— Да.
Он повернулся к стене и замолчал. Что именно случилось в морге и почему? Внезапная неудача или что-то иное? Ведь с трофеями, доставшимися от отца, такого не происходит. Или они получены ещё от живых? Тогда он почувствовал смерть?
— Ладно. Не хочешь — не говори, — донёсся скрип, когда девушка встала со стула. — Но в следующий раз предупреждай.
— Обязательно.
Максим услышал стук каблуков по полу и едва простонавшую входную дверь. Ещё полчаса ему понадобилось, чтобы остатки боли в голове выветрились. Но и после этого присутствовал некий отголосок в глубине сознания.
В какой-то момент родилась пугающая мысль, что теперь он не сможет использовать свои возможности. Максим решил испытать какой-нибудь трофей. Только осторожно. Каждое мгновение ожидая появления боли. Но всё происходило как раньше. Небольшое внутреннее усилие, и вот уже чужая память и навыки предстают перед ним в полной красе. Он пришёл к выводу, что действительно почувствовал, что такое смерть.
Так он провалялся до вечера, обдумывая произошедшее и приходя в себя. Лишь подступившее чувство голода заставило его подняться. Спустившись на первый этаж и подойдя к близнецу недовольной женщины в регистратуре, он спросил:
— Не подскажете, где здесь можно поесть?
— Кафе за углом, — раздался гнусавый ответ.
— Спасибо.
Выйдя из гостиницы, Максим свернул за угол и зашёл в кафе. Помещение заливал тусклый жёлтый свет, льющийся из старых выцветших плафонов. Немногочисленные посетители не самого опрятного вида тихо ужинали. К своему удивлению, за одним из столов он увидел Ассоль. Девушка сидела перед множеством пустых чашек и с выражением глубокого разочарования ковырялась в тарелке. Подойдя к ней, Максим спросил:
— Думаешь, насколько это съедобно?
— Нет, что ты, — она зачерпнула пюре вилкой, подняла руку, и картофельная жижа просочилась сквозь зубья. — Просто ошиблась с прибором.
— Могу захватить.
— Тоже хочешь рискнуть и отведать местной… кухни?
— Я бывший студент, так что вырос на шаурме. Поверь, это меня не пугает.
— Ну ладно, тогда захвати мне ложку.
Он сходил за подносом, заказал и получил еду у размалёванной поварихи. Оплатив заказ на кассе, вернулся к Ассоль. Протянув девушке ложку, сел и кивнул на чашки:
— Любишь чай?
— Это кофе.
Окинув взглядом количество пустой тары, он сказал:
— Про бессонницу слышала?
— Кто тебе сказал, что я собираюсь ложиться?
— Даже так, — он разрезал котлету по-киевски, из которой вместо масла потекла вода. — И чем ты собралась заняться?
— Прогуляться по ночному городу.
— По местам преступлений?
— В том числе.
— А меня предупредить?
— Зачем? — она усмехнулась. — У тебя мигрени, так что я и сама могу справиться.
— Можешь, — кивнул Максим. — Только смысл рисковать?
— Нового припадка не будет?
— Обойдёшься.
— Ну, смотри сам. Но пойдём раздельно.
— Я так раздражаю?
Она улыбнулась:
— Нет. Охватим большую площадь. Смотри, — на столе появилась карта с отметками мест преступлений, и Ассоль указала на три точки. — Я проверю эти точки, ты остальные.
— Хорошо. Когда выдвигаемся?
— Через, — она достала телефон и посмотрела на экран, — пять часов. Яша сказал, что все убийства происходили с часу до двух ночи.
— И на фиг ты тогда столько кофе выпила? Времени ещё полно, могла спокойно подремать.
— Днём выспалась.
— Когда успела?
— Пока ты валялся. Я как к себе зашла — мгновенно отрубилась. Проснулась час назад. Так что вполне способна гулять всю ночь.
— Тогда разбуди меня в одиннадцать.
— Думаешь, уснёшь?
— Хотя бы попытаюсь. Если что, в одиннадцать пойду заливаться кофе.
— Договорились.
В отличие от девушки, Максим без особой неприязни съел ужин. Обычная еда для столовой, приходилось есть и похуже. Закончив с трапезой, он вернулся в комнату, лёг на кровать и быстро провалился в сон. Из темноты забытья его вырвал настойчивый стук в дверь.
Тяжело поднявшись, словно не отдыхал, он пошёл открывать.
— Ну, ты чего? — спросила Ассоль. — Уже минут пять долблюсь. Всех соседей перебудила.
— Ща, всё. Проснулся.
— Да вижу. Готов?
— Секунду, — зайдя в комнату, он надел кобуру с пистолетом и вернулся к девушке. — Пошли.
Выйдя на улицу, Ассоль усмехнулась:
— Опять такси?
— Пешком далеко.
Она вздохнула:
— Ладно.
— Что так нерадостно? Или ты хотела город посмотреть?
— Успею.
Дождавшись очередного такси, они доехали до места, где предстояло разделиться. Расплатившись и выйдя из машины, Максим замер:
— Блин.
— Что?
— Связь.
— Блин.
Он огляделся и указал на работающий магазин связи:
— Во, пойдём.
— Хорошая мысль.
Пополнив счета и купив гарнитуры, они вышли на улицу. Максим подключил наушник и позвонил девушке:
— Как слышно?
— Нормально.
— Вот и связь наладили.
— Ага. Я пошла по своим точкам.
— Только аккуратнее.
— Я взрослая девочка.
Они разошлись. В наушнике раздавался шелест микрофона, трущегося об одежду. Он дошёл до первой точки. Обычный глухой двор с плохим освещением, каких полно в любом городе, с единственным проходом внутрь. Молчаливые тёмные окна настороженно смотрели на человека. Начав обход, сказал в микрофон:
— На первой точке.
Обойдя территорию, не заметил ничего странного. Даже место убийства уже не различишь, частый дождь смыл кровь с асфальта. Никаких странных людей, огромных собак. Вообще никого.
— У меня ничего.
— Тоже, — ответила Ассоль.
— Иду дальше.
На середине пути в наушнике раздался голос девушки:
— Как думаешь, будет дождь?
Он немного помолчал, прежде чем ответить:
— Необычный способ начать разговор.
— Да просто спросила.
— Обычно про погоду говорят, когда все остальные темы исчерпаны. А мы и так молчали.
— Ну и ладно.
Максим усмехнулся:
— Обиделась, что ли?
— Нет.
— Ладно, что хотела? Только не надо про погоду.
