— Издеваешься? — Спросил Алекс. Я пожал плечами.
— А что мне убиваться что ли? Все мы знали, что рано или поздно чем-то таким эта заваруха обернётся. Другое дело, что ни вы, ни я не могли представить, что окажемся на острие удара, да ещё и не в прямом бою, а вот так… в мирной обстановке.
— Не идиоты, понимаем. Но это не значит, что мы должны сидеть и ждать, пока нас возьмут за жабры. Не находишь? — Процедил Роун.
— А кто сказал, что мы будем чего-то ждать? Но и бегать по станции и рвать на себе волосы тоже не следует, согласись?
— Твои предложения. — Подал голос Морина.
— Для начала я бы предложил просканировать ваши интеллоны на «вредные включения». А затем… будем действовать по плану. То есть получим посылку и отправимся в путь, внимательно глядя по сторонам.
— А себя проверить не хочешь? Учитывая, что именно ты контактировал с возможным агентом больше двадцати шести часов, это необходимо. Не находишь? — Спросил Фил.
— Нахожу. — Честно признался я. — Но провести эффективную проверку моего тела можно только на борту Горина, не раньше. Вас, кстати, чаша сия также не минует. Алекс, оставь в покое кобуру. — Я повернулся к Роуну. — Здесь стрелять не в кого. Так что, будь добр, не привлекай к нам лишнего внимания. Щит, конечно, обеспечивает конфиденциальность, но за его рябью вполне можно рассмотреть некоторые характерные жесты. А судя по виду здешних посетителей, в таких нюансах они разбираются.
— Нервы, Ким. — Выдохнул Алекс, оставив в покое оружие. — Только что сидели, отдыхали…
— Ничего страшного пока не произошло. — Пожал я плечами. — Так что и нервничать рано. Если бы нас хотели взять, то не стали бы устраивать мне томный вечер, согласитесь?
— Легко тебе говорить… — Пробурчал Роун.
— Он же орм. — С неопределённой интонацией протянул Морина, скривив губы в усмешке. — Опытный разведчик, понимаешь, Алекс? Нашему лейтенанту не впервой… Так ведь, дар такт-лейтенант?
— У тебя какие-то претензии ко мне? — Спросил я, с интересом глядя на собеседника, явно пребывающего в раздрае.
— О, точнее не скажешь, лейт! — Кивнул он. — Именно к тебе и именно претензии.
— Фил, угомонись. — Роун зыркнул на ведомого. Тот чуть сдулся, но сверлить меня недобрым взглядом не перестал. Алекс повернулся ко мне. — Ким, ты понимаешь, что происходит?
— У меня есть только предположения. Самый худший вариант для нас, если объектом интереса выступает посылка, а к нам приставили наблюдение, как к наиболее вероятным её получателям. Думаю, за орудийными платформами наверняка отправят что-нибудь большое и стреляющее. В этом случае в Пустоте нас могут ждать очень большие проблемы. Самый худший вариант для меня лично, если я сам и являюсь объектом интереса. Не считаю себя такой уж фигурой, но… резвость, с которой наш гипотетический противник навелся на цель, не позволяет сбросить этот вариант со счетов.
— И чем это плохо? — Протянул Морина.
— Тем, что играть против меня может только Корпус. Никому другому зелёный лейт просто не интересен. А ввиду текущей ситуации, коллегам я могу быть интересен только с одной целью… ликвидация очередного псиоператора. И кстати, скорость, с которой на нас вышли, говорит в пользу этого варианта. — Вздохнул я. Алекс недоумённо приподнял бровь, и я вынужден был объясниться. — Только Корпус может вычислить личность своего сотрудника по его гражданскому иденту, под которым тот зарегистрировался. Все удостоверения личности офицеров Корпуса, настоящие или «легендированные», создаются с применением определённых маркеров. Благодаря им любое происшествие, в котором засветится такой идент, гарантированно не пройдёт мимо внимания интеллект-систем Корпуса. Верно и обратное. При определённой настройке системы она может вылавливать нужные иденты из потока регистрируемых в системе… или в секторе.
— А наши иденты? — Буркнул Фил.
— Не понял. — Честно признался я.
— Разве по нашим идентам нельзя вычислить принадлежность? — Пояснил свой вопрос Морина.
— Вот уж вряд ли. — Я покачал головой. — Подобную информацию может предоставить только то подразделение Флота, к которому приписан конкретный офицер или нижний чин. Как думаете, если бы Старик дал кому-то подтверждение о вашей принадлежности к «Страннику», он прислал бы вам сообщение об этом факте… учитывая причины, по которым мы сейчас находимся на Нимре Второй?
