Во-первых, я, конечно же, слышала о Нянюшке Сью, а он не знает о ней только потому, что мало смотрит телевизор. Во-вторых, почему мы говорим о ней, а не о Сейдж Сеймур?
– Как же, как же… – неохотно подтверждаю я. – У меня даже есть ее книга. Но при чем тут она?
– Она планирует начать новое частное предприятие. Своего рода… – он колеблется, стараясь не встречаться со мной взглядом, – своего рода лагерь для детей, у которых есть проблемы с поведением.
Нет. Люк не может говорить об этом всерьез.
– Ты хочешь послать Минни в исправительный лагерь? – Слова застревают у меня в горле. – Но… но… это смешно! Ей только два года! Они ее не возьмут!
– В исключительных случаях они принимают и таких маленьких детей.
У меня мутится в голове. Я сидела счастливая, думала, он скажет мне, что сегодня вечером мы пьем коктейли с кинозвездой. А вместо этого оказывается, что он решил отправить нашу дочь за решетку.
– Это… – выдавливаю я. – Дети там живут?
На душе становится пусто. Люк – отец! – хочет отдать Минни в заведение для малолетних преступников. Внезапно вижу Минни в форменном пиджачке, бритая голова опущена, она сидит в уголке и держит табличку с надписью: «Я не должна была заказывать шестнадцать пальто по Интернету».
– Разумеется, нет! – Люк потрясен. – Это просто программа для детей с поведенческими проблемами. – Он трет шею, по-прежнему не глядя мне в глаза. – Я уже поговорил с этой Нянюшкой Сью. Объяснил ей ситуацию, и она прониклась проблемой. Она придет и даст оценку Минни, если мы того захотим, и выскажет свои рекомендации. Поэтому я условился о встрече с ней.
– Что ты сделал? – не могу поверить я. – Ты уже говорил с ней?
– Я выяснил, какие тут существуют возможности. – Наконец Люк смотрит мне прямо в глаза. – Бекки, мне самому не нравится эта идея, но мы должны что-то предпринять.
– Не должны! – Мне хочется кричать во весь голос. – И тем более мы не должны приглашать в наш дом посторонних, чтобы они указывали нам, что следует делать!
Но Люк уперся. Как и в тот раз, когда у нас был медовый месяц, а он решил, что мы должны поехать в Лахор на поезде, а не лететь самолетом. И он не отступит.
Так, хорошо. Он может нанимать детских гуру сколько ему угодно. Никто не посмеет забрать у меня Минни. Пусть Нянюшка Сью приходит и показывает, на что способна. Я сумею выпроводить ее. Вот увидите.
ДОКТОР ДЖЕЙМС ЛИНФУТ
Харли-стрит, 36
Лондон W1
Ребекке Брендон
«Сосны»
Элтон-роуд, 43
Оксшотт
Суррей
3 марта 2006 года
Уважаемая Ребекка,
Спасибо за Ваше письмо от 1 марта.
Я никогда не слышал о «лунатическом шопинге». И потому не могу привести Вам латинское название этого недуга. Не могу также написать Вашему мужу, что он должен «уважать Ваше состояние».
Предлагаю Вам посетить местного терапевта, если симптомы будут иметь место и в дальнейшем.
С наилучшими пожеланиями,
Джеймс Линфут
15
Итак, я не разговариваю с мамой и едва разговариваю с Люком.
Прошла неделя. Сегодня нам нанесет визит Нянюшка Сью, и я готова встретить врага с открытым забралом. Чувствую себя гладиатором. Я все еще злюсь на Люка. Чем дальше, тем больше. Как он мог устроить все это, не посоветовавшись со мной?
– Хочешь молока, Минни? – спрашиваю я и тянусь к кувшину.
Люк вздыхает.
– Бекки, так не может больше продолжаться. Нам надо поговорить.
– Прекрасно. Давай поговорим. О чем? О погоде?
– Ну… как дела у тебя на работе?
– Хорошо. – С шумом мешаю кофе.
– Отлично! У нас тоже все хорошо. Похоже, мы вот-вот договоримся о встрече с Кристианом Скотт-Хьюзом. Клиент ждал этого целый год, и он страшно доволен.
Ничего себе, словно меня интересует скучища с Кристианом Скотт-Хьюзом.
– Прекрасно, – вежливо отзываюсь я.
– К сожалению, мне сегодня придется отчитать свою помощницу. Ужасно. Вот не ожидал.
Что он собирается сделать?! Отчитать Бонни? Но она само совершенство!
– Но… я думала, ты любишь ее. Думала, она лучшая ассистентка из всех, что у тебя были.
– Я тоже так считал. Но в последнее время она такая… – Люк колеблется, – неадекватная.
Бонни неадекватная?!
– Что она такого сделала?
