Теперь, когда дальнейший шаг определен, мне стало намного легче. Это будет финал. Финал Нейтана. У меня есть сила, два Когтя Демона, и тени, которые неотступно следуют за мной. Возмездие свершится для него сегодня.
Я представляла это себе каждую ночь перед сном. Что вырву его сердце, как он вырвал моё. Утоплю его в слезах. Сотру наглую ухмылку с породистого лица и погашу багряный огонь в глазах вампира. Всё готово. Марку об этом знать не нужно, как и Акио. Они будут только мешать.
Под эти воодушевляющие размышления и залезла в душ. Поставив тело под обжигающие струи воды, оглядела свои порезы на запястьях — они почти исцелились. Остался шрам, всё еще довольно заметный и воспаленный. Вот и еще одна положительная сторона секса с вампиром — физическое излечение. Жаль, поможет только при незначительных травмах, ведь, например, с огнестрелом в постели особенно не покувыркаешься.
Сейчас, если как следует сосредоточиться, я могла почувствовать призывную вибрацию Когтя, спрятанного под моей кроватью. Змей, будто чувствуя настрой своей хозяйки, уже рвался в бой. Его аметистовые глаза полыхали, я явно видела это за сплошной стеной воды, окутывающей меня с головой. Он соскучился по силе, ведь если я ею обладаю, она перейдет и к нему. Будто мы едины. Убийца и его орудие.
Что-то теплое и манящее пробежало по моей спине, щекоча кожу. Знакомое. Нежное.
Я резко развернулась и занесла кулак для удара, но его перехватили сильные пальцы Марка.
— И тебе доброго утра! — ошарашено произнес он.
Несколько секунд мне понадобилось на то, чтобы усмирить свою воинственность и вернуть сердцебиению привычный ритм.
Обнаженный, Марк уже намок, и на коже играли капли воды, будто жемчужинки. Они стекали, повторяя своей траекторией рельеф его внушительных мышц.
Парень подался вперед, вжимая меня в стену. Его жаркое дыхание обожгло шею. Я понимала, чего он хочет, но не могла это допустить. Пришлось отстаивать свое личное пространство, что отразилось непониманием в серых глазах.
— Это мой номер, и мой душ.
— Я заметил. Как и то, что ты ушла по-английски.
— Утренние обнимашки, знаешь ли, не для меня, — сердито парировала я и принялась усердно намыливаться.
— Как и утренняя чашка кофе?
— Кофе — да. Всё остальное — нет.
Выключив воду, я спешно выбралась из душа, оставив Марка одного. Тело жаждало вернуться к нему, переплестись в объятиях и вкусить еще раз пламени его внутренней силы. Но сейчас разум был сильнее.
Обернувшись в пушистое полотенце, заметила на раковине одиноко стоящий стакан с дымящимся американо. Похоже, Марк проснулся и решив, что я ушла к себе, сходил за кофе. А когда понял, что я в душе, не нашел ничего лучше, как забраться ко мне в надежде на утренний секс. Жаль его расстраивать, но вся необходимость в этом отпала.
Плюсом стало то, что он не стал спорить, или высказывать недовольство. Просто последовал за мной, прихватив из ванной комнаты халат. Мой халат.
— Ладно, тогда, если ты не против, я зайду позже, — сказал он и забрал свою одежду. Но не успел он выйти из номера, как дверь без стука открылась и вошел Акио. Как всегда, одетый с иголочки и с идеальной прической.
Парень смерил меня непонимающим взглядом, отчего я плотнее закуталась в полотенце. Потом посмотрел на Марка так, будто сейчас вцепится ему в глотку.
— Так… — произнес он, язвительно растягивая слова. — Кажется, я помешал чему-то очень интимному.
Мне стало не по себе. И не оттого, что он нас застукал, на это по большому счету мне было плевать. А оттого, что я вовсе забыла про друга. Ведь он тоже вчера стал причиной смерти ведьмаков в старом театре. И скорее всего, нуждался во мне этой ночью, как в друге. Как он вообще пережил ночь и кошмары, пришедшие вслед за ней? Я хотела спросить его об этом, дать понять, что мне не всё равно. Но вместо этого резко возмутилась:
— Стучать не учили?!
Преодолев расстояние до двери за три шага, я с силой захлопнула ее. Во мне всколыхнулось раздражение. Тени у телевизора сжались и затаились, боясь попасть под раздачу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Акио повел плечами, косясь на Марка.
