Именно тот факт, что не нашлось ни одного человека, который бы выступил в защиту Зои, и насторожил Шурика. Так не бывает: плохая, плохая и плохая! Что-то же и хорошее в ней было, но о хороших ее качествах не упомянул ни один из свидетелей. Даже нянька заверяла, что подсудимая была больна от ревности, «вся психованная такая и злая», удивлялась, как Кирилл Андреевич ее терпит. На суде Зоя вела себя подавленно, очень неубедительно все отрицала, адвокат ничем ей не помог, разве что утопил ее. Наверное, бездарный попался или был куплен Кириллом, как подозревала сама Зоя.
Но, черт возьми, сейчас-то мотив у нее стопудовый, вряд ли еще найдется другой человек с таким основательным «грузом»! Как же быть с этими сомнениями? А Шурик сомневался. Вероятно, его подкупила искренность Зои: она рассказывала вроде бы и не ему, просто говорила и говорила во время всей дороги, словно чужую историю рассказывала. Кстати, а почему бы ту няньку не отыскать? Да кто же признается, что однажды он поступил нехорошо, дав ложные показания? Значит, нянька – это дохлый номер. А почему, собственно, Шурик так упорно закопался в прошлом Зойки? Выходит, он склонялся на ее сторону, поверив ей? Это глупо! Но и указать на нее без улик тоже нельзя. На чем же стоило бы подловить Зойку?
Прошло три дня. Антон не сказал Полине о странном звонке, лишь попросил ее:
– В следующий раз, когда поедешь к Марианне, попроси ее, чтобы она вызвала сюда своего школьного друга.
– Зачем?
– Поговорить с ним хочу.
Полина не стала откладывать, созвонилась с подругой, та – с Викентием. Оказалось, что он сможет прийти вечером через пару дней, если ничего экстренного не случится. За это время Антон, находясь в суете и заботах, как-то подзабыл о звонке, но товарищ, настроенный к нему так враждебно, вскоре вновь дал о себе знать. Звонок поступил на сотовый как раз в разгар рабочего дня, когда и без того неразберихи было по горло.
– Предупреждаю последний раз: расстанься с Полиной, – сказал кто-то.
– А я знаю, кто ты, – нашелся Антон, решив не оставаться в долгу и припугнуть Яна. – Учти, я тебе тоже приготовил подарок! Теперь послушай мой ультиматум: отстань от нас с Полиной!
– Ты предупрежден.
Звонивший больше не дал сказать Антону ни слова, отключился, но он крупно оплошал! Звонил он с мобилы, и номер его телефона остался в памяти трубки Антона. Однако «послевкусие» было скверное, ведь неизвестно было, сколько времени Ян собирался ждать, когда и где решил напасть. Лезвие бритвы в его руках – смертельное оружие, главное, невидимое. Набирая номер, Антон ругнулся:
– Придурок! Думает, он умнее всех! Черт знает, что творится… Полина? Это я. Созвонись с Марианной, спроси, будет ли сегодня Викентий? Мне он позарез нужен… Потом все узнаешь, вечером.
Сунув трубку в карман джинсов, Антон постоял в раздумье, забыв, чем он занимался до этого гадкого звонка. Да так улетел куда-то мыслями, что вздрогнул от голоса прораба:
– Антон, так какие наличники ставить? И еще мы не решили, чем крышу покрывать.
– Заказчика спроси. Хоть из золота пусть ставит и то и другое.
– Обязанность решать эти вопросы заказчик возложил на Кирилла Андреевича.
– Ну, так будем ждать Кирилла, – досадливо взмахнув рукой, сказал Антон, шагая к машине.
– Нам же объект сдавать скоро, – обиделся прораб.
На что он обиделся? Антон-то тут при чем? Какого черта он взвалил на себя обязанности Кирилла, который вмешивался в каждый забиваемый гвоздь? Есть закон: хозяин – барин, как скажет, так и должно быть.
– Ну и хрен с ним! – бросил Антон прорабу, садясь в автомобиль. – Ввиду сложившихся обстоятельств решения переходят к заказчику, позвони ему.
Он отъехал всего на несколько метров, как раздался звонок. Это была Полина:
– Антоша, вечером Викентий приедет в дом Кирилла.
– Хорошо. Я заеду за тобой, отправимся вместе. Да, не выходи из квартиры…
– Почему?
– На всякий случай. – Понял, что объяснение получилось туманным, способным только напугать Полину. Антон добавил (хотя вторая фраза прозвучала еще хуже): – Мне будет так спокойнее.
– Есть причина для беспокойства?
– В нашем положении причин достаточно, – выкрутился он. – Не выходи, и все. Ну, мне некогда, целую.
Только он бросил трубку на сиденье рядом, как пришла эсэмэска. Чутье заставило Антона остановиться, а не отложить чтение на потом, и предчувствия его не обманули:
«Ты предупрежден в последний раз».