– Странно все это. Она всегда была рассудительна и тактична, а теперь вдруг завела обычай лезть не в свое дело. Вдруг решила отпустить комментарий по поводу моего геля для душа. – Люк хмурится. – Полный непрофессионализм.
Чувствую, что краснею.
– Э… полагаю…
– Потом последовали другие замечания, еще более неуместные. Говоря откровенно, я нанял ее не для того, чтобы она высказывала свое мнение о моей семье или о доме. Или о моих галстуках.
Черт. Черт!! Это моя вина. Только я не могу признаться в этом, верно?
– Ну, думаю, ты должен дать ей еще один шанс, – спешу возразить я. – Уверена, она никогда больше не будет навязчивой. Абсолютно уверена.
Потому что я немедленно позвоню ей и скажу, чтобы перестала транслировать мою точку зрения.
– Почему ты так разволновалась? Ты ведь даже не знаешь ее.
– Не знаю! Просто считаю, что людям надо давать еще один шанс. Как ее зовут, Бобби?
– Бонни, – поправляет Люк.
– Бонни, – киваю я. – Да, конечно. Я виделась с ней только раз. Сто лет назад.
Искоса поглядываю на Люка, но он уже думает о чем-то другом.
– Мне пора. Итак… надеюсь, сегодня все пройдет хорошо. – Он целует Минни. – Удачи тебе, малышка.
– Она не в Олимпийских играх участвует, – огрызаюсь я. – И удача ей ни к чему.
– Ну, в любом случае дай мне знать, чем все кончится. Бекки, – неуверенно продолжает он, – я понимаю, каково тебе… сегодня. Но я действительно надеюсь, что встреча с детским специалистом может стать прорывом.
Я даже не удостаиваю его ответом. Нет ни малейшей вероятности, что концлагерная надзирательница, подло заманивающая в свои сети беззащитных детей, поможет нашей семье.
К десяти часам я во всеоружии. Дом сияет, я при полном параде, и даже Минни приодета в наивно-милый сарафанчик от Мари Шанталь.
Я провела исследование. Первым делом пошарила на сайте Нянюшки Сью, изучила каждую страничку. К сожалению, там пока ничего нет про концлагерь для детей, а просто сообщается: «Скоро начинает действовать моя новая программа корректировки поведения для детей и взрослых – смотрите детали». Хм. Неудивительно, что она не раскрывает подробностей.
Я также купила все ее DVD и просмотрела их от начала до конца. Всюду одно и то же.
Семья с детьми, родители ссорятся, в саду ржавеет старый холодильник, а дети так и норовят засунуть пальцы в розетку. В общем, все в таком духе. И тут является Нянюшка Сью, наблюдает за всем и изрекает: «Я хочу понять, что представляет собой семейство Эллисов», что означает: «Вы такие болваны, но я вас научу жить».
Дело заканчивается тем, что родители устраивают грандиозную ругань, а затем поочередно рыдают на плече Нянюшки Сью, выкладывая историю своей жизни. А Нянюшка Сью достает коробку с носовыми платками и рассудительно говорит: «Я думаю, дело не только в поведении детей, правильно?» И эти болваны тотчас выбалтывают ей о своей сексуальной жизни, и о неприятностях на работе, и о семейной трагедии. Играет печальная музыка, и ты хлюпаешь носом вместе с ними.
Такова общая формула, и только полные кретины способны купиться на ее трюки.
А теперь, похоже, она собирается повысить градус драматизма и станет отправлять бедных детей в исправительный лагерь в какой-нибудь суровой тмутаракани, в Юте или в Аризоне, а потом выжимать у зрителей слезу сценой возвращения исправившихся малолетних преступников под отчий кров.
Но со мной этот номер не пройдет. Не на ту напала!
Оглядываю кухню, желая удостовериться, что все в порядке. На холодильнике – таблица достижений, на стене у нижней ступеньки лестницы – лист бумаги с надписью: «Место для непослушных детей», а на столе – обучающие игры. Но, если мне повезет и сработает заготовленная уловка, то она вообще до кухни не доберется. С Нянюшкой Сью ни в коем случае нельзя заявлять: «У моего ребенка нет никаких проблем», потому как она тут же подловит вас и объявит, что проблемы гигантские. Нет, я поведу себя по-умному.
Цепенею от звонка в дверь.
– Вперед, Мин, – бормочу я. – Пошли избавляться от противного детского специалиста.
Открываю дверь – и вот она. Нянюшка Сью собственной персоной, с фирменным пучком пергидрольных волос, мелкими чертами лица и розовыми губками бантиком. В жизни она кажется еще меньше, чем на экране, на ней джинсы, блузка в полоску и жакет. А я думала, она явится в синей униформе и шляпке, как по телику. Мне кажется, вот-вот заиграет заставка к ее шоу и закадровый голос произнесет: «Сегодня Нянюшку Сью пригласили в дом Брендонов…»
– Ребекка? Я Нянюшка Сью, – говорит она с характерным северным произношением.
