Стражники только заметили появившегося из ниоткуда мага, но не пытались даже тронуться с места. Вид свирепого и всесильного Ладрозара, парившего над приговоренным городом довел их до безумного ужаса. Рослые воины в блестящих латах, охваченные страхом, пытались лишь укрыться твердыми щитами от палящего взора первозданного чародея.
-Я забираю свой дар назад, Элиффин, - прогромыхал Ладрозар. - Ты был рожден высшим из смертных существ, но не оказался достойным своего таланта. Затем ты умрешь, как я и изрек, гибель твоя будет в муках, ибо ты не заслужил смерти, подобной той, что дождалась твоих друзей. Я желаю, чтобы ты ощутил свою немощь и слабость, молил Ладрозара великого о скорой кончине....
-Никогда! - прервал его Элиффин. Гордая фигурка мага, не отпускавшего свой жезл, подобная его согбенной, но вновь воскресшей воле, одиноко возвышалась над городской стеной. Прямо напротив него, сияло и разливалось зелено-красное зарево, стремившееся застлать все вокруг, в царственной позе, в самом центре, доселе невиданного урагана красных туч и огня, пленявший всех своим величьем и непобедимым природным могуществом реял древний себрин, один из четырех. Их взгляды вновь скрестились. Юноша смотрел в глаза первозданному злу и ужасу, не страшась его, но презирая в глубине души и сердца.
-Кто он? - поинтересовался у меченосца любопытный лучник.
-Ладрозар, явившийся в мир, разрушивший нашу столицу, убивающий и поглощающий, самый всесильный из всех, кто есть сегодня в этом мире, - пролепетал в ответ стражник.
-Нет, я о том юноше, смеющем ему перечить, кто он, откуда и как здесь появился? - все недоумевал молодой лучник.
Воины перешептывались, люд на городских площадях замер, обратив свой взор к небу, также оторопели и путники на восточном и южном трактах. Лишь некоторые из них посмели тихо перешептываться, предчувствуя неминуемую погибель.
Все это длилось миг короткий. Ладрозар простер свой скипетр, инкрустированный четырьмя дивными камнями, на своего врага. Не в силах противостоять могуществу прародителя огня, обессиленный Элиффин взлетел и воспарил пред себрином ужаса и страха.
-Я лишаю тебя твоей силы, Элиффин. Огонь внутри изойди и вернись ко мне, блюстителю, хранителю и твоему прародителю, - прогремел, перебивая любой прочий звук тяжелый голос.
Глаза мага засветились ярко зеленым светом. Элиффин был не в силах пошевелиться, он лишь чувствовал, как скопившееся внутри тепло покидает его, маг раскрыл против воли уста, и из них вырвался красный огонек. На миг вспыхнув, пламень влился в тот ураган, что окружал вершившего судьбу Ладрозара. Вместе с ушедшим теплом потухли и глаза мага, лишившиеся своего зеленого цвета.
-Я поглотил тебя всего, ты пуст внутри и немощен снаружи и уготована тебе лютая смерть, - расхохотался Ладрозар. Не дождавшись ответа от едва живого Элиффина, он взмахнул скипетром и швырнул своего врага на землю.
Полумертвый маг упал в толпу, что собралась у моста, близ северных ворот. Калмондцы не дали ему разбиться, в последний миг перед страшным падением десятки рук подхватили его и положили на холодную каменную плиту.
-Я пощажу вас, дам вам жизнь, а вы заколите его на моих глазах, - приказал Ладрозар.
-Нет, ты погубил жителей Монтлода, всех до одного и нам ты тоже лжешь, коварный лгун и старый черт! - воскликнул молодой лучник, тот самый, что еще минуту назад допытывал меченосца об Элиффине. С этими словами воин пустил стрелу в самый центр огненного вихря.
-Глупцы, я предложил вам жизнь, но вы избрали смерть, довольно мне терпеть, - пророкотал вновь рассвирепевший Ладрозар.
Спустя мгновение направленный на толпу скипетр испустил гигантский огненный сноп. Элиффин приоткрыл глаза, отдававшие теперь морской синевой: оба силона были при нем, но нет ни силы, ни любви, ни жизни, лишь пустота. Что теперь мог сделать простой человек против такой всесильной злобы? В порыве страха и отчаянья юноша направил жезл навстречу огненной лавине. Глаза мага блеснули синей искрой, и в тот же миг воды, накопившиеся в глубоком рву восстали, слились в единый грозный шар, и стали между Элиффином и мчавшимся ему навстречу снопом огня. Две противоположности, встретившись, уничтожили друг друга, обратившись в густой туман. Народ ликовал. Маг неспешно приподнялся.
- Значит мне тогда не показалось! Но... тем хуже для тебя! - грозно зарычал Ладрозар, но голос себрина звучал уже совсем не так уверено. Лицо его перекосилось, впервые за все время в очах повелителя пламени прочитался страх.
Но длились его раздумья лишь короткое мгновение. Приняв решение, себрин раскрыл полы своей мантии, и пламя ослепило всех. В том огненном потоке заиграла вся радуга. Через мгновенье глубокий Медлан закипел и испарился, вместе с ним иссякла и вода во рве, ограждавшем город. Элиффин попытался противостоять ему, вновь пытаясь выслать встречную водную преграду, но древняя мощь, подпитываемая четырьмя силонами царского скипетра, была сильнее его способностей.
Водный щит бессильно испарился, а невредимое пламя поразило город. Пылали башни, дворцы, галереи, дома и стадионы, горели конюшни и казармы. Ладрозар вновь, как и прежде, зловеще расхохотался:
-Бессильны вы и даже ты, я пожираю этот непокорный город, а участь ваша будет страшной!
По стенам, улицам и площадям пронесся новый вопль страха. Надежда рухнула. Ничто не могло теперь встать между беззащитными горожанами и морем ослепительного пламени, посланного самим его прародителем. На стене остался лишь тот храбрый лучник, не боявшийся смерти. Вот, еще один короткий миг и пламя поглотит одинокую фигурку воина. Элиффин поспешил переместиться к нему на помощь, на долю секунды задержав водным потоком непреодолимое пламя, он тотчас же отступил, вместе с храбрецом. Ладрозар вновь накинул свою мантию: себрин преследовал лишь одного врага, о прочих в этот миг можно было не тревожиться. Первозданный чародей покинул небосвод, снизойдя на землю, к отступившему с городской стены магу. Элиффин, осознавая, что помочь городу больше не в силах, простер свой жезл и исчез, растворившись в густом дыму и отблесках разгоравшихся пожарищ.
Спустя мгновение, он стоял на руинах белой башни.
-Почему Ладрозар всегда меня находит? - задался маг вопросом. Внезапно его взгляд упал на посох, короткая цепь рассуждений привела его к новой догадке:
-Все дело в моем жезле! Себрин следил за Адортом, теперь за мной. Зачем я бросил свою корявую ветку, предался красоте? Нет, от жезла надо избавиться, срочно!
С этими словами Элиффин обхватил покрепче обеими руками свое оружие, которое, как оказалось, предавало его, и воткнул длинный красивый посох в узкую щель меж каменных развалин. Из брошенного жезла Элиффин вынул два силона и бережно зажал в руке.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
