***
Первые пару дней я выплескивал свою злость в тренировках с мечом, потом меня отвлекала Тэйни: я усердней занялся её дрессировкой. Она росла не по дням, а по часам, сейчас она уже почти достигала ростом моих коленей. Ее шерсть сменилась на зимний покров, она стала более густой. Я сильно привязался к этому пушистому комочку.
Пошел четвертый день нашей холодной войны. Тори, смотря на нас, мотала головой и бормотала себе под нос что-то наподобие "Какие же еще дети меня окружают!" Устроившись на очередной ночлег, я ринулся ставить ловушки: я не мог находиться рядом с двумя девочками, которые одним своим видом выносили мне мозг.
Когда я вернулся не с пустыми руками (как и всегда, впрочем), с противоположной стороны лагеря ко мне подбежала Энджел. Ее глаза были полны слез, она заламывала руки, губы дрожали, вся ее поза, движения, выражение глаз, лица говорили о провинности и сожалении. Я смотрел на нее своим самым ледяным взглядом, её слезы совершенно меня не трогали. Через пару минут всхлипываний и вздохов она заговорила:
- Эйтор, прости, я не подумала о том, что делаю. Я… Ты мне нравишься, очень нравишься. Я поступила глупо… Я подавлю в себе чувства к тебе, обещаю, я больше не подойду к тебе, пока ты сам меня не попросишь об этом, я все сделаю, что прикажешь, - только, пожалуйста, прости меня. Я такая идиотка!
Она подняла на меня полные надежды глаза и замерла в ожидании моего ответа. Я тяжело вздохнул. Что мне оставалось сделать, как не простить ее? Тори права: она не угрожала моей жизни или жизни Алекс, просто глупая девочка умудрилась на меня запасть. Я посмотрел в сторону Алекс: она делала вид, что готовится ко сну, но я видел, что секунду назад она косилась в нашу сторону и прислушивалась, о чем мы говорим. Я снова посмотрел на Энджи. Мой голос был прохладным и резким, когда я отвечал (все-таки девочка умудрилась настроить меня против себя):
- Я прощаю (не убивать же тебя за это!), но ты навсегда потеряла мое доверие и уважение. Отныне ты для меня никто, хотя могла бы стать младшей сестренкой. Я пока еще зол и хочу общаться с тобой по минимуму. Сейчас ты подойдешь к Алекс и расскажешь, что было на самом деле. С твоей стороны я больше не хочу слышать никаких признаний мне, забудь об этом, выбери себе другой объект для обожания. А теперь ступай к Алекс и выкладывай все начистоту.
По щекам Энджел катились крупные слезы, но я игнорировал их: девочка не затронула ни одну струну в моей душе. Опустив голову, она медленно поплелась в сторону Алекс. Я не стал дожидаться дальнейшего развития событий.
Подойдя к костру, я разделал дичь. За готовку принялась Тори, отодвинув меня в сторону плечом. Я прилег на свой спальник и прикрыл глаза. Рядом тут же оказалась Тэйни. Я улыбнулся и, вытянув руку, погладил ее по голове. Она довольно заворчала и устроилась рядом со мной, сворачиваясь калачиком.
Я почти задремал, когда рядом со мной кто-то сел. Отняв от лица согнутую в локте руку, я посмотрел вбок: рядом сидела Алекс, она смотрела в небо, задумчиво закусив нижнюю губу. Я молчал: не собирался облегчать ей задачу.
- Я подошла не потому, что Энджи мне все рассказала, - тихо произнесла Алекс. Она опустила голову и кинула на меня взгляд из-под ресниц: - Я наблюдала за ней, как ты посоветовал, и я действительно увидела, что Энджел неравнодушна к тебе. Она не может отвести от тебя глаз, когда ты чем-то занят, она замирает и почти не дышит, смотря на тебя, - она влюблена первой детской любовью. - Алекс наклонилась вперед и обхватила свои ноги, согнутые в коленях. - Прости меня, Эйтор. Я знаю, ничто меня не оправдает - представляю, как тебя задело мое недоверие, - просто… Прости, я не знаю, что еще сказать. - Она замолчала.
Я смотрел на нее долгое время. Конечно, я простил, но что-то надорвалось в моей душе, была порвана первая ниточка наших отношений, и меня действительно пугал тот холод, что я ощущал. Я поднялся и сел лицом к Алекс. Ее глаза тут же нашли мои.
- Все нормально, ты прощена. Я уже не злюсь. Что будем делать с Энджел?
