— Привет, красотка. — Подойдя к ресепшену, я ласково улыбнулся симпапуличке маленького роста. А грудь у нее все равно классная, особенно обтянутая этой блузкой.
— Господин, — гнома вскочила, — управляющий ждет вас, пройдемте.
Надо же, узнала меня. Я любовался точеной фигуркой девушки, вид сзади тоже был прекрасным. Как там ее звали? Зара вроде? А что, Донак теперь постоянно меня ждет? Я пропустил мимо себя совершенно счастливого организма, вышедшего из кабинета Донака. Вот черт, я кому-то одним своим появлением в местном отделении банковской сети «Гмилин и сыновья» обеспечил счастье. Я зашел в чудовищное логово жадного коротышки-людоеда. Наверняка этого счастливца выперли отсюда, даже не попытавшись с ним серьезно поторговаться, как только Донак услышал о моем приходе. А то я не заметил, как Зара нажала на кое-что.
— Привет, толстяк. — Я уселся в кресло для вип-персон. — Забыл, вроде тебя зовут Донак Топор Двадцать Третий, а может быть, я офисом ошибся? Что-то ты на него стал совсем не похож. Советую тебе сесть на диету. Спортом заняться тоже не помешает. Хочешь, я дам тебе адрес отличного тренера по фитнесу?
— Влад! Как можно так поступать с нашими инвестициями в тебя?! — завопил весьма чем-то возмущенный совершенно пузатый гном. — Ты, как ты мог подвергать свою жизнь такой опасности?! Та тень, что пыталась убить принца Влада Декарско…
— Моего крестника! — рявкнул я на охамевшего коротышку. — Я еще являюсь инспектором короны Декары, если ты, Донак, до сих пор этого не забыл. И спасти наследного принца — это была моя прямая обязанность. Ты на корону Декары наехать хочешь — так барабан тебе в задницу! Что за хамство?
— Хамство? — Донак выпрыгнул из-за стола. — А эта бойня с эльфами и оборотнями в графстве Артуа? Я говорю не о покушении на графиню, в финансовом плане Арна эл Артуа не представляет для нас почти никакого интереса. Я говорю о том, что произошло почти сутки спустя! Ты ведь мог там погибнуть! Как ты посмел лично вступить в схватку с этими опившимися эликсирами безумцами?! Как ты посмел принять вызов этого ушастого мастера абсолютного боя? У тебя было мало воинов и магов под рукой? Так нас бы позвал. Ведь если ты погибнешь… А как же наша Накера?! Кто еще после твоей смерти сможет контролировать кракена? Давай я угадаю — никто!!! И кто ты после этого? Да ты самый последний негодяй на Арланде! Мы же за тебя переживали, а ты так с нами обращаешься.
«Влад, Парагвай!» — зазвучал в моей голове такой прекрасный и сексуальный голосок Эллины, при этом разбудив меня. — И почему я лег спать одетым и не избавился от всех своих артефактных игрушек? Что, код Парагвай? Сонливое настроение мгновенно куда-то пропало.
«Группа Крата зажата, — продолжила Эллина, — я не могу прийти им на помощь, непонятная мне блокировка индивидуального портала, и не только его! Мне не хватает энергии пробить эту гребаную ушастую защиту. Они умирают, Влад! Они едва смогли связаться только со мной!»
«Принял!» — Я выскочил из постели спящей Арны.
Как же ты тяжело была убита, — я просочился в коридор, — если даже не почувствовала моего исчезновения из своей постели, — ты даже не пошевелилась, охотница. После твоего признания, — я стал судорожно облачаться в свою любимую готику, я почти всю ночь просто лежал рядом с тобой и обнимал твое слабо стонущее во сне от боли тело. Несколько раз навещавшая нас Эла только разводила руками — мол, ничего сделать я не могу, само собой пройдет через несколько дней. Где этот чертов алтарь? Иди ко мне, делись своей силой, мне нужно сделать кое-что, а я почти пуст после столь стремительного перемещения в графство. Все слезы Тайи как у меня, так и у Эллины оказались как-то внезапно разряжены, конденсаторы силы хреновы. А теперь надо сделать еще две вещи.
«Проф, — я сжал амулет связи, — я переключил алтарь на себя, а также идите вы все со своей паранойей куда подальше. Я снимаю магическую защиту с замка Стоки. Мне нужно пробить отсюда канал к месту боя, а эта чертова защита замка не позволит мне этого сделать».
Пролежал бы я с тобой до утра, волчица, и до самого восхода Хиона обнимал бы твое измученное тело, внутри которого находится мой сын, но не судьба.
«Эллина, дай мне картинку! Дай мне точку выхода».
Я отпустил амулет связи и надел на голову салад, пристегнул ножны с клайдом и айдалом, франциски за плечи, малый тарч за спину, сбруя с метательными ножами, удобно поместившимися в мои подмышки, а теперь нацепить боевой пояс с эликсирами. Вроде все. Вру, мешок путника с кучей эликсиров, полученных не так давно от Алианы, мне тоже нужно взять с собой.
— Влад, держи точку выхода, а вот это ее координаты на всякий случай, поспеши, они уже почти все мертвы! Владушка, сделай хоть что-то! Ты ведь можешь это сделать, я знаю! Спаси их!
— Принял, Эллина. Сделаю.
Ну ни хрена себе! Восемьдесят семь километров на юго-восток от замка. Вот быстроногие ушастые марафонцы по заснеженной пересеченной местности. И при этом умудрились никому из армейских патрулей на глаза не попасться, только на выходе, только на границе графства Артуа и королевства Декара нарвались на одну из групп отряда быстрого реагирования. А местечко-то мне знакомое. Я несколько десятков раз его проезжал. Черт! И времени нет связываться с каждым — я проверил снаряжение — дорога каждая секунда.
— Всем, кто меня слышит, код Парагвай. — Я воспользовался плетением а-ля рупор, а-ля мегафон, разработанным довольно давно профом. Я его использовал, когда главный меченосец и его жена делали мне различные интимные предложения перед своей смертью, а их услышали все остальные пленные, а потом отпущенные на свободу ушастики. Подло тогда я поступил, но не стыжусь этого. Чтобы обыграть подонка, нужно быть еще большим негодяем. Как мне это знакомо и привычно. А из-за чего в прошлой жизни я срывался то в запой, то по девкам, то к Толяну?
Выскочившие из покоев сестренки Дуняшка и Алиана. Ну-ну. Эла, а полупустую бутылку вина можно было оставить в комнате, зачем ты машинально зажала ее в руке? А ты, Арна, зачем сюда приковыляла, болезная ты наша?
— Всем, кто меня слышит, говорит инспектор короны Декары. — Вновь мой голос, сотрясая стены, разнесся по всему замку. — Группа Крата вырезается ускользнувшими убийцами. Непонятная магия блокирует перемещение группы Эллины и связь. Сейчас я пробью канал и приду нашим умирающим бойцам на помощь, если кто может, кто хочет, так последуйте за мной, только подготовленными, это мой приказ. Пройдите по моему пути, следуйте за мной, но только не раньше чем через тридцать секунд. Я оставлю окно портала действующим.
— Влад, это опасно! — завизжал в моем амулете связи проф. — Неизвестное заклинание или артефакт эльфов блокируют перемещение и связь! Я только что это проверил. Попытка пробития тобой заблокированного канала перемещения может тебя убить! Да на это могли изредка пойти только величайшие маги древности! А постоянно действующее окно портала? Как ты это сделаешь, если уйдешь туда?
— Проф, — я закончил перекачивать в себя энергию алтаря школы Джокер. — Сделаю просто, — я снял кольцо регенерации, резанул себе пока еще не закрытую бронированной перчаткой ладонь и стал рисовать каракули на полу, — пока не свернется моя кровь на моей писанине в холле покоев Арны, любой сможет пройти по моему каналу. Я ведь артефактор, ты это еще не забыл, учитель? Ты будешь контролировать степень заполнения энергией игрушки и отправлять мне на подмогу бойцов, вот и все. А что до остального, — я старался как можно быстрее закончить вязь рун, вплетенных в заключенный в многограннике круг. — Погибает мой ученик, умирают мои вассалы и родичи, а что я должен еще делать?! Кто хочет жить вечно? Такие слова звучали в одной великой песне моей родины, и они правильны. Заткнись и не мешай мне, я готов к пробитию канала, ты сам мне объяснял, как именно это делать, учитель. Неужели ты был не прав? А как же такой интересный с научной точки зрения эксперимент? Наука превыше всего, даже жизни. Потом оценишь мой стремительный эксперимент с точки зрения такого великого теоретика магии, как ты. Пафосно — да, но достоверно.
Я начал наполнять силой свой индивидуальный портал. Недостаточно энергии, да что ты говоришь. И потому не пробивается к точке выхода? Абонент совсем недоступен? Ну-ну… Я подключил алтарь замка напрямую к безделушке. А в дополнение еще и холод стал стремительно окружать меня и вливаться в древний артефакт.
— Не смей тут умирать, брат! — зашипела на меня срочно облачающаяся в доспехи сестренка. — Пробивать заблокированный канал перемещения — это верная смерть! Мне Ерана объясняла, как именно мне пользоваться твоим подарком к моему двадцатилетию.
— Вытащишь меня оттуда, не дашь уйти за кромку, — усмехнулся я. — Эла, поможешь ей?
