- О! Наша белочка приехала! - услышала до боли знакомый радостный возглас.
Он даже вывел меня из оцепенения и заставил повернуть голову в сторону говорившего.
- Полегче, Дирк, - обрубила его Грейс. - Скоро ее мама приедет, и ей твое поведение не понравится.
- И кто же у нас мама? - удивленно поднял бровь некромант.
- Аманда Донован.
Других пояснений, чтобы от меня отстали, не потребовалось.
В голове назойливой мухой стучалась мысль о неправильности происходящего, о необходимости очнуться, но закрепиться ей не удавалось.
- Наденьте на нее блокирующие браслеты, - приказала артефактор.
На мои руках, безвольно болтающихся вдоль туловища, застегнули браслеты. Магию тут же отрезало, но и давление метки разом ослабло. Я резко повернулась в сторону некроманта и артефактора.
- Давай без глупостей, - устало попросила Грейс.
Кажется, последние дни действительно дались ей нелегко. Коварные планы - они такие, требуют большой самоотдачи.
- То есть то, что вы захватили меня в плен, - разумный и взвешенный поступок? - не удержалась я. - Вы же понимаете, что меня будут искать как друзья, так и сотрудники безопасности посольства?
- Лара, ты и сама знаешь, что это пустая бравада, - отозвалась Грейс. - Из-за начатых вампирских ритуалов тебя невозможно найти, вампиры скрыты от любого поиска.
- Вот это да! - подал голос некромант. - Отличное качество, я тоже так хочу!
- Заткнись, - бросила ему женщина, не оборачиваясь, и продолжила, обращаясь ко мне: - Твой браслет на одном из измененных, который сейчас быстро перемещается по городу. Пока его поймают, пока поймут, в чем дело… Поэтому повторяю: не делай глупостей. Скоро вернется твоя мать, она тебе все доходчиво объяснит. Я же не собираюсь тратить время на воспитание взбалмошных девиц.
- Не думаю, что мою мать так быстро выпустят из тюрьмы. Надеюсь, что ее вообще не выпустят, - заявила я больше, чтобы потянуть время. Или узнать еще хоть какую-то информацию.
Злодеи ведь любят эффектно раскрывать свои гениальные планы.
- Надейся, - усмехнулась Грейс и развернулась к экипажу.
Видимо, мне и со злодеями не повезло, совсем ненормальные какие-то попались.
- Дирк, отвечаешь за нее головой, - предупредила она некроманта, садясь в экипаж.
- А что я-то сразу? - возмутился он, но дверь экипажа уже закрылась, а сам он тронулся в обратный путь.
Вообще, однажды мне от этого типа сбежать уже удалось. Но тогда у меня был Грег со всей мощью духа.
- Значит, расклад такой, - со вздохом начал некромант. - До Биргаро отсюда полдня пути на экипаже, которого нет, - он развел руками в шутовском жесте, как бы извиняясь. - До ближайшей деревеньки с самогоном - два часа пешком, - тут вздох вышел не притворным. - Если у тебя были какие-то артефакты - Грейс все забрала, у нее на них профессиональная чуйка.
Моя рука против воли метнулась к шее, но подвески на ней не висело. Первое ощущение не обмануло. Некромант издевательски хмыкнул.
- Людей здесь немного, но я самый хороший, - нагло заявил он. - Так что давай, наконец, дружить. Если помнишь, я тебе уже давно предлагал.
- Мне мама не разрешает с незнакомыми разговаривать, - хмуро отозвалась я, вглядываясь в забор. Раз уж имя Аманды Донован так волшебно сработало - надо пользоваться.
Магии я больше не чувствовала, браслеты блокировали абсолютно все. Но могу поклясться, что забор с магическим подвохом. Плохо.
- Я Дирк, - некромант с готовностью протянул руку.
Я посмотрела на него, потом на его руку и все-таки пожала.
- Лара.
Посол говорил, что никакие знакомства лишними не бывают.
- Вот видишь, сразу бы так, - расплылся в щербатой лыбе некромант.
Нескольких зубов у него не хватало, кажется, при нашей первой встрече его улыбка была целее. Хотя и тогда он, невысокий и плюгавый, не произвел на меня впечатления, а сейчас - тем более. Жизнь с тех пор его изрядно побила.