— Зачем? Если дверь открыта и сюда шастает кто попало?!
От такой открытой дерзости вампир вскипел. Его глаза загорелись багрянцем, а желваки на скулах угрожающе заиграли. Еще одно слово или движение, и эти двое набросятся друг на друга. Да уж, утро вечера ничуть ни мудренее!
— Так, хватит! — воскликнула я, вклинившись между ними от греха подальше. — Выметайтесь, оба! И без глупостей!
Стук в дверь немного разрядил обстановку, по крайней мере глаза Марка потухли, а Акио заметно расслабился. Не хватало еще того, чтобы два самца выясняли, кто тут главный. Радует, что скоро я временно избавлюсь от обоих.
Я гадала, кого это к нам принесло. Скорее всего, какой-то постоялец мотеля, которому мы помешали своими разборками.
— По крайней мере, хоть кто-то умеет стучать, — пробормотала я, открывая несчастную дверь.
Но на пороге номера был вовсе не постоялец, не горничная, и даже не проповедующий свидетель какой-то всеми забытой церкви.
Лучше бы это был сам Верховный Демон!
— Эмори! — выдохнула я, замерев в проеме.
— Приветик, Эвелин, — протянула блондинка. — Рада повидаться!
Новый телефонный звонок оторвал Нейта от трапезы. Его молодая черноволосая жертва уже почти теряла сознание от наслаждения и потери крови, но ее состояние сейчас мало волновало вампира. Он прислушивался.
Голос Лиры неуловимо изменился. Это был уже не тот требовательный тон, которым она говорила с прошлым собеседником. Он стал услужливее, подобострастнее, будто нерадивая дочь хотела вымолить прощение у отца за разбитую вазу.
— Я всё поняла… Да… Окончательно? Нет, вопросов нет.
Нейт отпихнул слабо трепыхающуюся девушку, и она медленно осела вниз по кирпичной стене. С недавних пор Лира не любила смотреть, как он питается. Она желала, чтобы он пил только ее кровь, но это невозможно. Ее кровь — яд. Если вспомнить их первую и последнюю попытку сблизиться с помощью крови, то можно снова ощутить этот мерзкий привкус гниения во рту. Нейта передернуло от отвращения.
Неспеша выйдя из переулка на свет, он спросил:
— Бесполезно спрашивать тебя, кто звонил?
— Отчего же? — снисходительно ответила девушка, медленно поворачиваясь. Она ничуть не удивилась, что он застал ее. — Верховный звонил. У него для нас небольшая работенка.
Всё внутри у него полыхнуло, будто в тлеющие угли подлили масла. Нейт ненавидел себя за то, что потакал ей столько времени. Безропотно следовал за мечтой, слепой, как котенок. И теперь бедного котенка занесло на оживленную трассу.
— Работенка для нас или для тебя? — напряженный тон его звучал угрожающе. — Мне, знаешь ли, не хочется быть мальчиком на побегушках.
— Это не так, ты ведь понимаешь? Мы — его орудие. Есть вещи, которые он не может сделать сам.
— Так пусть поднимет свою огненную задницу! С меня довольно…
— Не будь глупцом, — жестко оборвала его девушка. Ее лицо исказилось от злости, а в глазах всколыхнулась тьма. — Теперь мы связаны, и он это знает! Хочешь верь мне, хочешь нет, но он благоволит нам. Мы оба многое выиграем от этого. Нужно лишь приложить усилия, и к твоему счастью, осталось совсем немного. Садись в машину, адрес уже в навигаторе.
— До чего?
— Что?
— Осталось немного до чего?
— До его пришествия. И когда это случиться, я хочу быть в числе его союзников, а не врагов. И ты тоже хочешь, милый.
Вампир сел в машину, раздираемый противоречиями. Письма, переданные Лидией, так и остались лежать у него в кармане, ждать своего часа. Скоро… Но сначала он хотел посмотреть, что это за такая работенка, которую поручили его подружке. И судя по энтузиазму в ее зеленых глазах, она уже готова приступить к делу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Черный блестящий BMW вез их вперед, плавно обгоняя поток неторопливых машин. Ранняя ночь прогоняла с дорог работяг, спешащих домой к семьям или в компанию телевизора и банки пива. Они выехали за город. Нейтан изредка поглядывал на навигатор, предпочитая молчать, но всё же любопытство взяло свое.
