про тебя вспомнить можно, как ты дачников по черепушкам кастетом мочил… А мы тогда… кто ж знал что она… что сердце у неё плохо тянет? Ладно, чёрт с ним, умерла так умерла, чего уж… Сейчас только помянуть можно… Ты случайно на фанфурик нам не ссудишь, или это, выпивка твоя, закусь наша, и помянем заодно…
– Не ссужу, – Константин с грохотом выдвинул из под неубранного круглого стола табуретку и сел, показывая, что зашёл не для кратковременного визита. – Значит, тебе интересно, чего это я про тот случай заговорил? – Константин говорил только с Васькой, так как младший брат всегда выполнял при нём роль ведомого.
– Ну, так чего? – лениво с хрустом потянулся на своём ложе Васька.
– А того, что вас её мужик ищет.
– Во… Как это ищет… почему нас? – Васька сразу напрягся.
– Пока ещё не вас, а вообще… кто тогда ночью приходил. Ко мне за помощью обратился.
– Ну и что… пусть себе ищет… Ты ж нас не продашь? – Васька напряжённо снизу вверх смотрел на Константина. Тот молча отвёл глаза… – Не забывай, чем мы с тобой повязаны… Мы своё оттрубили, а ты ведь слинял тогда. Мы ж не заложили тебя.
– Ерунду городишь, – нехотя отвечал Константин, – не сел я с вами, потому что у меня голова на плечах, а у вас… Ладно, не затем я к вам пришёл, чтобы старое вспоминать, да делиться, кто кому должен. Закладывать я вас не собираюсь… Тут другое… Он уверен, что двое в масках местные были. Она же в лицо-то вас не знала, зачем вы маски-то напялили? Фильмов насмотрелись?
– Мы же не убивать её шли… Потом она же на улице опознать нас могла, – объяснил Васька и скрипнув кроватными пружинами сел на койке. – Он что, серьёзно попросил тебя помочь?
– Вроде того…
– А взамен чего… Ты же за так ничего не сделаешь… Наверное, обещал домишко свой с участком тебе по-дешевому отдать? – Васька заулыбался не сомневаясь в своёй догадке.
Константин не удивился проницательности бывшего кореша – Васька был очень даже неглуп, рассудителен… в отличие от брата. Только все эти качества проявлялись у него в периоды трезвости, то есть нечасто. Выдержав паузу и не реагируя на ухмылку Васьки, он подтвердил его догадку, лишь подкорректировав её:
– А за это он пообещал, как ты говоришь, свой дом и участок мне продать… а не чеченцам. А вот если не помогу… то не мне, а им…
Братья вытаращили на Константина глаза, а тот не глядя на них, мрачно усмехнулся.
– Ты чё… он что… чеченам продать хочет!? – наконец выдавил из себя Венька, видимо уже пуганный горцами где-то на зоне. – Во гад чё удумал.
– Ха-ха… молодец… действительно придумал, так придумал. Они всех тут на уши поставят… ха-ха, – Васька вдруг зашёлся в приступе дикого веселья. – Всем, всему селу воткнёт, по самые… По нонешнему времени лучше не отомстить, ха-ха!..
Брат его не поддержал, а продолжал с испугом смотреть на гостя… Константин, дождавшись когда Васька отсмеётся и утрёт выступившие слёзы, начал медленно говорить:
– Рано или поздно он вас вычислит… Не через меня, через других… Из-за страха, что здесь чёрные поселятся, вас продадут. За грабёж и избиение, привёдшие к смерти… В общем, уголовный кодекс вы лучше меня знаете…
– Так что же теперь делать… а? Кость, ты ж голова, подскажи, – растерянно конючил Венька, в то время как его брат, после нервного смеха словно отключился.
– То-то и оно… Если бы вы всегда меня слушали и срока бы не мотали, и жили не так, – Константин презрительным взглядом обвёл убогое жилище братьев. – А сейчас что, сейчас он банкует. Так и сказал, специально чеченцам продам, если никто не поможет вас найти, раз вы так, то я вот так. Он через месяц приедет, за ответом… и за клюквой сходить хочет… на болота… Секёте?…
Васька сразу словно очнулся.
– Ишь ты… на мокруху нас подбиваешь? – Васька в упор буравил глазами Константина.
– Я никого и никуда не подбиваю, я просто все вам объяснил, а решать и действовать, это уж ваше дело. Если конечно, вы предпочитаете лет двенадцать на нарах пропариться, то никакого базара нет, пожалуйста…
Васька опустил голову, собрал морщины на покатом лбу, задумался. Потом вскинув голову спросил:
– А точно… за клюквой-то?
– Точно, на болота пойдёт. Говорит давление у него после того случая гулять стало, а клюква лучшее лекарство.
– А ведь это можно провернуть… Там его можно по тихому, без свидетелей… и в трясину спустить… и никто никогда не найдёт, – вслух размышлял Васька. – Только надо и этих… Черепа с Сурком, с которыми мы его бабу потрошили, с собой взять.
– Зачем, что вдвоём с одним почти стариком не справитесь? – вставил реплику Константин.
– Так вернее… да и риск на всех поровну должен быть. Там вместе и здесь тоже вместе должны… Ладно, так и быть, принимаем твой план. Давай на пузырь, – потребовал Васька.
– Да ты что, – опешил от неожиданности Константин.
– Давай, давай. Когда мы соседа твоего грохнем, ты у его родичей эту хибару почти задаром сторгуешь. Они от неё как чёрт от ладана отпихиваться будут, а ты тут как тут. Так что не жадись, полтинник гони, да быстрее, пока сотню не прошу.
Венька так до конца и не врубился в рассуждения брата, зато его требование денег на выпивку, сразу вызвало у него плотоядный блеск в глазах…
6
Сиротин приехал как и обещал в начале осени, к «клюквенному» сезону. Константин отдыхал после дежурства, но услышав пронзительный скрип ржавых петель двери соседа поспешил к нему. На вопрос Сиротина он отреагировал просительно:
– Подожди Сергеич… я узнаю, клянусь тебе, намётки уже есть, ещё пару недель подожди.
– Ладно, так и быть… подожду, – Сиротин пытливо всматривался в лицо Константина. – А я вот, помнишь говорил, за клюквой собираюсь… Завтра хочу сходить. Не подскажешь куда лучше… так чтобы ведро с одного разу набрать? Рядом-то тут, наверное, уже всё обобрали?
