— Я знала, что ты придешь.
— Я всегда буду приходить, — пристальный взгляд мужчины не отрывался от принцессы. Деметрия не заслуживала помилования за то, что сотворила с Кэсси. — Расскажи мне ваш план, принцесса.
Титул, казалось, успокоил Деметрию, хотя это больше не было правдой. Оберон оборвал род Нерис со смертью ее родителей. Все братья и сестры находились под стражей, за исключением принца Дейтона, который предпочел остаться с Пасификой и своим женихом в Сером дворце, отрицая всякую осведомленность о заговоре с целью свержения Оберона.
— Наш агент должен был накачать тебя наркотиками и отвезти в специальное место встречи, где ожидали агенты Глорианны. На землях Белого двора тебе бы ничего не угрожало, а мы, наконец, разбирались бы с Титанией.
Имя бывшей возлюбленной больше не заставляло его вздрагивать, как раньше. Сейчас имела значение только Кэсси.
— Продолжай.
— Дитя Данна тоже нужно было доставить в безопасное место, но агенты Титании добрались до него быстрее. Глорианна поняла, что любые действия привлекли бы к ней слишком много внимания, поэтому Данна сочли расходным материалом, — девушка начала успокаиваться. Дрожь в руках утихла, а голос перестал быть надрывистым. Деметрия уверенно описывала заговор, направленный, по сути, на свержение Серых и погружение мира в войну. — Затем похитили ее племянника. Полный идиот.
— Первый залп на войне, — Робин старался не шевелиться, но вырвавшиеся слова напомнили принцессе о его присутствии.
— Да, — она кивнула. — По крайней мере, мы так думали.
— И какая была уготована участь мне после окончание такой славной войны? — Оберон крепче сжал Кэсси, которая буквально повисла на его шее.
У Деметрии хватило наглости выглядеть удивленной.
— Ты должен был вернуться на трон Серых. Мы никогда не собирались свергать тебя с престола.
— То есть меня нужно было на время убрать с пути Белой королевы, чтобы она могла разобраться со своими грязными делами, — Оберон осторожно усадил свою пару на один из покрытых мхом табуретов и посмотрел на Робина, который быстро кивнул. Оба мужчины сосредоточились на Деметрии. Для них действительно было важно услышать всю цепочку плана, потому что маневры Глорианны запятнали репутацию Клинков Робина, а жизнь Кэсси подверглась опасности. Сила Оберона прокатилась по Атлантиде, чтобы все жители Двора могли услышать его голос. — Я, Верховный король Оберон, Повелитель Серых, Повелитель Белых и Черных священным указом, настоящим прекращаю род семьи Нерис и всех их потомков. Также я объявляю, что их правлению народом Атлантиды пришел конец. Измена верховной короне была обнаружена и осуждена. Их действия признаны отвратительными для мира и процветания королевства.
Он почувствовал, как по Атлантиде прокатился шок. Только дважды до этого момента Оберон распускал цеоый Двор, но по сходным причинам. Люди имели право знать, чем занимались их правители. Теперь представители семьи Нерис никогда не познают безопасного места.
Но в этом презренном семействе все же было два отпрыска, которые не заслуживали наказания. Оберон собирался убедиться, что они не пострадают.
— Кассандра Нерис, леди Серых, королева Серого двора, и ее брат, принц Дейтон Нерис, обрученный с правителем двора Пасифик, останутся единственными членами королевской семьи Нерис.
Кэсси покачала головой.
— Ни Дейтон, ни я не хотим править.
Он кивнул.
— Королева Кассандра возьмет имя Леди Серых, а принц Дейтон — имя своего нареченного, таким образом, род Нерис больше не существует. Те, кто носит эту фамилию и не принадлежит к королевской линии, могут выбрать другое имя, чтобы не разделять позор Нерис.
Кэсси улыбнулась, принимая его компромисс.
— До тех пор, пока король или королева, достойные этого имени, не предстанут перед нами, я назначу губернатора, который будет править Атлантидой, — Оберон осталось разобраться с еще одной проблемой. — За похищение Верховной королевы, королевы Кассандры, пролитие ее крови и угрозу ее жизни, я приговариваю Деметрию Нерис… к пожизненному заключению.
