«Прислушавшись» к пространству, я уловил гравитационные возмущения газового гиганта и вплетающуюся в них вибрацию полей станции, находящейся на его орбите. Гул её каналов связи. Заполошные сигналы сбоящих систем и уверенный широкий ток миллиардов бит информации проходящих через межсистемный передатчик Верхнего Информатория.
Чуть расширив спектр восприятия, я «огляделся» по сторонам и, не обнаружив рядом со станцией каких-либо угроз, с удовольствием «потянулся», проводя короткий тест работоспособности систем. Убедившись, что все части Горина слушаются без проблем, я разогнал двигатель до рабочего хода и одним лёгким импульсом вышел с парковочной зоны станции. Скорректировав курс, я обогнул южную полусферу и, оказавшись рядом с нашей «посылкой», связался с пилотами сидящими в кабинах истребителей «притороченных» к внешним слотам Горина.
— А-один на месте. — Голос Алекса ворвался в сознание со всеми шумами его эмоций. Поморщившись от пронзившей моё «меньшее» тело боли, я прикрутил уровень восприятия до минимума.
— А-второй на месте. — Проговорил Фил.
— Освоились с платформами?
— Как сказать… — Вздохнул Роун. — Управление дубовое. Никакой обратной связи, про ощущения я вообще молчу.
— Потому что их нет. — Буркнул следом Морина. — Такое впечатление, будто мне вместо рук и ног протезы приделали… механические. Да и с манёвренностью чушь какая-то творится. То ли юстировка сбита напрочь, то ли на них совершенно сумасшедшие движки стоят. Чуть пожелал сместиться, и едва не унесло к чертям на рога. Не завидую я тому, кто попытается управлять этой дурой, сидя внутри. Размажет.
— Придётся потерпеть, дары офицеры. Пси-модули этих платформ никогда не имели дела с полным коннектом, так что им нужно время, чтобы воспринять новые особенности связи. — Объяснил я.
— Это что же за платформы такие, что никогда с людьми не работали? — Удивился Фил.
— А это и не платформы вовсе. — Внезапно севшим голосом ответил Роун, явно заглянувший в спецификации наших «посылок». — Это межсистемные автономники Корпуса.
— Да ну. — Удивление Морины умудрилось пробить даже установленные мною фильтры.
— Смотри сам. — Ответил Роун.
— Восемь гравиорудий класса «Олимп»… Восемь!!! — Фил аж захлебнулся эмоциями. — Да я ж любую пиратскую эскадру в одиночку раскатаю! А двигатели?! Сорок шестые «РР»… ускорение семнадцать и девять. Я плачу, Алекс! У «Умбы» коэффициент в три раза ниже!
— Ким, нам нужно время, чтобы освоиться с этими агрегатами. — Деловито заметил Алекс, перебив восхищенные стоны своего ведомого. — Как там с окружением, есть что-то?
— Пока чисто. — Ответил я. — Но расслабляться не советую. По выходу сразу ложимся на курс к базе, и будете осваиваться с машинами по пути. Идёт?
— Да, конечно. Снимай блокировку.
— Есть. Блокировка маршевых двигателей снята. Принимайте карту маршрута. — Проговорил я, одновременно скидывая на «Умбы» пилотов необходимые сведения. А спустя секунду, на мой морф упало сообщение… от Зейда, присланное с интеллект-комплексов автономников.
«Здравия, лейт. Удивлён столь странному способу связи? Считай, что я заразился паранойей Старика. Ладно, шутки в сторону. Я не имел возможности связаться с тобой через инфошлюзы „Странника“, поскольку у меня есть основания считать, что информация может уйти налево. Борье может это отрицать, но расследование смерти Арно привело меня к одному нелицеприятному выводу. Такт-капитана слили те самые люди, что отвечали за эвакуацию семей псиоператоров на „Странник“. Не могу ничего сказать об их мотивах, хотя и полагаю, что действовали они из лучших побуждений и стремились минимизировать риски разглашения информации об их проекте, но ни мне, ни тебе от этого не легче. Доверия к офицерам Корпуса у людей гард-полковника ни на грош, что, как ты понимаешь, грозит нам повторением судьбы Сезара.
В общем-то, это моё сообщение не больше, чем попытка предупредить тебя: смотри в оба. Не буду убеждать, что Старик спит и видит тебя в гробу, старый вояка слишком честен для таких подстав, но о других участниках проекта я такого сказать не могу. Особенно будь осторожен при проводке автоматов на станцию. Здесь у „перестраховщиков“ есть реальный шанс уничтожить тебя… без последствий и подозрений, чего не получится на станции с её системами наблюдения и контроля.
