Зураб мерещился ей сейчас – как в последний раз, в кухне, когда уезжал на дело. В ушах раздавались его шаги по лестнице. А потом с сумасшедшей скоростью замелькало его лицо – всегда спокойное, приветливое, улыбающееся, по-отечески мягкое. Муж хвалил её всё время, подбадривал, поощрял, старался утешить в печали. Никто, даже родители, не был к ней так терпим и добр. Этим и подкупил брошенную, опозоренную девчонку солидный, надёжный мужчина, к которому она прильнула в безумной надежде забыть, отринуть прошлое.
Арина вспоминала, как Зураб кормил их лошадей с руки чёрными сухарями и арбузными корками. Как, заменив инструктора, занимался со своим племянником, гоняя лошадь на корде по кругу. Он был в бриджах с кожаными вставками, в крагах и высоких, сшитых на заказ сапогах. Его светлая куртка без шнурков, белый защитный шлем сейчас остались там, на Шоссе Революции, куда муж уже никогда не вернётся…
Арина, рыдая, вспоминала, как они вместе чистили денники, меняли опилки, кормили, поили и тренировали своих лошадей, хотя спокойно могли нанять берейтора. И теперь всё это закончилось по воле вот этого мускулистого красавца, который никогда не станет для Арины ни надеждой, ни опорой. Он будет появляться только тогда, когда ему самому будет нужно, а потом снова исчезнет. Но винить его одного глупо. От неё, Арины, тоже многое зависело. Она могла отказаться сотрудничать с Озирским, и не сделала этого.
Так и застала их Мария Георгиевна, появившаяся на пороге со стопкой белья в руках. Её сын, босой, голый по пояс, растерянно смотрел на бьющуюся в истерике таинственную гостью. А та что-то быстро говорила сквозь слёзы, и Мария невольно расслышала несколько фраз.
– Я даже сама не знала… Я ведь, оказывается, любила его! Теперь так противно на душе, так гадко! Муж ведь единственным человеком был на всей Земле, кто не сделал мне ничего плохого. И только его я погубила! Мы оба пострадаем за это, Андрей, слышишь? И с тобой, и со мной непременно случится что-то страшное. Я ведь ещё совсем недавно думала, что просто боюсь Зураба, и всё. А теперь поняла – нет, не только! Теперь мне никогда не будет покоя, я на всю жизнь останусь Иудой. А ты всё равно уйдёшь, и правильно сделаешь. Я должна быть противна тебе, Андрей. Раз предала одного, значит, способна предать и другого…
* * *
Больничный запах, волнами распространявшийся по комнате, мешал Минцу заснуть окончательно. Туго перетянутое бинтами плечо, несмотря на обезболивающий укол, до конца не онемело; мышцы словно кто-то грыз изнутри. Во рту пересохло, и Саша долго собирался встать, выпить воды. Но он никак не мог собраться с силами и ворочался под лёгким шерстяным одеялом; даже не мог понять, жарко ему или холодно.
Не выходя из дремоты, он всё-таки дотащился до кухни, налил из чайника остывшего кипятка, выпил большую кружку и вернулся к себе в комнату. Потом догадался накинуть поверх одеяла плед, и сразу стало лучше. Саша заснул, забыв обо всём, что произошло на Пулковском шоссе. И об утренней поездке на Литейный он тоже старался не думать. Жалел только, что опять не взяли Стеличека – как раньше, зимой. Значит, этот бандит ещё натворит дел. Везёт ему, как пьяному чёрту – наверное, дядя за него на том свете молится.
Саше казалось, что забылся он ненадолго. Но когда его разбудил длинный, настойчивый звонок в дверь, оказалось, что уже давно рассвело. Такая манера извещать о своём появлении была только у Озирского, и потому Саша поспешно сел в постели.
Потом он встал, дёрнул за шёлковый шнурок, и шторы мгновенно открылись. Сквозь ветки клёна, росшего перед окном, он увидел пустынный Большой проспект и белые мокрые скамейки. Взглянул на часы – без десяти восемь. Мог бы Андрей и попозже приехать – знает ведь, что Саша ранен и нуждается в отдыхе. Так ведь он никого не жалеет – ни себя, ни других. Пашет, как машина, спит от силы по четыре часа. Вроде бы, и сам вчера должен был устать – так нет, пожалуйста, рвётся в бой!..
После паузы кнопку нажали снова. Саша с трудом натянул халат, завязал пояс. Интересно, чем кончилась эта ночь в Москве и в Питере? Претерпела ли изменения структура их подразделения в Главке? Как там дела с новыми обвинениями против Озирского? Надо скорее открыть, а то Андрей подумает, что в квартире никого нет. Сашу ведь могли и увезти по «скорой». Потому что при таких ранениях бывает всякое. А ну как Андрей решит, что Сашок помер? Ещё додумается дверь сломать – ему это раз плюнуть! Минц отдохнул немного у подоконника, вытер со лба липкий пот. Опять стало сухо во рту, и очень захотелось прилечь.
Потом вышел в прихожую и уже там подумал, что надо измерить температуру. В клинике ему выдали бюллетень; там же он оставил подписку об отказе от госпитализации. Врач сказал, что нужно утром посетить травматологический пункт, где и наблюдаться по месту жительства. Но теперь, с температурой, могут и не принять. В ране, наверное, уже есть гной, и потому придётся обращаться к хирургу, в поликлинику, или возвращаться в больницу…
Минц оттянул влево «собачку» замка и толкнул дверь. В сером свете из двора-колодца он увидел Андрея и, к своему изумлению, молодую блондинку с волосами до плеч. Девушка была тонкогубая, с узкими глазами, и потому выглядела старше своих лет. Похоже, она недавно плакала, и потом лицо опухло, а веки набрякли. Одета она была в голубые «бананы», джемпер широкой полосой и прогулочные тапочки. Смекнув, что это, вероятно, и есть Арина, Минц удивился. Как только на неё польстился «авторитет», да ещё взял в жёны? Наверное, уже пресытился красотками из баров, а потому нашёл для себя прямую им противоположность.
Сам Андрей своему стилю не изменил, только все вещи у него были новые. Блестящие брюки из плотного шёлка, защитного цвета рубашка, светлые туфли с медными пряжками. Рядом с ним, таким элегантным и подтянутым, Саша ощутил себя расхристанным тюхой. Он смутился и заплетающимся языком извинился перед дамой за то, что не одет.
– Познакомься, Сашок! Это – Арина Скресанова. Та самая, о которой я тебе рассказывал…
– Что это ты про меня рассказывал? – немедленно завелась Арина.
Она вошла в прихожую и стала откровенно рассматривать просторную квартиру, каких никогда в жизни не видела. Правда, квартира показалась ей слишком тёмной и сырой, но всё равно произвела впечатление.
– Не беспокойся – только хорошее! – улыбнулся Озирский так, что осветил весь коридор. – Александр Львович – мой давний друг и ученик в подпольной секции карате.
Арина покосилась своим узким глазом на Минца, и тот сконфузился:
– Да зовите просто Сашей! И ещё, Арина, примите мою горячую благодарность…
– Ой, а за что? – искренне удивилась молодая вдова.
– За всё, что вы для нас сделали. Без вас мы не справились бы с этой задачей.
– Да ладно! – Арине явно не хотелось говорить об этом.
– Мы к тебе, собственно, по делу, Сашок! – Андрей, подхватив Арину под руку, бесцеремонно прошёл через гостиную в Сашину комнату. – Ого! – Он заметил около рояля зелёный эмалированный ночной горшок с крышкой. Саша боялся, что его ночью вырвет, и потому подстраховался заранее.
Арина тоже обратила внимание на горшок.
– У вас дети есть?
– Да нет, это мой. Вернее, даже старшей сестры…
– Ты что, Сашок, до сих пор в горшочек ходишь? – Озирский внимательнее присмотрелся к другу. – Да ты же больной совсем! У тебя температура, я вижу. Какая?
– Ночью была тридцать восемь и пять.
– Ужас! – Арина дотронулась до Сашиного лба. – И сейчас примерно такая же. Андрей, человек болен, а мы лезем к нему со всякой ерундой!
– Аринка, это не ерунда, особенно для тебя. Нам-то с Сашком что, а тебе может не поздоровиться. Надо этот вопрос решить как можно скорее. – Озирский немного подумал. – Сашок, ты вообще не в состоянии двигаться? У меня машина, так что здесь – без проблем. Сначала нужно нам самим поработать в Арининой квартире – «жучки» поискать…
– «Жучки»? – Саша взялся правой рукой за левое плечо, но тут же отпустил его и поморщился.
– Стреляет? Дёргает? – спросил Андрей. – Я тебя отлично понимаю. Арина, он же ранен был ночью. Между прочим, именно твоим мужем. А потом не захотел ложиться в больницу, хотя ему предлагали. Имеет такую поганую привычку не обращать внимания на серьёзные вещи. Вероятно, он там, на Пулковском, в грязи здорово вывалялся. Рану, конечно, обработали, да поздно. Может, тебя сейчас обратно отвезти в больницу? Как бы чего не вышло…
– Да какая там больница, если у вас дело срочное? – Саша предпочёл перевести разговор на другую тему. – Что вы хотели сказать?
Андрей щёлкнул пальцами, на что-то решаясь. Потом оглянулся по сторонам:
– Градусник есть у тебя?
– Вон там, на столике, в футляре.
Андрей достал термометр, стряхнул его и подал Саше:
– Сунь пока под мышку и слушай меня. Можно Арине на кухне кое-какие дела сделать? Ты же не работник сейчас.
