— Это значит, «нет»? — спросил он.
— Нет!
Себастьян улыбнулся.
— Значит — «да».
— Нет!!! — О Господи, у нее кружится голова.
Себ шагнул к Аннабель.
— Вы не очень понятно изъясняетесь, Аннабель.
— Вы застали меня врасплох, — обвиняюще воскликнула она.
— Я и себя застал врасплох, — тихо признался он.
Она сжала спинку кресла, на котором сидела. Кресло было ужасно неудобное, но оно стояло у окна, а ей хотелось посмотреть, не едет ли леди Оливия и… во имя неба, почему она вообще думает об этом дурацком кресле?! Себастьян Грей только что сделал ей предложение!!!
Аннабель посмотрела в окно. Леди Оливия все еще не вышла из экипажа. У них есть еще две минуты, не больше трех.
— Почему? — спросила она у Себастьяна.
— Вы спрашиваете, почему?
Она кивнула.
— Я вовсе не леди в беде. Ну, то есть я в беде, но вы не обязаны меня спасать.
— Нет, — согласился он.
У Аннабель был готов ответ на возможные возражения. Не совсем подходящий, но все же ответ. Однако согласие совершенно ее ошарашило.
— Нет?
— Вы правы, это не моя обязанность. — Себастьян подошел, опасно сократив расстояние между ними. — Однако это доставит мне несказанное удовольствие.
— О, господи.
Себастьян улыбнулся.
— Я вернулась! — крикнула из прихожей леди Оливия.
Аннабель посмотрела на Себастьяна. Он стоял очень близко.
— Я поцеловал вас, — тихо произнес он.
Аннабель не могла говорить. Она еле могла дышать.
— Я поцеловал вас, как муж целует жену.
Ей вдруг показалось, что он стал гораздо ближе. И теперь она уж точно не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть.
— И мне кажется, — проговорил он, — что вам это понравилось.
— Себастьян? — Леди Оливия вошла в гостиную. — Ох!
— Позже, Оливия, — произнес он, не оборачиваясь. — И закрой за собой дверь.
Аннабель услышала, как хлопнула дверь.
— Мистер Грей, я не уверена…
— А тебе не кажется, что пора начать звать меня по имени?
Она сглотнула.
— Себастьян, я…
— Прошу прощения, — это снова вошла леди Оливия. — Я не могу.
— Прекрасно можешь, Оливия, — рыкнул Себастьян.
— Нет, я правда не могу. Это мой дом, а она не замужем и…
— И я как раз прошу ее стать моей женой.
— О! — Дверь снова захлопнулась.
Аннабель пыталась собраться с мыслями, но ничего не выходило. Себастьян улыбался ей так, словно хотел съесть ее всю — от макушки до пяток, и от этого странные ощущения поднимались у нее в таких местах, о существовании которых у себя она как-то и забыла. Однако она не могла забыть, что леди Оливия, конечно же, стоит прямо за дверью, и еще не могла забыть, что…
— Подождите-ка! — воскликнула она, упираясь в грудь Себастьяна руками. Она слегка толкнула, а когда это не помогло, пихнула изо всех сил.
Он, не прекращая улыбаться, отступил назад.
— Вы ведь только что сказали леди Оливии, что не хотите на мне жениться? — сказала Аннабель.
— Хм-м-м-м-м?
— Несколько часов назад. Когда я плакала. Вы сказали, что знаете меня не больше недели.
Себастьян ничуть не смутился.
— Ах, это!
— Вы думали, я не слышу?
— Я действительно знаю тебя не больше недели.
Аннабель не ответила, поэтому Себастьян нагнулся и быстро поцеловал ее в губы.
— Я изменил свое мнение.
— За… — Тут она безумным взглядом обвела комнату в поисках часов. — За два часа?
— Если быть точным, то за два с половиной. — Себастьян послал девушке свою самую соблазнительную улыбку. — Но это были весьма запоминающиеся два с половиной часа, ты не находишь?
В гостиную тут же вихрем влетела Оливия.
— Что ты с ней сделал?!!
Себастьян застонал.
— Шпион из тебя никудышный!
Оливия буквально пролетела через всю комнату.
— Ты что, скомпрометировал ее в моей собственной гостиной?
— Нет, — быстро произнесла Аннабель. — Нет. Нет. Нет, нет, нет. Нет.
«Сколько “нет” сразу!» — раздраженно подумал Себ.
