Иван Седьмой сидел на стуле за своим рабочим столом, лицом ко входу, крепко и старательно привязанный толстыми верёвками. На бледном, осунувшемся лице сильно постаревшие усталые глаза. В свои сорок восемь он выглядел сейчас на семьдесят лет. Я сначала предположил, что это результат действия блокирующих магию наручников, но заметил вплетённое в его волосы чёрное перо. Стол окружали восемь змеедев весьма сексуальной наружности. Только мне сейчас было совсем не до их пышных грудей, все они активировали магический щит и начали вращать метровые мечи.
Рядом со мной в дверь просунулась Кэт, видимо Платов увидел наг и позвал её, чтобы в один миг снять защиту у монстров. Я остановил боевую подругу.
— Нет, Кать, — я качнул головой, — император совсем слабый, ты этих оглушишь, а его прикончишь.
— У тебя есть другие варианты?
— Да, буду драться.
— Подожди, давай их прощупаем. — Предложил Платов, отстраняя меня в сторону и выдвигая своих бойцов.
Ни файерболы, ни световые диски, ни поток огня, который отправил в ближайших воительниц Серёга, никакого действия не возымели. Вспышки полуневидимого щита и больше ничего.
Не дожидаясь, пока развеяться всполохи от магической атаки, я выхватил шашки, коснувшись магических кристаллов и крохотных серебряных распятий, и рванул вперёд. Саня ввалился в кабинет следом за мной, держа наперевес свои японские мечи. Наги дружно двинулись нам навстречу, лишь двое остались рядом с бледным, как простынь, Иваном Николаевичем. Оставшаяся возле стола парочка отличалась от остальных. Чем? Некогда было разглядывать.
Выдвинувшиеся нам навстречу красивые твари бились с остервенением, обрушивая град ударов. Сначала я только отбивался, потом влил силы в клинки и начал их потихоньку обезоруживать. Ближайшая лишилась уже всех мечей и решила наброситься на меня с голыми руками. Видимо надеялась на щит, но не тут-то было. Протянутые к моей шее конечности осыпались на дорогой персидский ковёр, заливая его чёрной кровью. Один выпад и вспыхнувшая голубым и белым шашка вошла гадине точно в сердце. А теперь прыжок назад, чтобы меня не задели другие.
Саня бился рядом со мной, то наступая, то уворачиваясь от града ударов. Первая цель — сокращение количества боеспособных конечностей и это у него неплохо получалось. Одну змеедеву он уложил сразу после меня, ещё по одной мы укокошили одновременно.
Две наги, стоявшие до последнего возле императора, тоже решили подключиться к бою. Эта парочка смогла удивить не только внешним видом (это первые наги, бюст которых был скрыт чем-то вроде бронелифчика, а волосы не чёрные, седые), они также, как и их подружки, имели в руках шесть мечей, но не вращали ими в воздухе. По длинным клинкам пробежали искры, собираясь на кончике. Один взмах и в меня летит разряд молнии, который я чисто интуитивно отразил шашкой. Он угодил в резной деревянный барельеф на стене, расколов его на части, пошёл дым. Все это я видел краем глаза, продолжая отбиваться от наседавших на меня мечницы и магички. Пришлось перейти в глухую оборону, поджидая удобного момента, чтобы контратаковать.
Слева раздался треск разряда и крик. Я сделал шаг назад и бросил взгляд в эту сторону. Платов лежал на полу, по полевой форме перебегали крохотные молнии, магическая броня не выдержала атаки. Вторая нага подняла меч над головой, чтобы его прикончить, я катастрофически не успевал. Даже ценой жизни не успел бы. Того момента, что я отвлёкся, хватило моей противнице, чтобы выбить одну из шашек из моей руки. Поднять оружие никак не получалось, я продолжил отступать.
Рядом со мной возникла Кэт, она крикнула прицельно на нападавших на Платова, вводя их в ступор, через долю секунды они схлопотали файербол и световой диск. Кэт хотела было повторить свой крик на двух оставшихся, но те просчитали выгодную позицию и встали между ней и императором. Парни Платова оттащили своего командира в коридор, кажется он жив.
Две змеедевы заняли оборону перед письменным столом. Применить по ним дальние атаки без риска навредить правителю невозможно. Я надеялся, что получится поднять вторую шашку, но эта хитрюга откинула её мечом в сторону и назад. Давно хотел попробовать один трюк, хотел ему посвятить несколько тренировок, но дело так и не дошло. Все тренировки в полевых условиях. Продолжая одной шашкой отбивать разряды молний, которые так и продолжали в меня лететь, я протянул тонкое щупальце из концентрированной энергии в сторону валявшейся в стороне шашки.
Надо это сделать достаточно резко, чтобы мне не успели помешать, но в то же время не перестараться, можно проткнуть кого-то из бойцов. Второй аспект был в приоритете. Я дёрнул шашку на себя, но та остановилась метрах в двух от меня. Надо было тренироваться раньше, сам виноват. Нага, яростно вращая мечи, бросилась в атаку, пока я не успел подобрать оружие, но я оказался быстрее. Бросок вперёд, шашка подпрыгивает, оказываясь в моей руке, а я подпрыгиваю под самый потолок, перелетая через воительницу.
Шестирукая магичка видела мой манёвр, но растерялась от неожиданности и оба моих напитанных силой клинка с хрустом вошли ей в грудь прямо над двумя металлическими колпаками, ломая рёбра. Тварь осела вниз, так и продолжая смотреть мне в глаза. Я пинком сбил её с клинков, как вдруг хлестнул хвост оставшейся позади воительницы, сбивая меня с ног. Она резко развернулась и собиралась меня добить, пока я лежу на полу. Я перекатился в сторону, уходя от сокрушительного удара, успел по пути отрубить ей одну руку. Успел ещё срубить клинок одного из мечей почти возле гарды.
Тварь закричала так, словно я из неё заживо кишки начал вытаскивать. В приступе боли и ярости она обрушила на меня все четыре оставшихся меча одновременно. Клинки пробили ковёр и завязли в старинном дубовом паркете. Этого мгновения мне хватило, чтобы отсечь ей руки по локоть, а следующий удар я наносил уже стоя, в область сердца.
Все противники мертвы, только сейчас я понял, что чуть не переусердствовал, силы были на исходе. Мельком глянул на браслет, шкала медленно, но уверенно подкрадывалась к пределу, скоро на табло появится надпись: «М3». Иван Николаевич так и сидел неподвижно, как восковая фигура в музее. Первым делом надо извлечь из его причёски это гадское перо. Хвататься за него голыми руками я не собирался, на столе лежал носовой платок, который я сложил несколько раз пополам. Даже через восемь слоёв ткани, я почувствовал идущий от пера мертвенный холод. Где-то в подкорке колыхнулись воспоминания о точно таких же ощущениях. Эту хрень ему в
