Гаспер и Аманда без Истоков тем более хорошо восстановиться не успели, но я расчищал им дорогу. Появилось два человекообразных дроида. Только вместо головы был массив сенсоров и ещё одна пушка, а необычные ноги с двойными коленями позволяли им очень быстро бегать по любой местности.
Осколки Реальности!
К счастью, подобные дроны были из разряда «дёшево, зато массово и универсально». Никаких антигравов или левитационных приводов. Сделаны без использования изменённых маной материалов. Моё заклинание раскрошило их в мельчайшие обломки, правда, следом пришлось доверяться Титану, принявшему мощный выстрел нескольких летающих аппаратов.
Гаспер с Амандой метали огонь, молнии и лучи света, сбивая дронов «ближнего боя». В сущности мелочь — летающий кинжал с каплей магии и взрывчаткой. Тоже копеечные, зато массовые. Эти ещё и для атмосферного применения: летали на воздушных движках.
«Хорошо, что их так мало! По нормам целый рой должен напасть!» — воскликнула Астэр. — Тут налево!
Гаспер помогал Аманде, которой явно поплохело, мы повернули из длинного тоннеля в боковой и сразу же побежали вверх по лесенке. Сейчас бы гравитацию отключить!
Я просто перешёл на левитатор, Астэр дематериализовалась, а вот людям приходилось туго. К счастью, нужно было не так уж высоко, а сюда столько дронов пролететь не могло. Правда, пролёты были повреждены. Пришлось переносить их по одному, давая импульс движками. К счастью, нам нужно было как раз на этот уровень.
Астэр быстро тыкала на кнопки панели около двери: горела жёлтая лампочка.
— В этой части атмосфера непригодна, повреждена система рециркуляции воздуха, но с той стороны всё нормально. Разблокировка, давай же…
Дроны снизу уже поджимали, а два человека были не в кондиции, да и у меня слегка кружилась голова. Пришлось немного покидать молниями и огнём, каким умел.
Раздвижная дверь открылась, и мы сразу перебежали в коридор, закрыв за собой. Астэр тут же начала сплавлять створки друг с другом, ведь система могла их открыть.
— Дух… — зазвучало с той стороны на древнем наречии, стоявшая рядом Астэр мгновенно исчезла. — Астэр, приказ автоматизированной системы управления: уничтожить неизвестных, находящихся рядом с тобой.
Глава 17
Творение величайших инженеров
Язык древних я успел неплохо подучить своими силами, плюс минимальный словарик загрузил себе в мозг: ведь стало очевидно, что мне это нужно. Приказ Астэр уничтожить нас… и ничего не произошло. Дух спряталась и буквально отрубила себя от мира.
— Уходим, всё в порядке, — сказал я людям, достав коммуникатор. Локация внутри станции работала и карта имелась. Прокладка маршрута до нужного сектора труда не составила. Мы теперь находились на техническом ярусе недалеко от секций систем жизнеобеспечения, сейчас попали на складской блок и место расположения всяких запасных вторичных систем.
Хорошо, что машина не могла передавать телепатические сообщения через пакт. Если бы я подчинил духа, он бы не мог буквально заткнуть уши, чтобы не слышать моих приказов. Однако… опасно это. Хорошо, что система то ли только сейчас опознала Астэр, то ли не могла передать сообщение.
— За что вообще Астэр подчинили? Если она была другом цивилизации? — недоумевал Гаспер, спеша за мной и всё же успевая пожирать окружающее пространство взглядом. Разрушения тут были, пусть и не много.
Я тоже осматривался, но прежде всего ища опасности. В пистолет уже зарядил обычные энергоячейки и стал отвечать.
— Не знаю, Астэр не любит эту тему и чувствует себя виноватой. Должно быть, конфликт с кем-то из правления.
— А тут ещё могут быть древние духи? — спросила Аманда.
— Были, — подтвердил я, о таком Астэр рассказывала. — Однако не все были подчинены, и она знает, что некоторые погибли в боях. Не думаю, что на Магни кто-то остался, иначе он смог бы починить станцию, ну или доломать. А даже если остались, они получают энергию только от ядра системы, а это мало. Не волнуйтесь, вы вдвоём справитесь с таким.
Шанс возникновения Истоков на станции ничтожен. Хотя точной механики их появления не знали даже древние, известно, что энергия течёт откуда-то из других планов: может даже изолированных небольших пространств. Однако для появления вокруг точно должен быть высокий фон маны и достаточно большое пространство, а на станции это возможно разве что около протекающей системы распределения маны.
В этой части станции мы тоже перемещались спешно: люди стимулировали себя магией, чтобы держать темп. Мы двигались по техническим и пешеходным коридорам… и дроны снова попались на пути. Но это были не такие большие силы и нам не пришлось пробиваться. Скорее всего, у системы проблемы с их контролем, может и с воспроизводством, к счастью для нас. Турели тоже попадались: похоже, их восстановление понемногу шло. Лазерные, магнитные, позитронные, даже магические с разными эффектами!
Пришлось уничтожить ещё несколько гуманоидных, вставших на пути. Гаспер огненным штормом снёс пару маломощных дронов, а Аманда повредила летающего с моей поддержкой. Их боезапас иссяк, да и у меня в кармашках с лёгким доступом не осталось батареек, а времени лезть в рюкзак мы не имели. Астэр я пару раз вызывал, когда волны атаки шли слишком сильные, дроны иногда пытались ей приказать — рискованно. Если система отдаст приказ — она не сможет оставаться.
К счастью, с исчерпанными резервами всё же прорвались на лестницу и смогли добежать до безопасного яруса.
«Можешь выходить, вроде тут ничего нет», — сказал я спутнице. Астэр появилась рядом, Гаспер и Аманда сели на пролёте лестницы и тяжело дышали. Аккумуляторы личных щитов сели, резервы пусты.
— Отлично, давайте отдохнём тут, чтобы не идти туда без силы, — предложила спутница. — Поискать бы скафы по пути! Надо будет попробовать расширить безопасную зону или приглушить сканеры. Потом нам ещё рыскать по инертным секциям, а там далеко не всюду есть нормальная атмосфера.
— Держи, мне всё равно не очень нужен, — я вспомнил про другой игольник и отдал его Аманде. В бою всё времени не было, да и не так уж много от лёгкого оружия толку против машин, разве что в плане просадки их щитов. — Не волнуйся, вернёшься домой.
— Спасибо, — выдохнула она. Астэр в это время материализовалась и обняла меня.
— Итак… вы вернёте технологии? — заговорил Гаспер. — Хотите восстановить цивилизацию?
— Если вы сможете их принять, — подтвердил я. — Это потребует от вашего общества правильного обучения людей, полной реорганизации. Может, вы по привычке продолжите войну друг с другом, просто поголовно бегая в доспехах и используя танки да истребители.
— Хотя теперь у меня есть условия, — Астэр взглянула на него одним глазом. — Если ваша Сара Нортроп ещё будет жива, вы её прилюдно казните, а после вычеркнете из истории. Она меня действительно оскорбила. Малая цена за технологии, не так ли?
— С таким условием… тем более учитывая, что теперь она бессильна, вряд ли будет стоять вопрос. А как вы проконтролируете?
— Силой само собой, чистой мощью, — сощурилась Астэр, так что Гаспер вздрогнул. — Я хочу помочь человечеству. Если для этого придётся заставить вас перестать воевать на руинах, то так тому и быть. Мы пока слишком рано это обсуждаем, но уже это поколение увидит звёзды, нужно лишь вести себя как цивилизованные люди, а не варвары, получившие бесконечный запас оружия для уничтожения всех, кто не они.
Астэр больше уважает мою цивилизацию, которая добилась всего сама. Она не даст этим людям супер корабли, с которыми они постепенно начнут захват наших наций, тем более при угрозе Эрт. Планы передачи технологий ещё требуется составить, а в идеале — свалить это на федерацию. Пусть у политиков голова болит, это не наш профиль.
— Но в целом… мы возродимся, будем жить как древние, — пробормотала Аманда. — Я помогу, обещаю. Расскажешь о своём мире?
Где-то час мы просидели в этом месте безопасной зоны, нас не преследовали. Мой резерв заполнился уже больше чем на половину, при том, что я подзарядил чужие аккумуляторы, Астэр тоже накопила энергии. Людям требовалось больше времени, но нужно было определиться с доступностью пищи и воды сейчас.