Вечер не принес прохлады: парило как перед дождем, но это не было гарантией, что вскоре дождь освежит землю – так парило уже несколько дней подряд. Детвора не вылезала из бассейна. Марианна зорко за ними следила, иногда окунаясь в воду вместе с Настенькой, которую она не рисковала отпустить в самостоятельное плавание даже со спасательным кругом. Вечером она еле загнала их в дом, накормила, зная, что скоро нагрянут гости и будет не до ребятишек. Пришел и Шурик, впрочем, он приходил каждый вечер. С его помощью Марианна установила переносной телевизор в детской, они подключили дивидишник – и будьте любезны, смотрите мультики с киношками, пока взрослые будут решать важные дела.
Антон внес пакет с фруктами.
– А где наша мелочь? Почему не встречает?
– Ни-ни! – замахала руками Марианна. – Нам с Шуриком с трудом удалось отвлечь их, иначе тихого вечера не получилось бы.
– Шурик! – хмыкнул Антон. Раздражения у него юноша уже не вызвал, так, лишь легкую досаду, потому тон он выбрал ироничный: – Ты, Шурик, как верный страж этого дома, всегда при нем.
– Как знать, может быть, ты прав, и я действительно страж, – полушутя-полувсерьез ответил Шурик. Здесь явно был назначен сбор, значит, он ни за что не уйдет, даже если его попросят. – Я рад тебя видеть. Тебя и Полину.
– Особенно Полину, – беззлобно поддел его Антон.
А заверений, что и Антон рад его видеть, Шурик не услышал. Хотя бы из элементарной вежливости солгал! Юный друг почувствовал себя умнее Антона (это всегда приятно осознавать), великодушно улыбнулся ему и предложил мировую:
– К чему нам пикироваться? Ты вышел победителем, но за Полину я рад, поэтому в моей душе нет к тебе антипатии.
– Я польщен, – шутовски склонил голову Антон. – Ты меня покорил! Прежде всего высоким штилем. Шурик, на твоем курсе все так красиво выражаются?
– Слово «выражаются» ассоциируется с ненормативной лексикой, я же изъясняюсь на хорошем русском языке.
Диалог мужчин прекратила Полина, присев на подлокотник кресла, в котором сидел Антон. Обняв его за плечи, она шутливо пожурила обоих:
– Мальчики, вам не надоело упражняться в остроумии, тем более что остроумием вашу перепалку можно назвать лишь с большой натяжкой?
– Не-ет, – протянул Антон. – Мы из чувства братской любви…
Куда завела бы их братская любовь, если бы не появился Викентий? К драке вряд ли привела бы, но отношения получили бы дополнительный негативный допинг, а между ними обоими и без этого не хватало взаимной симпатии. В знак приветствия Викентий поднял обе руки, словно здесь собрались его старейшие друзья.
– Садись, Кент, – пригласила Марианна. – Чай пить будешь?
– Чай? – почесал он лоб. – Мне бы чего-нибудь холодненького.
– Компот есть и квас. Что будешь?
– Квас, конечно. Ну, что стряслось? Выкладывайте.
– Давай выйдем? – предложил Антон.
– Как это – выйдем? – запротестовала Полина. – Значит, ты меня пугаешь, заставляя сидеть дома, добиваешься встречи с Викентием, а теперь уйдешь с ним пошептаться? Нет-нет, я хочу знать, что еще случилось.
– Полина, мы по-мужски обсудим…
– От меня у тебя не должно быть секретов, – отрезала она.
– Действительно, что ты темнишь? – поддержал ее Викентий. – Здесь не враги собрались. Нерешаемых проблем не бывает, а раз ты меня позвал, следовательно, рассчитываешь на мою помощь. Но, бывает, одной головы мало.
Антон покосился на Шурика. Тот сделал вид, что не заметил этих косых выгоняющих взглядов – не дождется Антоша, даже просить его уйти пусть не пытается! А если он вынудит Шурика уйти – делов-то! Он подслушает, о чем идет речь, и все.
– Не хочу напрасно тревожить Полину, – сказал Антон, явно бравируя: мол, пустяки это все. – Мне лишь нужен твой совет.
Шурик низко опустил голову, пряча усмешку. Ну и накрутил Антоша: первая фраза противоречит второй, к тому же посоветоваться можно было и по телефону.
– Ради пустякового совета ты вызвал Викентия? – раскусила его и Полина. – Говори при мне! Или ты нам не доверяешь?
– Перестань нести чушь, – бросил ей Антон. – Ну, хорошо, раз вы меня прижали к стенке… Три дня назад мне поступил звонок, голос был какой-то ненатуральный. Так вот, неизвестный сказал, чтобы я оставил Полину в покое, иначе умру.
– Господи! – ахнула Марианна. – Тамаре – тоже… Значит, она говорила Кириллу Андреевичу правду?
– Это еще не все, – продолжил Антон. – Сегодня этот неизвестный снова позвонил и повторил свое требование – чтобы я расстался с Полиной. Примерно через десять минут… – Он достал телефон, нашел сообщение, протянул Викентию трубку: – Читай.