Алекс грустно улыбнулась:
- А что тут поделаешь? Я поговорила с ней - серьезно, без сюсюканий и нежностей. Думаю, мы с ней поняли друг друга. Нам остаётся ждать - рано или поздно ее чувства пройдут. Просто надо вести себя осторожней с ней: она ранимый подросток. Я уверена, в скором времени она еще посмеётся над своим поступком и чувствами.
Я кивнул, соглашаясь: ничего другого нам не оставалось. Мы вновь замолчали, между нами витали напряжение и неловкость. Алекс смотрела в мои глаза и чего-то ждала, но я замкнулся: больше я не произнес ни слова и не потянул ее, как обычно, в свои объятия. На этот раз я ждал первого шага от нее, но она пока не решалась, а я не настаивал. Вымученно ей улыбнувшись, я снова лег на спину и закрыл глаза. Через некоторое время Алекс ушла.
Наши отношения напоминали мне американские горки: они то срывались вниз, обрывая сердце, то резко поднимались вверх, наполняя души диким восторгом.
Глава 18
Следующие пару дней я общался с Алекс, но не мог себя пересилить и разговаривать с ней теплее: моя обида так и не прошла и я устал от ее сдержанности, я хотел, чтобы она наконец показала свои чувства ко мне, если они у нее есть. Алекс находилась рядом постоянно, как до этого так же возле меня вертелась Энджи - сейчас же она кидала на меня тоскливые взгляды на расстоянии. Алекс с ней неплохо общалась, она очень быстро ее простила, что меня возмущало: девчонка чуть не разбила наши отношения!
Сейчас Алекс в очередной раз оказалась рядом со мной. Я собирался пойти искупаться, тут недалеко протекала река, и я обнаружил замечательный небольшой водопад. Я доставал чистые вещи из своего рюкзака, когда ко мне подошла Алекс:
- Куда ты?
Алекс посмотрела на меня, а потом на вещи в моей руке. Я усмехнулся:
- Думаю, и так все понятно. Хочу принять природный душ.
Уголки губ Алекс приподнялись в подобии улыбки.
- А как же с нашим обещанием никуда не ходить без сопровождения, не отлучаться друг от друга и на пять минут?
- Ты первая пренебрегла этим правилом, предпочитая общество Тори и Энджел; ты ни разу не предложила сходить вместе искупаться. Так какие сейчас претензии? - Я посмотрел на нее свысока.
Алекс не отводила взгляда от моих глаз:
- Эйтор, что с тобой? Ты отстранился от меня… Да, ты простил, но ты таишь обиду. Твои чувства ко мне угасли?
Я отвел взгляд в сторону. Глупая! Она не понимала, что мои чувства к ней не угаснут никогда, но они могут стать менее трепетными.
- Я не хочу сейчас это обсуждать, Алекс. Чего ты от меня хочешь?
- Я хочу пойти с тобой, мы должны поговорить.
Я устало провел рукой по лицу и на секунду прикрыл глаза:
- Хорошо. Хватай свои вещи, и пойдем.
Мы шли в абсолютной тишине, мне совсем не хотелось сейчас устраивать разбор полётов, но, похоже, именно на это была настроена Алекс. Я услышал шум водопада и замедлил шаг:
- Мы пришли. Ты будешь купаться со мной или подождешь на берегу?
Алекс опустила глаза, ее щечки покрылись легким румянцем.
- Я подожду тебя, а после мы поговорим. Может, у тебя поднимется настроение и ты перестанешь быть таким мрачным.
Не отводя от нее взгляда, я стянул через голову рубашку. Когда я взялся за пряжку ремня, Алекс тихо вздохнула и посмотрела мне в глаза:
- Ты специально?
Ее брови нахмурились, лицо было недовольным. Я улыбнулся ядовитой, нахальной улыбкой:
- Что тебе не нравится, Алекс? Ты сама увязалась за мной…
- Я не увязывалась! Господи, Эйтор, с каких пор ты стал такой сволочью?!
Я тихо рассмеялся: Алекс была прекрасна в своей ярости, я просто обожал ее такую.
- Успокойся, Алекс. Я иду купаться, а ты делай что хочешь: можешь посидеть на берегу, а можешь присоединиться ко мне, только не уходи одна.
Алекс фыркнула и, плюхнувшись на землю, начала яростно вырывать траву. Цыкнув, я вошёл в прохладную воду и, пройдя вперед к мини-водопаду, встал под водяным потоком, с удовольствием расслабляя уставшее тело. Не прошло и пары минут, как я ощутил рядом с собой присутствие Алекс. Открыв глаза, я встретился взглядом с ее решительными зелеными глазами. Я старался не опускать взгляд ниже её лица: она была обнажена и, если я только мельком взгляну, все мои принципы и гордость канут в лету. Она заговорила, сделав пару шагов вперед и встав ко мне вплотную:
