Публика собралась разношерстная. От загорелых бородатых мачо и представительных молодых людей, ищущих полуночные приключения, до парочек и выпивох. Пока никто не буянил, несколько веселых разговоров не в счет.
Уселся я за один из боковых столиков — так, чтобы видеть и вход, и чтобы в экстренной ситуации если вдруг что — просто перекинуться через бортик и оказаться на улице. Сомневаюсь, что ради одного меня бар брать будут в кольцо окружения. Хотя…
Взял в руки меню. Ничего так, разнообразненькое, смесь малазийской и латиноамериканской кухни, есть как холодные закуски, так и горячие блюда. Заказал у миловидной официантки несколько самых сытных мясных экземпляров. Очередной странный взгляд и уточнение. Ну да, по пять штук каждое, не видишь, человек есть хочет!
Постепенно столик начал заполняться едой. Активно заработал вилкой и ложкой. Поймал на себя парочку изучающих взглядов, которые либо пытались понять, кто я такой, либо — измерить величину моего аппетита. Ха, наивные.
Через полчасика откинулся и ослабил ремень, делая небольшой перерыв. Культурно сдержал утробный и довольный рык. Ух, сейчас бы кваска еще!
Впрочем, ладно, мохито и прочие разноцветные коктейли тоже сойдут. Присосался к одному такому. Потянет.
Время постепенно клонилось к закату. Солнце порывалось уйти за горизонт, уже касаясь короной океана и придавая небу багряный оттенок. В самых темных уголках бара включили освещение.
Пришел я сюда не просто так. Есть и скрытый мотив. По слухам, хозяйка заведения здесь часто появляется ближе к полуночи. Хочется заценить ее жгучей темперамент и в реальности, а не по фото. Прикинуть ее манеры и характер. Считаю, что в будущем у нас с Луньес могут возникнуть общие дела и интересы. В отличии от фракций пиратов и бандитов, репутация за ней сложилась положительная. Люди в зоне ее влияния живут в целом лучше, безопаснее. Правда я так и не узнал, чем она промышляет в городе помимо ресторанного и охранного бизнеса. А также кто за ней стоял.
Можно предположить, что она и ее группа — наемники, но в Сети о них ровно ноль информации, будто пару месяцев назад она также, как и я, вылезла из криокамеры и основала свою фирму «Револе Гранде». На теневой бирже труда FLE, ее еще называют «Свободной биржей наемников», куда я за символическое вознаграждение успел получить доступ, имелось несколько небольших заказов в Малайском регионе со статусом «предположительно в процессе», но детали недоступны, как и информация о том, выполняет ли отряд Луньес один из заказов. Конфиденциальность-с. Да и крупные частные военные компании на FLE выступают скорее в роли заказчиков, а не исполнителей. Аристократические рода вообще предпочитают связываться с наемными отрядами напрямую, задействуя свои связи и проверенных людей, а не якобы свободных посредников, которые менее застрахованы от утечки секретной информации.
Откуда у Селии такой большой отряд горячих парней и девиц — тоже пока не ясно. Что-то витает в воздухе, но однозначные выводы я пока делать не собираюсь.
О, а вот и она кстати!
В ресторан с бокового входа зашла ослепительная брюнетка в армейской форме и в окружении нескольких бородатых телохранителей, которые не спеша рассредоточились по залу. С девушкой осталось лишь трое, ненавязчиво прикрывающих ее по бокам и со спины.
Посетители бара стали переговариваться более тихо или молча поглядывать на девушку, будто зачарованные ее красотой. Хотя почему будто?
Как в шутку говорили у Свята в кадетке: когда такая леди в унифЕ входит в класс из двадцати человек — из вежливости привстанут все сорок.
Луньес оправдывала звание первой красавицы Мантау. В отличии от множества женщин, в реальности она выглядела даже лучше, чем на фото. Женственная, страстная, грациозная. С виду уверенная, но не самовлюбленная, без горделивых замешек. Слегка мешковатая военная одежда не могла скрыть ее будоражащую роскошную фигуру. Внешне она, пожалуй, собрала в себе лучшие черты латиноамериканских женщин и лишена их недостатков. Меня впечатлило.