Деметрия закричала, когда силы Оберона и Робина смешались, сходясь на ней в вихре серебристого и зеленого света. Тело девушки извивалось и изгибалось невероятными способами, пока каждая кость дробилась, окрашивая зеленые и серебряные завитки вокруг в ярко-красный цвет.
Пугающе и красиво.
Кожа стянулась, волосы сползли с черепа, глаза стали вылазить из глазниц по мере того, как тело уменьшалось. Затем глазные яблоки скатились к вискам, нос уменьшился, погружаясь в лицо. Лоб сократился, губы растянулись и исчезли, голова погрузилась в шею, а затем и в грудь. Руки втянулись во внутрь. Кости, торчащие из кожи, превратились в спинные плавники. Хвост начал быстро уменьшаться до тех пор, пока не стал соответствовать величине остального тела. Голубая чешуя теперь покрывала все ее тело.
Оберон улыбнулся, высвобождая свою силу. Дар Робина придал принцессе немного красоты, в то время как Оберон удовлетворился бы простым превращением.
— Робин?
Робин подплыл подобрал рыбку, поместив ее в прозрачный мешочек, который сотворил из воздуха.
— А кто у нас тут такой красивый? Вот и наша симпампулечка.
Рыбка медленно плавала, изучая свое новое окружение. Насколько экс-принцесса понимала, что произошло, Оберон не знал, да и не хотел. Он сдержал обещание. Деметрия избежала драки и сохранила жизнь. Теперь все узнают цену, которую придется заплатить за причинение вреда его паре.
Итак, у Оберона еще было несколько важных задач, о которых стоило побеспокоиться. Кэсси стояла у стены, прикрыв рот рукой и выглядя испуганной.
— Кэсси?
Девушка встретилась с ним взглядом.
— Я никогда больше не хочу видеть ничего подобного.
— Молись, чтобы никогда и не пришлось, — Оберон не давал никаких обещаний, потому что не желал лгать возлюбленной. — Иди ко мне.
Он затаил дыхание, когда Кэсси сначала замешкала, но через несколько секунд уже спешила к нему на встречу. Девушка дрожала, прижимаясь к груди короля.
— Я хочу домой.
— Твое желание для меня закон, — он закрыл глаза, радуясь, что Кэсси не пострадала, за исключением пары царапин на шее, которые должны были быстро зажить. — Больше никто никогда не попытается похитить тебя.
— Ты не можешь обещать подобного, — Кэсси вздрогнула.
Оберон улыбнулся, выпуская свою силу на свободу.
— Езе как могу.
— Сир? — осторожность в голосе Робина позабавила Оберона.
— Давненько я не был в кузнице.
— В кузнице? — Кэсси подняла голову.
— Ох, боже, — Робин рассмеялся, осознав, что имел в виду Оберон. — Я с нетерпением жду возможности увидеть твое творчество.
Оберон бросил на Хоба вопросительный взгляд.
— Может, мне сделать еще один комплект для тебя и твоей истинной пары?
Робин наклонил голову.
— Знаешь, учитывая проблемы, с которыми обычно сталкивается моя истинная пара, это может быть неплохой идеей.
Кэсси уткнулась лицом в его шею, ожидая, пока Оберон и Робин отнесут ее домой.
***
— Что дальше? — Кэсси расхаживала перед столом Оберона, все еще испытывая напряжение после произошедшего. Оберон пытался уговорить ее лечь спать, но девушка нервничала из-за остатков адреналина. Она не могла успокоиться, даже когда Оберон усадил ее к себе на колени и попытался утешить нежными словами и прикосновениями.
Нет. Суть заключалась в чем-то другом, нежели в обычном похищении Кэсии. Девушке не терпелось распутать клубок лжи.
Робин, который чувствовал себя как дома на диване Оберона, вяло махнул рукой.
— Деметрия прекрасно украсит новый аквариум моей пары.
Легкая полуулыбка Оберона была типичной. Если Кэсси когда-нибудь увидит, как он смеется от души, то, вероятно, умрет от шока.
— А Глорианна? Что с ней?
Оберон побарабанил пальцами по своему стулу.
— Уже не в первый раз та или иная королева пробует провернуть хитроумный план.