- Если хочешь - пойдем в дом, познакомлю тебя с остальными, - предложил мой новый друг Дирк.
Я не то чтобы хотела, но смысла топтаться у забора не видела. Без магии я все равно как слепой котенок. Такой же слабый и никчемный.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Ужасное чувство, просто отвратительное.
- Ну, если здесь ничего интересного… - я еще раз обвела запущенный двор взглядом.
Теперь я видела куда больше деталей, чем находясь под действием метки. Дом был обветшалым, кирпич кое-где раскрошился, местами просматривались остатки штукатурки, висевшей на стенах, словно вконец износившиеся лохмотья. Окна мутные и все как одно забраны решетками. Посреди двора сиротливо торчали два сухих дерева, которые никто не удосужился срубить. Недалеко от забора возвышалась куча мусора, грозившая в скором будущем превратиться в гору.
При этом травы росло на удивление мало, словно ее активно вытаптывало множество ног.
- Кое-что тебе все-таки покажу, - хитренько улыбнулся некромант и поманил за собой пальцем. - Я же вижу, какая ты любопытная белочка.
Скривившись от дурацкого прозвища, я пошла следом за Дирком, ожидая подвоха. И что могу сказать. Ожидание меня не обмануло. За домом в потемневшем деревянном сарае, видимо, бывшем когда-то конюшнями, стояли, сидели, медленно шевелились измененные. Десятка три, не меньше. А то и больше, просто всех в темноте не разглядеть. Окна были заколочены, свет шел только от открытой некромантом двери, да просачивался из прохудившейся крыши.
Даже с магией против такого количества врагов без шансов.
- А теперь можно и с людьми познакомиться, - довольный произведенным эффектом, Дирк повел меня в дом.
Люди в доме оказались под стать окружающей обстановке. Еще пять встреченных магов занимались, кто чем: резались в карты, кости, просто слонялись без дела. В целом, внешне они все неуловимо походили на Дирка: такие же потрепанные.
Сразу видно: отбросы общества. А еще маги, эх.
Они равнодушно, а некоторые и откровенно неприязненно смотрели на меня, не выказывая признаков радушия. И я поняла, что Дирк не соврал, кажется, он действительно был самым хорошим. Во всяком случае, от других я бы предпочла держаться как можно дальше, особенно сейчас, без магии. Чутье подсказывало, что трое из пяти - некроманты, а оставшиеся два, скорее всего, боевые маги.
Правда Дирк, знакомя меня с товарищами, сходу представлял, как дочь Аманды. Симпатии ко мне данный факт не добавлял, но главное, вопросы отбивал напрочь. Хотя парочку сальных взглядов я на себе все же поймала.
Но в целом вся обстановка и обитатели навевали мысли о приюте для сирых и убогих. Даже странно, что эти люди в том числе держат в страхе столицу Ровены.
- Будешь чай? Кофе нет, - на правах хлебосольного хозяина предложил Дирк.
Я с сомнением посмотрела на потемневшую от заварки кружку, но согласилась. Пока некромант кипятил чайник, я под едва теплой водой или, скорее, не очень холодной, отмывала для себя посуду.
К чаю шли простенькие овсяные печенья и галеты. Но в свете того, что пообедать я так и не успела, отказываться не стала и даже спасибо сказала.
Магистр Крост любил повторять, что вежливость - это основа дипломатии.
- Дирк, скажи, - тщательно разжевывая печенье, долежавшее до состояния, в котором им можно забивать гвозди. - Почему все так уверены, что… мою мать легко и быстро отпустят?
Чтобы назвать Аманду Донован матерью, мне пришлось буквально переступить через себя. Но все же наше родство сейчас играло мне на руку. А козыри, даже мелкие, лишними не бывают - это тоже магистр Крост говорил.
Вообще, сейчас я понимала, насколько мудрый человек попался мне в жизни. Прислушивайся я к нему больше, никогда бы здесь не оказалась.
- Потому что у них там все схвачено, - хохотнул некромант.
- У вампиров? - уточнила я.
Мне ответили кивком и перевели тему. Настаивать я не рискнула, да и не факт, что Дирк много знает. По тому, как легко им командовала та же Грейс, не похоже, что он занимает высокое положение в бандитской иерархии.