Ее жгучие черные глаза успели внимательно осмотреть барный зал — на мгновение даже моя персона удостоилась внимания. Селия подала едва заметный знак своим людям и направилась к просторному столику, откуда открывался чудесный вид на пляж и океан. Он обычно пустовал: посетителей всеми правдами и неправдами просили не занимать это место ближе к вечеру. Принципиальных и сегодня не нашлось.
Внезапно мои глаза невольно сузились, чувство опасности взвыло, накаляясь до предела, а тело приготовилось рвануть в любой момент… Затылок обожгло холодным убийственным намерением.
Однако я успел понять, что цель — не я.
Напрягая до предела зрение, смог разглядеть едва заметный при тусклом вечернем освещении зеленый луч, который словно непутевый солнечный зайчик запрыгал по помещению, а затем резко остановился, словно найдя себе цель, и медленно последовал за своей жертвой, чтобы неминуемо перечеркнуть ее жизнь.
Жертвой оказалась Селия Луньес, которая почти подошла к своему столику. Она пока ничего не подозревала, как и я ничего не подозревал до тех пор, пока прицел не мазнул по моему затылку. Работал явно профессионал. Как только лазерный целеуказатель достигнет тела девушки…
…На миг я даже внутренне похолодел. Не уверен, что смог бы… Да еще и сел настолько неудачно… Затылок — не то же самое, когда тебе целятся в лоб — реакция притупляется на порядок.
Действовал я мгновенно: осуждающие самого себя мысли еще вяло перетекали в голове на грани сознания, а тело уже сорвалось с места. Последняя четкая мысль: неплохой повод для знакомства.
На мое движение телохранители успели среагировать и даже потянулись к оружию, а Луньес стала поворачивать голову, тоже заметив мою смазанную фигуру. Целеуказатель четко зафиксировался у нее на груди.
…В-с-с! — сверкнул ионизирующий выстрел из гаусс-пушки.
Ровно в последний момент я оказался на его траектории, активируя телесный доспех на полную. С натужным звуком доспех лопнул, а бронежилет за ним разворотило в клочья. Подставленное плечо дернуло и обожгло болью, почти сразу запахло горелой плотью, а тело в прыжке развернуло, отчего я едва не сделал «сальто назад на голову». В последний момент изогнулся и подставил здоровую руку, чтобы затем приземлиться на живот.
Раздался еще один ионизирующий выстрел, но прошел мимо…. Луньес. Ранее она успела среагировать, уйдя с траектории и активируя телесный доспех… Один из ее бойцов едва не лишился половины головы.
Послышались мужские крики. Мне в лицо уставилось дуло пистолета, однако мое тело уже успело снова покрыться голубым защитными сиянием. Хотя мне было не до огня от условно дружественной стороны, терпя боль, я прижимал к себе левую руку, которую в плече прошил выстрел гауссовки. Я ее совершенно не чувствовал, поэтому немного опасался, что как только отпущу — она тут же отвалится и рухнет на пол.
— Убери от него пистолет, идиот! Порхио лохаго эсто… Ты что не понял, он спас меня! — совсем рядом послышался гневный женский голос с испанским акцентом.
Дуло перестало тыкать мне в лицо.
Секунда — и вот я уже успокоился, выгоняя из разума телесные тревоги бывшего обладателя тела. Осторожно приподнялся, оперевшись на колено.
Вокруг бегали люди, а несколько людей Луньес уже успели соорудить простенькую баррикаду из столов и стульев в направлении, откуда стрелял снайпер. Видно опыт имелся…
— Идиоты! — не согласилась со мной Луньес, которая не скрываясь стояла неподалеку; заметив мой взгляд, она слегка улыбнулась. — Снайпер уже давно скрылся после второго выстрела… Если не дурак. Покушение не удалось. Маленький амиго, ты как, в порядке?
Она наклонилась надо мной и участливо заглянула мне в глаза, принеся заботу и нежный женский аромат.
— Не двигайся, я врач, — сурово добавила она. — Дай посмотрю.
Луньес настойчиво отцепила мою руку, до сих пор зажимающую простреленное плечо. Стала мягко ощупывать плоть вокруг ранения и что-то бормотать на испанском, погруженная во врачебное дело.
