поворачивают головы, будь она в иной ипостаси навострили бы уши. Нормальная звериная реакция на суперхищников, как в волчьем мире, так и среди людей, а верховные и есть суперхищники. Обладающие большой силой и большой властью.
Их семеро: четыре мужчины и три женщины. Причем одна – человек. Или имани, кто ее разберет. Молодая красавица с длинными золотыми волосами. Остальные молодостью похвастаться не могут: все они буквально старые волки и отличаются друг от друга количеством седины. Теперь я понимаю, почему Рамона называли самым молодым верховным старейшиной.
Впереди выступают волк и волчица, последнюю я как раз узнаю. Альма. Та, что сообщила о смерти моего истинного. При виде ее во мне как от единственной искры вспыхивает ярость. По ее вине я пережила столько ужасных ночей. Из-за нее весь этот фарс со свадьбой! Искра рискует разгореться, но я гашу ее немедленно. Вервольфы, особенно волчицы, способны чувствовать чужие эмоции, а я не хочу раскрывать перед ней свои.
Пара держится по-королевски: мужчина высокий, статный, но его лицо будто ничего не выражает. Не знаю, чего я жду, взглядов свысока или распахнутой с ноги двери, но ничего такого нет. Верховные просто входят один за другим, улыбаются с прохладой – и все. Они не чувствуют неловкости, они везде в своей стае.
Их встречают Микаэль с Сиенной, с которыми они обмениваются стандартными фразами вежливости вроде: «Спасибо, что пригласили», «Вам спасибо, что приняли приглашение». Конечно, говорят они более витиевато, но смысл остается тем же. Пока они здороваются, я успеваю их рассмотреть. И пару Альмы, который напоминает мне моего двоюродного дядюшку, бывшего старейшину Легории, место которого сейчас занимает Доминик. Он держался так же, будто он альфа всех альф, и даже Волчий Союз будет есть у него с рук. Его давящая аура накрывает всю гостиную. Его, а может – их. Все четверо мужчин давят своей силой, своим присутствием, будто желают раздавить. Не знаю, умышленно или нет, но это факт. Даже я чувствую, как начинает першить от сухости в горле.
И вся эта сила движется ко мне. Логично, потому что я невеста, но все равно я не жду, что они сделают это все вместе. Практически окружат меня.
Не знаю откуда, но между ними и мной встает Рауль, заслоняя меня словно стеной. С другой стороны появляется Альваро, единственный с кем я общалась на протяжении этих дней, не считая доктора Суразы, и кого не посвятила в свой план. Это неожиданно и немного сбивает с толку. Я тут уже готова сражаться в одиночку, а оказывается, не одинока.
– Добрый день, Венера, – произносит верховный альфа на легорийском. Они тут все «самцы», но волк Альмы прямо-таки выделяется. Еще он напрочь игнорирует мою команду поддержки. – Я Артур Миар, с моей спутницей ты уже успела познакомиться.
Я встречаюсь взглядом с волчицей и понимаю, что Сиенна рядом с ней лапочка и душка. Альма не просто белая, она будто глыба ходячая.
– Не при лучших обстоятельствах.
– К сожалению, – качает головой Артур. – Рамон был мне как сын. Эта утрата общая.
Поэтому вы решили выкрасть его дочь? – хочется мне спросить и посмотреть ему в глаза, но я не могу. Я же вроде как не в курсе, что Волчий Союз под подозрением Рамона. И вообще я глупая волчица, осмелившаяся полюбить верховного старейшину.
К тому же, не знаю, насколько утрата общая – другие старейшины выглядят больше скучающими, чем теми, кто проникся грустью момента.
– Сегодня не должно быть места для грусти, Артур, – вмешивается Альма. – Я рада, что ты нашла свою пару. Рауль, так?
Она знает его имя. Словно следит за мной.
Конечно, она знает его имя, наверняка оно было в приглашении, но меня царапает. А может, я готова заподозрить любого из них.
Каждого.
Стеллара Гриа и Кристину Нортон. Мэнса Линна и Ташу Рисон. У Альмы тоже другая фамилия – Курасон. Она родом из Вилемии. Отсюда. Последним представляется Ранеш Доринава, выходец из Табатора, куда я собиралась сбежать от Рамона.
Хорошо, что не сбежала.
Все меня поздравляют, но скорее из вежливости. Из вежливости и интереса. Я для них забавная игрушка. Мышь в мышином лабиринте. И Рауль тоже мышь. Его изучают с не меньшим интересом, будто размышляя, почему я его выбрала. Очевидно, Мик забыл предупредить, что я в общем-то не выбирала. Но сейчас это можно использовать как преимущество.
Пока они мне все кажутся злодеями, и это неправильно. Мне нужно найти самого-самого. Кто угрожает мне и моей дочери. А значит, нужно разговорить их. Пусть Рамон считает, что он может все сделать сам, я тоже много всего могу.
– Не думала, что вы примете приглашение на мою свадьбу, – заявляю я Ранешу, который стоит ко мне ближе всего.
– Таша была очень убедительна, когда сказала, что я должен быть. В память о наших ушедших друзьях.
– Вы заняли место Рамона?
– Я? Нет. У меня сектор Илайи. О территории Переса теперь печется Мэнс.
Который пришел с Ташей. Я украдкой рассматриваю блондинку и вдруг ее узнаю – это спутница Рамона, которую я видела с ним в СМИ. Разве что она сменила цвет волос: раньше ее волосы были медного оттенка, отчего она отдаленно напоминала родственницу Мишель. Она спутница для выездных мероприятий или переходит к верховному вместе с сектором?
Очевидно, что-то такое отразилось на моем лице, потому что Ранеш усмехнулся и, склонившись к моему уху, ядовито напомнил известную пословицу:
– Где лес, там и волки. Где волки, там грызня за лес.
Интересно, это он сейчас про что? Про статус верховного или про Ташу рядом с верховным? Одно ясно: верховные как те волки, что готовы перегрызть друг другу глотки. Они не заодно, и это хорошо. Замечательно даже.
Только я успела обрадоваться, как Рауль ухватил меня за руку и собственнически притянул к себе. Первым порывом было вырваться, но я его подавила и вопросительно посмотрела ему в глаза.
– Пер Доринава, в нашей стране не принято подходить так близко к чужой женщине.
Верховный взглянул на моего жениха так, что я удивилась, как его по полу
