Фотографии тоже способны поразить. С помощью фотошопа я могу их улучшить, усовершенствовать, как собственный садик, и постоянно изо дня в день ухаживать за ними. Рассматривая изображения, к ним привыкаешь. Они становятся для тебя всё реальней, ты ориентируешься в них. Но этот мир не тактильный. Его необязательно обязательно трогать. Практичнее невзначай коснуться лишь взглядом. И чаще он не заселён. Он пуст, словно райский сад в начале творения, а ты – постоялец и хозяин его. Он твой, прекрасен и пуст бесконечными просторами, с игрой света и теней в разные дни. Твоя прогулка лишь связана с чередой видов, выбранной последовательностью, что стала канонической для тебя, скелетом виртуального мира. Тебя устраивает неизменный обход.
Но это обычно, а сегодня мы едем в Аппалачи. У Инги, моей жены, другой подход. Она – лягушка-путешественница, и хочет видеть мир собственными глазами. Мы едем в горы, которые, как известно, повсеместно визуальное свидетельство движения литосферных плит. Мне кажется, что на стыке плит и происходят непонятные явления, которые мы принимаем за чудеса в силу нашей малограмотности. Похожим местом на родине был для меня Урал и отчасти Кавказ, с которым я так и не смог толком разобраться. Горы вообще – места столкновения континентов, а эти местные теперь для нас служат напоминанием приключений Рип-ван-Винкля и Вашингтона Ирвинга с его Альгамброй и пиренейской связью времён, месте слияния культур, и в результате опять же приветом от панка.
Магнитное поле влияет на работу мозга. Об этом свидетельствуют достижения транскраниальной магнитной стимуляции. Выходит, на человека влияют особенные земные места, в которых мы и сами меняемся. На планете есть такие места, и их воздействие воспринимается чудом из чудес и сохраняет в наших скептических умах прелесть сверхъестественного.
На моём столе гладенький зелёный камушек, как память о минувшем. Я его когда-то подобрал в бухте у подножия потухшего вулкана Кара-Даг, и оставил для себя навсегда памятью и символом ушедшего, канувших чаяний и надежд. Мне кажется, что зелёный камушек всего лишь модель, и остается только отыскать его реальное подобие, отвалив которое, откроешь нужный ход-лаз. Проникнув в него и протиснувшись, окажешься над обрывом в стране с молочными реками и кисельными берегами, а далее на плоту понесёшься в нужную сторону по молочной реке. И всё это выйдет без усилий, ведь всё уже сделано, и остаётся заветный камушек отыскать, который может выглядеть с виду даже и не камушком.
В Gym'e на снарядах у зеркальной стены я вижу город перевернутым, в нём правое становится левым, но мне ориентация безразлична, меня влечёт неизвестный район на горизонте, всегда освещённый, и я поэтому про себя зову его «солнечным городом». Он существует где-то сам по себе, а мне приятно знать, что есть такой твой «солнечный город», в котором всё окажется прекрасным и там тебе будет хорошо.
Существуют разные необычные места, о которых ты прежде не догадывался. Мы попали в пещеры Лурея, куда привёз нас Димка в первые заокеанские дни, когда и сам он всему ещё удивлялся и пытался нас удивить. Меня, прежде всего, поразила в пещере вода. Без ветра она была здесь как зеркало, как полированный антрацит. И странные мысли завихрились в голове: а если в неё нырнуть, то где вынырнешь? В иной жизни и снова младенцем? В таких подземных переходах, среди сосулек сталактитов и спящих озёр, поневоле поверишь в сказку.
Экзотика нового места для меня совсем необязательна. Меня может поразить и рынок в городе. Пестрота и щедроты любого рынка мне по душе. Впервые увидев утренний рынок на улицах Тулузы, я открыл рот. Так красиво и ярко, а главное, удобно он выглядел. Был он полон фруктов, обрызганных овощей, цветов, солений и даров моря, которое было не рядом, но всё же недалеко. Мы прогуливались, любуясь, по кольцевым утренним бульварам перед работой, перед началом трудного дня, зная, что очень скоро роскошь временных утренних рынков исчезнет с тулузских бульваров, и они вновь превратятся в строгие городские магистрали, а мы уже будем за Гаронной, далеко. Меня поразили маяк на берегу северного моря и узкие голландские каналы среди зелёных полей с пасущимися коровами. Всё это теперь со мной. А теперь мы едем в Аппалачи.
Фронт-Роял – маленький городок в горном преддверии, пригорный символический городок, за ним Аппалачи – серии параллельных хребтов, за ними Лурей, пещеры. Возможно, именно там и покоится мой заветный камень, прикрывающий сказочный вход.
Что может поразить? Никогда не знаешь заранее. Потолкавшись по улицам городка с редкими прохожими, отчего-то в клетчатых одинаковых рубахах, посетив несколько антикварных магазинов со старинными вещами, мы обедали в таверне, внешне неказистом здании, по-деревенски уютном внутри. Все столы вокруг были заняты. Неудивительно: воскресенье и время обеда. Удивительным было другое. Молодая женщина за соседним столом со мной переглядывалась.
Такое бывало в юности, когда хочешь незаметно поглядеть на того, кто нравится, но так, чтобы тот не заметил, и сразу отводишь взгляд. И получалось это взаимно. Такого я не помнил с юности. Меня-то подстёгивало пиво, а её-то что? Такое переглядывание в жизни – вроде светофора, который если не с зелёным, то с жёлтым цветом. Конечно, я сразу придумал этому оправдание, что тут в сборище разноплеменных людей каких только рож не встретишь, а если лицо не страшное, то и выглядит оно хорошо в любом возрасте. Но что ни говори, это один-ноль в мою пользу. И утешают не уникальные примеры из новостей и рассуждения о биологическом возрасте, а неисчезнувшее внимание и моё встречное, непроходящее неравнодушие к женской красоте. Да, так, именно, всё это ещё волновало и заставляло любоваться, хотя и скрытно, чтобы не насмешить.
На меня это подействовало. Я как бы сразу помолодел. Ещё до въезда в горы для меня начались чудеса. В теперешней американской жизни возраст не очень чувствуешь. Мне безразличны вызывающие разговоры ведущих «Давай поженимся» – ежедневной Ингиной передачи о биологическом возрасте. Я просто живу и чувствую, и мне по фигу их ирония и насмешки по поводу преклонных лет. Они и сами вот-вот состарятся и станут иначе рассуждать, а пока выпендриваются, а в мыслях, наверное, в ужасе от неизбежного старения, боятся эту тему обсуждать и разговаривают через губу, хотя культурно относиться с вниманием к любому возрасту для всех, и для них особенно. И очень скоро им не помогут все эти подтяжки, массажи, макияжи и прочее.
По сути дела, это сплошная бравада, и ведут они себя как бесстопорные подростки, хотя давным-давно пора поумнеть. Для них, пожалуй, выйдет пострашнее возраст, и всё из-за того, что ничего у них больше нет за вывеской, и не спрячешься за теперешнее фиглярство, а приближающая старость рождает панический страх. С ними судьба обойдётся безжалостней, как показали истории глупых красавиц, до поры до времени мельтешивших на виду.
Хотя, признаюсь, был и для меня момент, связанный с возрастом. Причиной его стали невинные негритянские игры. Вдруг сделалось модным ударить встречного старика, сбить его с ног, «чтоб не зевал», и с улыбкой пройти мимо. Приходится ходить с опаской, в надежде, что обойдётся, и в ожидании. Короче, я шёл себе, никого не трогая, и неожиданно встретил замах встречного чёрного. Автоматический нырок из памяти юности и мой встречный правый, мой знаменитый когда-то правый хук. Обидчик лежит. Я наклоняюсь над ним и вежливо спрашиваю: «You, O'kay?» Он молчит. Ему нечего ответить. Он ошарашен редким уроком. Поделом ему. «Будь здоров, земляк».
Мы все связаны родством с той необыкновенной женщиной, что полтораста тысяч лет тому назад жила на юге Африки, с «митохондриальной Евой» – прародительницей, от которой и пошёл человеческий род. Так что нет причин нам враждовать и ссориться. Все мы, по сути, родственники. А родственников не следует пугать.
Глава 22
Инга передавала дела. Она ещё по инерции работала, хотя и увольнялась из солидарности. Она принесла кошмарную весть. Случилось ужасное. Перед работой Римка как всегда перебегала шоссе напрямую к остановке. Вокруг ей идти не хотелось, да и некогда. Но на этот раз такое не прошло. За ближней машиной летела вторая и сбила её, а следующая не успела затормозить. В результате Римму сбили насмерть. «О мёртвых или хорошо или ничего». Закончилась эпопея нашего противостояния. Как всё оказалось просто, и страхи побоку. Выходит, я навыдумывал или, говоря в манере Кайла Херринга: «Вы выдумщик, мистер Мокашов».
Должен признать, что все мои жизненные истории заканчивались катастрофами. Ужасное случалось не со мною, а с теми, кто рядом, а я при всём при этом только присутствовал. Так случилось с шефом на кафедре, а теперь с Римкой-Генриеттой, и вся наша нанайская борьба оказалась пустой. Где я и где теперь она? Какие адские проходит коридоры?
