– Кто бы сомневался, только не я. – фыркнула Нэин.
– Во–во, – кивнул Локовски, – Переспать с ней, это, считай, купить билет на небеса. Ну, ты понял, что она за кадр. Фанатела от тяжёлого металла, особенно от группы «Чёрная дыра». Есть у них альбом «Исход изгоев», слышал небось?
– Что–то такое вроде было, – припомнил я. – Хотя я не фанат металла, я предпочитаю старый добрый рок.
– Рок тоже ничего, – согласился Локовски, – но я под настроение и этих металлюг слушаю. Ну, слушай дальше. В общем, наша Зайка как вскочит, да как заорёт: «Пошли вы (здесь я пропущу, дабы не травмировать нежные ушки Нэин), помирать так с музыкой!», и как врубит свою шарманку на всю катушку, она вечно таскала с собой музыкальный бумбокс.
Таргонцы просто попадали, да как запищат! Видел, как вчера они шарахались от светошумовой? Громкий звук – это их слабое место, так что фанатов тяжёлой музыки из них не получится. Этим-то мы и воспользовались, к тому же у меня адреналин попёр. Я тогда голыми руками у танка плазмер вырвал, исключительно на волне драйва. Как мы оттянулись! Я тогда все картриджи пожёг, нашпиговали таргонцев вольфрамом по самую-самую. Зайку ранило, спецназ жукоглазых хоть и шипел под воздействием тяжёлого металла, но сопротивлялся. Её потом два месяца из запчастей собирали, теперь она киборг. Впрочем, насколько я её знаю, ей так даже лучше. Вот такая история. Как одна песенка смогла победить орду таргонских захватчиков.
– Ясно. Думаешь, этих, специальных, по нашу душу пришлют?
– Откуда мне знать? Лично я бы так и поступил, если бы была такая возможность. Но сам понимаешь, я не в курсе, что у них там с резервами, но лучше быть готовым к такой ситуации. У тебя, случаем, нет какой тяжёлой музыки?
– Не-а. Говорю же, не фанат.
– Ну и ладно. Обойдёмся светошумовыми. Нэин, они у тебя ещё остались?
– Полно.
– Вот и отлично. Будем надеяться, нам это не пригодится.
Нас прервала Иса, принеся три порции обеда.
– Картошка быстрорастворимая, с пластиковым мясом, – обрадовала она. – Меню разнообразием не отличается, так что не обессудьте.
– Хотя бы готовых обедов с собой прихватили, что ли, – пробурчал Локовски.
– А шеф-повара тебе не надо? – огрызнулась Иса. – Жри что дают. Можно подумать, нас каждый день сбивают. Пищевой синтезатор затем и нужен, чтобы пересидеть до прибытия помощи. По планетам мы не шляемся, а если и шляемся, то только по тем, где есть рестораны. И вообще, лично я была бы рада иметь возможность есть, и наслаждаться процессом, да не могу. Ты же, неблагодарный, ещё и выделываешься.
– Ладно, ладно, – пробурчал Локовски, – не парься, это я так. Вот у меня в ресторане, эх… Жратва была…
– Угу, была. – хмыкнула Иса, – Помню, как же. Полный сервис, даже едят за тебя.
– Ну, это было досадное недоразумение.
– Ты сам сплошное недоразумение.
Я постучал ногой по ящику. Хм, дерево. Странно, кому придёт в голову что-то паковать в ящики? Ведь имеются же стандартные контейнеры со свёрнутым пространством. Интересно, а что внутри? Я спрыгнул на пол и включил силовое лезвие на минимальную мощность. Да, резать дерево это вам не таргонскую броню ковырять, лезвие шло как нож сквозь масло. Запахло костром.
– Эй, ты что там вытворяешь? – заинтересовался Локовски.
– Да вот решил посмотреть, что внутри.
– Что, ещё трофеи? Дело, дело. Давай помогу.
Совместными усилиями мы оторвали крышку ящика и свалили её вбок.
– Мда, – изрёк я, выудив сероватую тряпку, – всё забито этим барахлом. Что это за хрень такая?