— Он поцеловал меня, — призналась Аннабель, — и только.
Себастьян скрестил на груди руки.
— Оливия, когда это ты успела стать такой ханжой?
— В моей собственной гостиной!
Себастьян не видел в этом факте ничего особенного.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Тебя же здесь не было, — заметил он.
— Вот именно! — заявила Оливия, прошла мимо него и взяла Аннабель за руку. — Пойдемте со мной.
«Никуда она не пойдет!»
— Куда это ты ее тащишь? — требовательно спросил Себ.
— Домой. Я только что проезжала мимо. Ньюбури уехал.
— Она еще не дала мне ответа! — возмущенно возразил Себастьян.
— Она даст его тебе завтра. — Тут Оливия повернулась к Аннабель. — Вы вполне можете подождать с ответом до завтра.
— Нет! Минуточку! — Себастьян выбросил руку вперед и потащил Аннабель обратно. Он не позволит Оливии командовать его собственным предложением руки и сердца! Крепко держа Аннабель, он повернулся к Оливии и заявил: — Ты только недавно сама заставляла меня сделать Аннабель предложение, а теперь хочешь ее утащить?!
— Ты пытался ее соблазнить.
— Если бы я пытался ее соблазнить, — зарычал он, — ты бы по возвращении нашла совершенно иную картину.
— Я все еще здесь, — подала голос Аннабель.
— Я — единственная женщина в Лондоне, которая никогда не была в тебя влюблена, — заявила Оливия, направляя на Себастьяна указательный пальчик, — но это не значит, что я не представляю себе, каким обаятельным ты можешь быть.
— Ах, Оливия, какие комплименты!
Аннабель подняла руку.
— Все еще здесь.
— Она примет решение в спокойной обстановке, в своем собственном доме, а не сейчас, когда ты смотришь на нее этими своими… своими… глазами.
Себастьян пару секунд молчал, а потом расхохотался.
— Ну что?! — рявкнула Оливия.
Себ толкнул Аннабель локтем, а потом мотнул головой в направлении Оливии.
— На нее я, видимо, обычно смотрю носом!
Девушка крепко сжала губы, явно пытаясь сдержать смех. У его Аннабель замечательное чувство юмора!
Оливия скрестила руки на груди и посмотрела на гостью.
— Он, конечно, лучше лорда Ньюбури, — едко заметила она, — но совсем ненамного.
— Что у вас здесь происходит? — Это на пороге появился слегка взлохмаченный Гарри. Похоже, он совсем недавно яростно ерошил волосы. На щеке у него красовалось чернильное пятно. — Себастьян?
Себ посмотрел на кузена, затем на Оливию, а потом разразился таким смехом, что вынужден был опуститься в кресло.
Гарри моргнул и пожал плечами, словно не видел в подобном поведении ничего особенного.
— О, добрый день, мисс Уинслоу. А я и не знал, что вы у нас в гостях.
— Ну я же говорила, что ты вполне способен ее узнать, — процедила Оливия.
— Я ищу перо, — сказал сэр Гарри. Потом подошел к конторке и принялся рыться в ящиках. — Я сегодня сломал уже три штуки.
— Ты сломал три пера? — переспросила Оливия.
Гарри открыл очередной ящик.
— Да, все из-за этой Горли. Некоторые ее фразочки… Господи боже, да они бесконечные! Не знаю, получится ли у меня их перевести.
— А ты постарайся получше, — посоветовал Себастьян, все еще пытаясь восстановить дыхание.
Гарри повернулся к нему.
— Что с тобой такое?
Себ только махнул рукой.
— Просто развлекаюсь за счет твоей супруги.
Гарри перевел взгляд на Оливию. Та только закатила глаза. Тогда он повернулся к Аннабель.
— Иногда они ведут себя просто ужасно. Надеюсь, вам оказали радушный прием.
Кожа Аннабель приняла восхитительный пунцовый оттенок.
— Э-э-э, да, весьма, — пробормотала она.
Гарри, однако, цветов не различал и потому не обратил внимания на внезапный румянец девушки.
— А, вот оно, — он поднял найденное перо в воздух. — Не обращайте на меня внимания, продолжайте заниматься… — тут он поглядел на Себа, и покачал головой, — э-э-э… чем занимались.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Всенепременно, — серьезно ответил Себастьян. В его устах это прозвучало, как брачная клятва. Даже самому понравилось.