Спросишь, с чего вдруг целый страт-полковник так заботится о „вечном“ лейте, которому сам же и сломал карьеру своими опытами? Хороший вопрос, лейт. Подумай вот о чём… если о программе уничтожения псиоператоров знают люди, не допущенные к секретам государства, то когда об этом могли узнать те, чьей работой и является раскапывание всяческих тайн, интриг и чужих секретов. Иными словами, я занимаюсь этой проблемой уже больше десяти лет. Не один, разумеется, а в компании с коллегами-псиоператорами, обеспокоенными происходящим в Федерации, в основном, такими же старыми пердунами, как я сам, не связанными установками ментальных закладок. Но есть среди нас и молодые специалисты, правда, по большей части они работают втёмную, чтобы не заклинило те самые закладки. К сожалению, о самом проекте мы узнали слишком поздно, к тому времени он уже находился в стадии реализации, тем не менее работы идут. И ты, Ким, был одной из попыток решения части этой проблемы. Удачной попыткой. Настолько удачной, что я решил… знаешь такое выражение: спрятать лист в лесу? Вот именно это я и проделал. Благо, в нашем проекте работают лучшие Мастера Вероятностей в Федерации, и им просчитать подобные моменты не составило никакого труда.
Ким, я не требую от тебя безоговорочной веры в мои слова. Просто прошу помнить, что люди Борье не единственные, кто озабочен судьбой псиоператоров, и у нашей команды нет никаких предубеждений в отношении активных и потенциальных коллег или антипатий к эмблемам на мундире. В доказательство того, что я не лгу и не пытаюсь сбить тебя с панталыку, посмотри приложенный видеофайл. Он снят с полицейского фиксатора в одном из подготовленных нашей группой убежищ, так что за достоверность можешь не беспокоиться. Впрочем, кому я это говорю? Орм всегда может распознать подделку, не так ли?
Я буду рад, если ты поможешь нам окончательно решить проблему слома закладок и деформации мастеркодов интеллонов и морф-систем. Адрес места встречи с моим агентом приложен к этому файлу. Если же решишь уйти вместе со „Странником“, прошу, не поленись, потрать три-четыре декады на отдых в регкапсуле и скинь свой полный ментальный слепок по этому же адресу. Думаю, этого будет достаточно для того, чтобы мы смогли отследить всю динамику изменений твоего организма, сделать на её основе чёткий и однозначный прогноз перспективности проведённой над тобой процедуры и выявить все возможные подводные камни. А это значит тысячи спасённых от закладок псиоператоров Корпуса, таких же как ты и твои однокурсники. Тысячи тех, кто получит шанс избежать судьбы идиота, штампующего пси-модули на частных заводах. Чёрт! Если бы ты знал, как я порой сожалею о том, что вообще участвовал в создании системы ментальных установок… всё время кажется, что можно было найти другой выход. А потом вспоминаю о единственной альтернативе, использовавшейся в то время, и понимаю, что… Ладно, всё это разговоры в пользу бедных. Оставим. Лейт, я надеюсь, что какое бы решение ты ни принял, мне не придётся краснеть за выпускника моего учебного центра. Удачи, Ким Дрём».
Сказать, что сообщение полковника Зейда меня ошарашило, значило бы погрешить против истины. Я был в шоке… Хорошо, что само сообщение я читал в режиме ускоренного восприятия. И то, чтобы прийти в чувство, мне понадобилось больше четверти часа субъективного времени. Потому как, если бы в этот момент кто-то попытался атаковать нас с Горином или автоматы Корпуса, боюсь, отреагировать адекватно я бы просто не успел.
Осознав прочитанное, я с любопытством открыл видеофайл, ожидая увидеть всё, что угодно, но… стройные линии установленных в каком-то огромном помещении сотен регкапсул ввели меня в недоумение. До тех пор, пока снимавший ролик оператор не подошёл ближе к одному из рядов. Потянулись номера идентов на экранах следящих мониторов, а за прозрачными крышками замелькали лица. Знакомые лица… «Везунчики»! Все восемнадцать человек с моего курса, получившие распределение на Шестой Флот.
Кажется, страт-полковник довольно остроумно решил вопрос с действующими установками в головах «спасённых». Пока они пребывают без сознания, их интеллоны и морф-системы, не получая информации извне, не могут задействовать протоколы безопасности. Никакой информации из них, конечно, тоже не вытащить, но ведь перед организаторами этого… убежища и не стоит такой задачи. Зато люди будут жить… точнее, спать, дожидаясь, пока не будет решена их проблема. Умно.