– Эх ты, серость, – хмыкнул Локовски, – это же портянки. Наиценнейшая вещь. Портянка – друг солдата. Вот как-то раз занесло нас на Эденву. Планетка так себе, не колонизована, сплошные джунгли и болота. Собственно, мы сопровождали отряд научников, они разведку проводили, как лучше привести планету в цивильный вид, чтобы колонистов местная гадость не поела. Ну, а мы как страховка от гадости. Тяжёлой брони нам не дали, начальство решило, что в местный болотах мы в ней утонем, правильно, в общем решило. Так что были на нас лёгкие броники, камуфляж и сапоги. Всё шло тихо–мирно, пока рядом с лагерем не грохнулся пиратский «Аддер». Ну, мы естественно к месту крушения. Шли четверо, я, Зайка, Брюс Вилкин и Сильвестр Талонов, по прозвищу «Компостер». Остальные в лагере остались. Подошли мы, значит, к битому «Аддеру», а там засада. Мы–то народ бывалый, нас этим не удивишь, но и пираты оказались тёртыми калачами. В общем, играли мы в кошки–мышки часа два, пока всех не угомонили. Все промокли и перемазались в грязи, просто ужас, так что на обратном пути решили остановиться на каменистом холмике, грязь из сапог выковырять да почиститься. И вот, только я сапог снял да портянку размотал, смотрю, из болота хрень вылезает, страхолюдная до ужаса. Само как кишка, башка ромбовидная с пятью зрительными полосками, пасть – ну прям как унитаз, только без крышки. Как мне потом объяснили, это был косильщик, мерзость та ещё. Я как на грех свой «Кедр» чуть поодаль положил, быстро не схватить, ну, думаю, хана. Сожрут. Тварь свой унитаз ещё больше разинула, и ко мне. Тут я, не будь дурак, взял и кинул в неё портянку, да прямо в хайло. Оно хлюпнуло, всосало портянку, замерло, а потом как начнёт блевать! Да так резво, что кишки выблевало, от чего и подохло. Отряд потом на меня с уважением смотрел. Так что портянки и солдатская смекалка – великая вещь. Не надо недооценивать убойную мощь химоружия!
– Локовски, – вздохнула Иса, – ты просто кладезь баек. Сознайся, ты это только что придумал.
– Ничего я не придумал, – гордо вскинул подбородок Локовски. – Всё так и было. Можешь у моих сослуживцев поспрашивать. Видела бы ты, на скольких мирах я побывал!
– А вот нисколечко не верю.
– Народ, – прервал я, – пойдёмте, что ли? Боюсь, сюда скоро наши жукоглазые друзья завалятся.
Мы встали и подошли к дверям. Я отодвинул ящики, и Иса принялась возиться с управляющей панелью. Народ взял дверь на прицел, хотя за ней, скорее всего, никого не было. Наши разговоры не слышал только глухой, если кто–то хотел бы вломиться внутрь, давно бы это сделал. Иса потянула за рычаг, и дверь, пискнув сигналом, открылась. Так и есть, длинный пустой коридор, освещённый белыми полосками ламп.
– Пошли, воинство, – сказал я и сделал шаг вперёд.
Идти пришлось не очень долго, за очередным поворотом коридор разделялся на два рукава.
– Ну и куда пойдём? – спросила Нэин, – Направо или налево?
– Я предлагаю налево, – сказал Локовски. – Это моё любимое направление.
– Дэйв? – спросила Иса.
Я закрыл глаза и расслабился. Странно, в голову ничего не приходило. Может…
– Направо.
– В фильмах в такой ситуации говорят: «Давайте разделимся», – хмыкнула Нэин.
– Не вздумай! – отрезал я. – Где я потом вас искать буду? Нет уж, только все вместе. К тому же, если ты помнишь, после этой фразы всегда начинаются неприятности.
– Сознайся, Стэллар, – вздохнул Локовски, – это ты из чувства противоречия направо завернул.
– Не-а. Мне кажется, это правильное направление.
Мы повернули направо, но скоро упёрлись в тупик.
– Гы, я же говорил, – торжествовал наш эксперт по лабиринтам.
– Мда, на этот раз я был неправ. Идём назад.
– Погоди Дэйв, – остановила меня Иса, – Я чувствую слабое электромагнитное поле. Уверена, здесь есть секретка. Дай-ка я взгляну.
Иса подошла к бетонной стене и начала её ощупывать.
– Сейчас–сейчас, – бормотала она. – Сейчас… Ага! Вот.
Иса нажала на неприметную трещинку в бетонной плите, и часть стены повернулась, открывая небольшой пульт.
– Хм, – задумалась Иса. – Сейчас посмотрим, что это за устройство. Очень интересно. А что будет, если нажать эту большую красную кнопку?
Иса ткнула в пульт пальцем, и пол под нами засветился розовым светом.
– Иса, блин, – взвыл я, – ты что…
Вспыхнул яркий белый свет, и я полетел вверх тормашками.
Я висел в странном месте. Вокруг простиралась бесконечность всех оттенков синего, туда–сюда сновали ярко белые искорки и пятна света, по одиночке или группой, напоминая рыбок в глубине океана. Пятнышки крутились и танцевали, вытягиваясь длинными нитями, то сокращаясь до запятых. Я пошевелил руками и ногами. Получилось. Светящаяся точка пролетела мимо, я попытался поймать её рукой, но световое пятно проскочило прямо сквозь ладонь.
– Ну, привет ещё раз.
Я повернулся на месте и столкнулся нос к носу со светящейся серебряным светом фигурой.
– Привет, Свечение. Где я?
– Сложно сказать, сам не знаю. Я перехватил тебя по дороге, когда вас расшвыряло телепортером. Надо же, влезли в ловушку по самые уши. Тебя вообще несло совсем не в ту сторону, пришлось вмешаться.
– Что произошло? Как остальные?
– Произошло? Говорю же, вы угодили в ловушку. А вот незачем нажимать на всё подряд.