Оба офицера уверенно кивнули, радуя меня своей верой в командира. А вот у меня такого доверия к старшему командному составу нет. Профессиональная деформация, наверное. Я точно знаю, что тот же Зейд, до сих пор проявлявший довольно благосклонное отношение к одному зелёному «вечному» лейту, запросто сдаст меня вивисекторам Корпуса, если это вдруг окажется целесообразно!
И кстати говоря, одна из невысказанных мною версий происходящего вокруг нас сейчас как раз и включала в себя такую вот «целесообразность». Думать о том, что страт-полковник по каким-то причинам решил сдать меня вместе с грузом и как бы не всем «Странником», не хотелось совершенно. Но не учитывать такую возможность, как и возможное предательство кого-то из верхушки неизвестных мне «эвакуаторов», так легко списавших со счетов того же такт-капитана Арно, я тоже не могу.
В общем, из всего вышесказанного можно сделать только один вывод… Как говаривал маршал Вейна, брим Влад: а что тут думать, прыгать надо!
— Прыгать? Ким, ты о чём? — Проговорил Алекс. Вот харг! Уже заговариваться начал!
— О том, что выбор у нас не особо велик. Кто бы и по каким причинам ни заинтересовался нашей компанией, вариантов действий у нас немного. — Сообщил я.
— То есть либо продолжать выполнять задание, либо драпать во все лопатки, чтобы потом иметь бледный вид перед гард-полковником, так? — Уточнил Фил.
— Примерно. И как я понимаю, второй вариант нас не устраивает. — Согласился я. — Но это значит только одно. Нужно по максимуму обезопасить себя при выполнении первого. Не так ли?
— Предложения? — Тут же заинтересовались пилоты.
— Во-первых, добраться до Горина и провести тотальную проверку наших тел и интеллонов на подсадки. И желательно, поскорее, поскольку вечно держать щит я не смогу. — Я заранее поморщился. В отличие от моих спутников, мне не раз доводилось проходить эту процедуру и могу сказать точно, приятного в ней не просто мало… его вообще нет! — Во-вторых, осторожно оформить получение посылки…
— А как мы эту самую «посылку» будем вытаскивать? — Спросил Фил.
— Вот это будет самое сложное. — Вздохнул я в ответ. — Я собираюсь подключить ваши «Умбы», точнее, их управляющие модули, к системам присланных кораблей. Конечно, эффекта слияния в этом случае, скорее всего, не будет, но управлять платформами вы сможете. Как и вести огонь.
— Управлять орудийными платформами пустотного базирования… в одиночку. — Алекс с Филом посмотрели на меня, как на сумасшедшего, и Роун покачал головой. — Ким, ты бредишь.
— Это вы ещё сами платформы не видели. — Хмыкнул я. — Вот же где настоящий бред.
— Стоп-стоп-стоп. Вести огонь… ты с кем воевать собрался, а? — Вдруг встрепенулся Морина.
— С любым агрессором. — Оскалился я. — А что, есть возражения? Или вы считаете, что покушение на имущество флота не должно быть пресечено в зародыше?
— А если это будет корабль нашего же Флота… или Корпуса? — Осведомился Фил.
— Покушение на собственность мобилизационной базы должно быть пресечено без каких-либо условий, если нет иного приказа непосредственного командования базы. — Процитировал я инструкцию. — Вы такой приказ получали? Нет? В чём проблема?
Пилоты переглянулись.
— Трибунал. — Вздохнул Фил.
— Он нам и так светит. — Пожал я плечами. — Причём всем полутора сотням тысяч обитателей «Странника» разом.
— Заочный. С вынесением приговора перед заседанием. — Кивнул Алекс. Истребители помолчали, взглянули на меня и… широко улыбнулись. — Полетаем!
Я никогда не пойму этих адреналиновых маньяков. Честное слово!
Глава 4. Правильная ретирада, не есть бегство
Торопиться с отходом не стали, чтобы не всполошить заинтересовавшихся нашей компанией и не устраивать гонки. Именно поэтому на проверку в меддок Горина мы заглядывали по очереди, растянув визиты на несколько часов. И пока один из нас пребывал в капсуле, выводя из организма «вредные примеси», двое других чинно рассекали по самым людным местам станции. Правда, пока проверку на вшивость проходили пилоты, мне пришлось туго. Работа с закладками, организованными шустрыми неизвестными, оказалась довольно муторной и требовала много внимания, так что большую часть времени, пока истребители находились в капсуле, я сидел за столом в одном из многочисленных станционных заведений просто потому, что одновременно идти и работать с автодоком мне оказалось не по силам. Зато все закладки выловил. Часть, действительно вредную, вплоть до летального исхода, уничтожил на месте, а часть, вроде банальных маячков, «перевербовал», так что по моему приказу они благополучно заблокируются. Но пока удалять их не стал, чтобы опять же не всполошить наших противников.
