Из-за сложности проверки мне пришлось отложить окончание работ с «посылкой», так что, принимать её мы отправились лишь поздним вечером. Впрочем, на станции понятие времени суток актуально лишь для штатного персонала, а транзитники и многочисленные развлекательные заведения здесь деление на утро-день-вечер-ночь не признают. Как, собственно, и сервисные службы, к которым относится и «почта», то есть грузовой терминал.
Перед самым визитом за грузом я деактивировал маячки, и нам пришлось ускориться. Оформление документов прошло быстро, но мы всё равно не успели. Уже на подходе к Горину нам навстречу вырулила пара штурмботов, вообще-то на гражданской станции напрочь запрещённых. Не дожидаясь, пока инсектоиды откроют огонь, я выставил перед нами кинетический щит и, ускорившись, швырнул пилотов в техническую нишу. Коротко вякнул попытавшийся протестовать примитивный замок и, обиженно щёлкнув, открыл проход в сервисный коридор. Вовремя. Щит выдержал около сотни попаданий и пропал.
Галерея, в которой мы оказались, низкая и узкая, штурмботам сюда не пролезть. Но есть и минусы, о которых я тут же уведомил спутников. Не вслух, разумеется, а через аудиоканал морфа.
— Прямая, как стрела. Если вскроют вход, будет жарко.
— Порадовал. — Проворчал Морина.
— Могу обрадовать ещё больше, хочешь? — Огрызнулся я. — Этот ход идёт в сторону от нужного нам направления.
Ответить ни Фил, ни Алекс не успели, а мне пришлось вновь задействовать пси. Сформированный щит тут же покрылся рябью попаданий. Дроиды всё же раскурочили дверь в сервисный коридор и тут же принялись поливать пространство из игольников, заставив нас прибавить ходу. Отстреливаться? Из лёгких игольников по штурмботам?! Нет, есть, конечно, и более бездарные способы убить время, но вот самого времени у нас как раз и нет! А потому, бегом-бегом, пока щит держит…
До ближайшего перекрёстка мы всё же добрались без потерь и ранений. Но после четвёртой попытки высунуться из технических в обычные коридоры поняли, что выпускать нас «в люди» никто не собирается. Более того, если судить по карте, нас старательно отжимают от портовой зоны. А это уже совсем нехорошо.
— Так, дары офицеры, у нас есть проблема. — Сообщил я, когда мы отыскали более или менее спокойный уголок в сервисных переходах и решили взять небольшой тайм-аут.
— Удивил. — Фыркнул Морина, аккуратно выглядывая из-за угла и тут же ныряя обратно. — У нас их только на пути аж две штуки, а сколько ещё по другим коридорам полы своими царапками портят, одним тёмным звёздам известно.
— И как их только безы до сих пор не засекли… — Поддержал ведомого Алекс.
— Так же, как и нас. — Ответил я. — Безовская сеть перекрыта наглухо. Но не это главное, пилоты. Нас активно отжимают от портовой зоны и, если я не ошибаюсь, гонят ко второму северному.
— А там что? — Поинтересовался Роун.
— Там до хрена всего. Медблок, спецплощадка для федеральных кораблей… тюремный блок. Выбирай, что больше нравится.
— А может лучше домой? — Проговорил Фил.
— Да кто бы возражал! — Переглянувшись с Алексом, пожал я плечами. — Да вон, видишь те жестянки? Не пускают.
— А если на них какие-нибудь другие жестянки натравить? — Совершенно невинным тоном спросил Морина. — Можешь с Горина охранников своих вызвать?
— Это вряд ли. — Поморщился я. — Охранники — не разведботы, им проход на станцию часов шесть пилить придётся, и то без гарантии, что их не засекут во время проникновения. Они ж для таких операций не приспособлены!
— Жаль. — В унисон вздохнули пилоты.
— Стоп. Фил, ты гений! Пусть охранники не вариант, но кто сказал, что нельзя вербовать сторонников среди нейтралов? — Улыбнулся я.
— В смысле? — Не понял Алекс.
— Ваши тактические игры с сервисботами помнишь? — Я ткнул пилота в плечо, и тот поморщился. Ну да, у него-то та история больше с карцером и «гусеницами» ассоциируется. Но тут до обоих моих спутников дошло, что именно я имею в виду, и усталые после долгого и бессмысленного бега лица посветлели. — Вижу, помнишь. Вот что-то в этом роде я и попробую проделать здесь.
— Безовские? — Предположил Алекс, но Фил покачал головой.
— Не выйдет. Если связь с безами заглушена, то и до их ботов достучаться будет невозможно.
— А что тогда?
— Да те же сервис-дроиды. Знаешь, что может натворить один правильно мотивированный бот-уборщик?! У-у… Ну-ка, сейчас попробуем.
