что, во-первых, мы должны контролировать зону прилёта и отлёта с Земли. Если корабль Вен Ку Доу подорвали не земные ракеты, значит, это дело рук сибарксов или омдиффов. И вполне вероятно, что их корабли до сих пор крутятся здесь поблизости. Во-вторых, мы сами не имеем права находиться в уже официально закрытом Центре наблюдения. А если вдруг случайно всплывёт где-нибудь, что у нас на борту дипломат, то проблемы у нашего инспектора будут ещё те. В общем, всё очень сложно, Дил. Видишь ли, если б Настя не отказывалась с нами общаться, мы смогли бы ещё сегодня выяснить, что ей поведал Вен Ку Доу. Быть может, он указал ей место, где спрятал свои материалы? Мы бы тогда не сидели сложа руки, а пытались спасти Контракт, а так…
— А может, Вам стОит попробовать переговорить с Настей ещё раз? — голосом, полным надежды, спросила Диолла.
Но Майя, вспоминая своё общение с земной девушкой, лишь угрюмо усмехнулась:
— Да где там? Её мозг полностью блокирован страхом. Она начинает плакать сразу же, как кто-то из нас заходит к ним в каюту. Боюсь даже представить себе её реакцию на появление лучита.
— Хотите, я с ней поговорю?
— Ты? — Майя удивлённо посмотрела на свою переводчицу, и, кажется, только сейчас начала по-настоящему понимать, что Диолла, сделав себе химиотерапию, фактически лишила дипломата Настю любого повода её бояться. — Полагаешь, тебе удастся ввести девушку в заблуждение и хитростью выведать всю правду? Да, ты очень на них похожа!
— Нет, госпожа Руц. Я не собираюсь врать людям, будто я тоже с Земли. К чему этот обман? Но моя внешность на самом деле не будет их пугать и отталкивать. И хочется верить, что это поможет. Вы меня пустите к ним в каюту?
— Не знаю, Дил. Наверно, нет. Наши пленники очень агрессивны и могут быть опасными. Как ты себе представляешь ваш разговор? Извини за откровенность, но в силу возраста и твоего телосложения они не воспримут тебя всерьёз.
— Ну и пусть не воспримут! Я же не допрашивать их иду. А просто пообщаться. Ну, пожалуйста, госпожа Руц! Давайте испробуем все варианты! Ведь речь идёт о Контракте по Земле!
Юная хитрюга словно знала, за какие струны души своей начальницы надо дёргать. Майя, несколько раз отрицательно покачав головой из стороны в сторону, наконец, всё же сдалась:
— Ладно, но если они успеют тебя поколотить до того, как Гокролл придёт к тебе на помощь, потом не жаловаться! Идёт?
ГЛАВА 15. Миротворец
В каюте у землян было тихо. Андрей скептически смотрел на наручные часы и понимал, что в планах у госпожи Майи Руц и её помощников что-то изменилось. Прошло уже намного больше, чем полчаса, отведённых Анастасии для обдумывания своих показаний. Но пришельцы так и не появились. Насколько это хорошо или плохо, судить, конечно, было ещё преждевременно. Но напряжённое ожидание было тягостным.
Иван, который попытался расспрашивать Настю о подробностях её общения с Вен Ку Доу, получив от майора ФСБ предупреждение о том, что за ними сейчас наблюдают, послушно сел на своё место и замолчал. Он был готов оказать девушке любую помощь, вплоть до того, чтобы придумать за неё её же показания и самому их озвучить. Только поможет ли это им, и что их ждёт дальше?
Анастасия также замолчала. Она уже не плакала. Паника отступила, и сейчас к девушке вернулись её обыкновенное спокойствие, выдержка и ясность мысли. Настя поняла, что никто не собирается её есть или ставить над ней опыты, как уверял всех до этого дядя Петя. Инопланетянам от неё нужны лишь сведения о погибшем на Земле дипломате.
Теперь, пожалуй, Анастасия могла с радостью облегчить душу и рассказать всё ей известное. Рассказать, если бы не одно «но». Она и впрямь не помнила сейчас подробности своего знакомства с Вен Ку Доу. Их встреча и весьма странное общение произошли столь быстро, на эмоциях, что назвать дословно, какие именно её слова повторял лучит, и уж тем более — попытаться воспроизвести его фразу на чужом языке, для девушки казалось невыполнимой задачей. Анастасия, сидя на своём кресле, подтянула к груди колени, поставила на них подбородок, обхватила ноги руками, и вот таким своеобразным коконом замерла в невесёлом молчании и раздумьях.
И только один дядя Петя время от времени нарушал тишину каюты, переворачиваясь с боку на бок и ворча о том, что у него нет возможности покурить. Где предстояло ночевать сегодня «гражданину мира», ему и на самом деле было всё равно. Условия летающей тарелки инопланетян, с точки зрения бездомного человека, смотрелись даже более выгодно, чем аллея Комсомольского проспекта. Ни мчащихся мимо машин, ни нарушающих его покой господ полицейских, ни звенящих кровопийц комаров. Вот только отказываться от своих привычек, пусть и вредных, но таких близких и родных — это было тяжеловато:
— Майор, а у тебя точно нигде никакой сигаретки не завалялось, а? Поройся в карманах и спаси жизнь своему соотечественнику!
— Нет у меня сигарет, дядя Петя. Я же сказал тебе, что не курю. Отстань от меня. Думать мешаешь.
— Вань, а может, у тебя есть? Ты не жадничай. Я готов сигареты у тебя даже выкупить. Вон, у меня целых пятьсот рублей имеется, — никак не хотел отставать дядя Петя.
— Я тоже некурящий.
— Да ладно врать-то! Сейчас вся молодёжь в дурь попёрла. Слушай, а может, у своей подружки спросишь? Ну, для меня, а?
— Мы с Настей — друзья. Я ведь, кажется, это уже объяснил? — с раздражением ответил Иван.
Дядя Петя нетрезво засмеялся, довольный на этот раз, что хоть кого-то вывел из угрюмого молчания и заставил включиться в споры.
— Вот говоришь, Ваня, что филолог, а ничему путному тебя в твоём институте не учат. Слово «друг» применительно к женскому полу как будет звучать? Правильно: «под-руж-ка». Вот я и говорю тебе, спроси у своей подружки, нет ли у неё случайно…
Одна из стен их каюты бесшумно раздвинулась, и в образовавшемся дверном проёме показалась неизвестная, но «вполне земная девушка» лет пятнадцати-шестнадцати. Она была невысокого роста, худенькая, со свойственной подростку угловатостью фигуры. В одежде её не наблюдалось никаких изысков: бледно-фиолетовая обтягивающая футболка, тёмно-коричневые, чуть расклешённые книзу брюки. Ботинки на высокой подошве — аналогичные тем, какие были у военных, посетивших землян до данного визита. Чёрная короткая стрижка девушки топорщилась местами в стороны. Её светлая кожа была покрыта ровным загаром. Щёки румянились от смущения. А блестящие чёрные глаза взирали на заключённых с
