ГЛАВА 20
Петербург встретил Леонида на редкость ясной погодой, улыбнулся через стекло иллюминатора золотым отблеском залива и лично засвидетельствовал свое почтение устами персонала Пулковского аэровокзала. Люди тут были как-то добрее, наверное, чем в другой столице, — во всяком случае, дорогу подсказала первая же компания на улице, и даже посоветовали поторопиться — дело шло к вечеру, так что была опасная вероятность не успеть до развода мостов.
Лео то и дело оборачивался, пытаясь заметить обещанную слежку, переходил с одной стороны улицы на другую, менял направление движения, неожиданно останавливался у витрин и напряженно вглядывался в отражения, вбегал на ступеньку автобуса за секунду до закрытия дверей — словом, принимал все меры из известных ему детективов — слежки не было. Да и в самом деле, что он беспокоится? Пусть себе следят, ему скрывать нечего. Так что Лео поймал частного извозчика, передал водителю листочек с адресом и расслабленно откинулся на спинку сиденья.
В небесах изредка мелькали аэромобили «скорой помощи», пожарных и черные покатые капельки воздушных машин госслужбы — другим машинам в воздух подниматься категорически воспрещалось. Говорят, в свое время запрет проплатили дорожники и производители жидкого топлива, но официально все мотивировалось борьбой с терроризмом. Раньше бы Лео понимающе ухмыльнулся, но после личного знакомства с этим явлением запрет казался ему не таким уж и наивным. Если представить заряженную гремучим грузом аэрокапсулу, да еще направленную в жилой сектор, — мало никому не покажется. Сейчас же все передвижение ограничивалось транспортными магистралями с вмонтированными детекторами взрывчатых веществ, а любовь народа к скорости и потребность экономики в быстром передвижении грузов скомпенсировали подземными многополосными и многоярусными магистралями — сотни тоннелей пронзали все страны, соединяя ключевые точки товарообмена.
Всем же тем, кто не мог жить без полетов по небу, давалась возможность улететь на одну из терраформированных планет — там никаких запретов не было, так как все грузы проверялись еще на Земле. Вот только на новых планетах тоже было немало проблем и как минимум требовалось много работать в не самых благоприятных, а то и опасных условиях, оттого желающих на переезд было совсем не много…
Такси притормозило у одного из подъездов длинной многоэтажки. В здании не было грации старой части города — металл и пластик начала двадцать первого века смотрелись обветшало, как старушка под слоем косметики.
Лео буквально взлетел по ступенькам и замер у домофона. Он не помнил номера квартиры! Вернее, сомневался в нем, а бумажка осталась у водителя такси, уже заворачивающего за угол дома. Набрал первый вариант — дверь сразу же открыли, даже не спросив, кто там. И зачем им домофоны?
На седьмой этаж он влетел пешком, пытаясь за биением сердца от нагрузки скрыть тревогу и переживания от скорой встречи. Палец решительно вдавил кнопку звонка и тут же отпрянул как от огня. Секунды ожидания тянулись почти бесконечно, вызывая то опаску, то нежность, то удивление, а под конец — легкий шок, когда дверь открыла бабушка лет шестидесяти, в пуховом платке на плечах. Зеленые глаза требовательно посмотрели через толстые линзы очков «Гуглглас» — любимого всеми в мире старушками изобретения, позволяющего следить за улицей из окна и смотреть сериалы одновременно.
— Тасья? — удивленно спросил Лео.
— Та-а не-эт, у нас звонок на двоих общий, — по-доброму отозвалась старушка, — она же не слышит ничего в своем пластиковом гробу, етить его… Сейчас маякну ей в аську.
— Ага, — кивнул парень обрадованно — тому, что вскоре вживую увидит любимую, и что старушка — не она.
В этот раз пришлось ждать около часа — дело понятное, пока найдешь безопасное место, пока выйдешь из игры и переоденешься… Впрочем, Лео был не в том положении, чтобы возмущаться, — он-то опоздал на три дня!
— Привет! — Хрупкая девушка слегка покачнулась с пятки на носок и неуверенно улыбнулась.
— Приве-ет, — протянул Лео, зачарованно рассматривая невесту. Знал бы, что едет к такой красавице, сам бы захватил самолет.
Щелкнула замком железная дверь, прохладная рука взяла его ладонь и повела за собой. Лео роботом шагал следом, позабыв закрыть рот.
— Извини, что опоздал, — пробарабанил он, опомнившись. В руках он мял билет «Москва — Питер», а в мыслях уже готовился рассказать фантастическую историю произошедших событий.