Чем хороши дроиды-уборщики? Своей многофункциональностью. Собственно, их и уборщиками-то называть было бы несколько неверно. Основная их задача это ремонт и восстановление, а также изоляция разгерметизированных объёмов… моментально застывающим пенобетоном. Очень удобная вещь, как выяснилось, когда нужно зафиксировать буйного штурмбота. Нет, минут через десять он выберется, но за это время вполне можно успеть переподчинить дроида прямым подключением к его интеллект-комплексу.
Попытку сменить протоколы безопасности системы управления штатными станционными ботами я пресёк на корню, так что вскоре мы уже уверенно пробирались к Горину под прикрытием пары «перевербованных» штурмовиков, а дорогу нам расчищали сервис-боты. Вот где стоило поблагодарить тягу всех пустотников прятать всю утилитарку за фальшпанелями и в технических нишах. Инсектоиды просто не могли ничего поделать с выскакивающими невесть откуда сервисботами. Парализующие иглы им были по барабану, а более серьёзного оружия на штурмовиках не было. И если пару штук они успевали просто задавить до выстрела, то оставшиеся два-три бота благополучно выполняли свою задачу, «стреножа» штурмовиков пенобетоном. К тому моменту, когда мы оказались у входа в шлюз, на счету станционных уборщиков уже было семь инсектоидов.
А вот у финиша нам пришлось притормозить, чтобы самим не угодить под шквальный огонь боевых игольников, мгновенно уничтоживший рванувшую в шлюзовую волну сервисботов. Поторопились… мда.
— Железок нет, только живые. — Скороговоркой произнёс Фил, моментально выпуская добрую сотню игл в сторону дверного проёма, ведущего в шлюзовой узел, и скрючился за штабелем контейнеров. Мы с Алексом откатились в противоположную сторону, укрывшись за выступом стены.
Я оглянулся на застывших за нашими спинами «угнанных» у противника дроидов и ткнул стоящего рядом Роуна в бок.
— Одного туда для разведки. Ему боевые иглы ручников нипочём. Второй пусть смотрит за тылами. — Мгновенно сориентировался Алекс.
— Есть.
Первый инсектоид почти прижался брюхом к полу, наклонил голову сенсорного блока, выставив вперёд прикрывающий её бронещиток, и резво посеменил к проходу в шлюзовую. Штурмбот в атаке, классика. Эх, если бы ещё вместо игольников с парализующими иглами у него был установлен штатный плазмобой в «скорпионьем жале», было бы вообще великолепно. Но чего нет, того нет. Нападающие явно желают взять нас живьём, иначе объяснить отсутствие летального вооружения на ботах невозможно.
Треск выстрелов, шипенье пневмоклапанов… и взрыв! В наш коридор влетели ошмётки деталей, среди которых я увидел пару оторванных конечностей и искорёженный сенсорный блок штурмбота. Вот как… Значит, серьёзное оружие у них всё же есть. Плохо.
Настроившись, я прислушался к пространству через пси и, покосившись на взбешённого Алекса, рассматривающего обломки только что отправленного в атаку дроида, вздохнул.
— Придётся идти самим.
— Чтобы и нас так же расчленили? — Возмутился он.
— Командир, мы им живыми нужны. Так что, бить плазмой не станут. — Присоединился к нашей конференц-связи Фил.
— Вижу я, какими мы им нужны. — Алекс кивнул на валяющуюся в двух шагах от нас разбитую «голову» дроида. — Ким, он хоть успел рассмотреть, сколько их там и как расположены?
— Это я тебе могу и сам сказать. — Пожал я плечами. — Четверо у нашего, пятого шлюза, ещё двое в нишах второго и седьмого. Прячутся за такими же контейнерами, как тот, что прикрывает Фила.
— Пси? — Коротко спросил Морина. Я подтвердил. — А щит можешь поставить? Как там, в переходах… сил хватит?
— Хватит. — Ответил я. — Но пройти через баррикаду у нашего шлюза он не поможет… разве что прижать противника к стенке, чтоб не дёргался, но если там есть свой псиоператор, то больше трёх-четырёх секунд противодействия я могу и не выдержать.
— Ну, лейт… ладно. — Алекс чуть замялся и, прислав нам с Филом схему построения, резко встряхнувшись, заговорил. — Офицеры, слушай мою команду. Комбезы в пустотный режим, не хватало, чтоб нас приголубили каким-нибудь газом. Проверить боезапас. Идём треугольником. Дрём, ты идёшь замыкающим, на тебе пси-щит, следи, чтоб инсект мог бить поверх него. Морина, правый угол твой, левый мой. Ким, сможешь одновременно держать щит и контролировать штурмовика? Да? Замечательно, тогда ставь дроида в центр треугольника и не вздумай отпустить его в автономку. Если щит просядет или будет снят, он должен дать нам хотя бы три-четыре секунды на ликвидацию боковых. Готовы? Пошли, дары офицеры.