— Испугался, — утвердительно кивнула Тасья, — но все-таки приехал! — воскликнула она, повиснув на плечах парня.
Лео мысленно покрутил ситуацию так и сяк — и решил, что он действительно «испугался, но все-таки приехал».
Дальше был кухонный столик с чаем и позапозавчерашним, но все еще съедобным и вкусным тортиком, виноватый взгляд Тасьи в сторону пустой бутылки из-под вина, сиротливо прикорнувшей к стене, — это она так переживала. Длинные разговоры ни о чем перекочевали в единственную комнату однокомнатной квартиры, чтобы оборваться при виде того, о чем долгое время думали молодые.
— Вторая вирткапсула! — жестом волшебника Тасья махнула в сторону второго прямоугольника в комнате. Были еще диван, сложенный и прижатый к стене, письменный стол без стула и люстра с тремя рабочими лампочками из четырех.
— А может? — Лео кивнул на диван.
— До свадьбы — ни-ни! — строго погрозили ему пальчиком.
— А когда свадьба? — деловито уточнил Лео.
— Там очередь на месяц… — смутилась Тасья. — Но до осени успеем!
Лео по-хозяйски обошел комнату, выглянул в окно — на улице пытался припарковаться огромный грузовик, заглянул еще раз на кухню — Тасья все это время молча и с интересом семенила следом.
— Жить будем у меня! — подвел черту Лео.
— Почему? — удивилась девушка.
— Потому что у меня двухкомнатная, а тут протиснуться негде.
— Да какая разница, сделаем дом в виртуальности. Огромный! В Атеке знаешь сколько зданий пустует?
— А дети? Их ты тоже в виртуальности воспитывать будешь? — иронично, но мягким тоном уточнил Лео.
— Когда они еще будут… — смутилась Тасья.
— Дети — дело внезапное! — Леонид назидательно поднял палец.
— Но у меня же работа, как я уеду… — прошептала она. — И тебе тут лучше будет, доход выше.
— У нас тоже медсестры нужны, — возразил будущий муж.
— Судя по зарплате — вовсе и нет, — буркнули в ответ, — а в игре уже не заработать — не до того будет.
— Тогда нам нужна новая квартира! Продадим мою и обменяем твою с доплатой? — Лео спохватился, пытаясь восстановить хорошее настроение изрядно погрустневшей девушки. — У меня еще на кошельке есть прилично!
— Разве что так, — робко улыбнулась невеста, — сейчас посмотрим список.
Первая, так и несостоявшаяся ссора плавно перешла в деятельный просмотр объявлений. Было ясно, что квартиры не покупаются вот так, при первой встрече, да еще имея смутное представление о финансовых возможностях друг друга, но обсуждать самую острую тему «где же жить молодой семье» совсем не хотелось.
Судя по текущим предложениям, был возможен обмен двух квартир — однокомнатной в Питере и двухкомнатной в Минске на однокомнатную в Питере и гараж.
— М-де, — почесал затылок Леонид. — А если добавить мои сбережения?
Система предложила гараж с погребом.
— Жуть какая-то, — встряхнул он головой, — сколько вообще стоят трехкомнатные?
Тасья азартно ввела запрос и уже со смущением повернула экран планшета к Лео.
— Самый дешевый вариант. Рядом очистные сооружения, однако продавец утверждает, что большую часть года ветер дует в другую сторону.
— А этот нолик — он сам по себе или просто в ячейку не влез и ушел на вторую строчку? — Лео сосредоточенно ткнул в цифру, желая стереть ее пальцем.
— Цена с ноликом, — вздохнула Тасья.
— Слушай, за эти деньги можно дом купить! — возмутился муж.
— В пригороде? А потом добираться два часа каждое утро?
— В Минске! Знаешь, такой пятиэтажный двухподъездный домик. И еще на гараж останется.
— Дети же заблудятся! — пошутила невеста, улыбаясь.
— Ни в коем случае! На первом этаже мы сделаем футбольное поле, на втором — теннисный корт, на третьем поселим родителей, на четвертом будем жить сами, а на пятом у нас будет бассейн. Как тебе?
— Все равно таких денег нет, — вздохнула девушка.
— Значит, надо заработать!
— За жизнь столько не заработать, — покачала головой Тасья.
— Знаешь, сколько шериф заработал на последней сделке?
— Это он тебе сам сказал? — не поверила девушка.
— Эбер во сне проговорился — шептал во сне реквизиты для перевода. Это ж какой у него стресс был — столько денег отдавать!
