– Ну, пока я вас слушала, сообразила, что история Насти Варенкиной может стать хорошим сюжетом. Роман сразу попадет на первые строчки рейтингов. Я виртуозно запутаю читателя, то, что Элла Трубецкая жестокая убийца, станет ясно лишь в последней главе.
Оля вцепилась в край подоконника.
– Вы не имеете права! Элла невиновата! Вы что, собираетесь указать в своей книжонке ее фамилию?
– Конечно, – кивнула я, – почему бы и нет? Думаю, Раиса была бы очень благодарна мне за прилюдное посрамление той, что стала причиной смерти ее дочери, а потом попыталась получить за несчастье деньги. Даже подельник Эллы был возмущен ее поведением и выдал Трубецкую, отъявленного мерзавца возмутило ее желание постоянно крутиться возле Раисы и ждать, когда та оставит «доброй гувернантке» все свое имущество.
Оля разжала побелевшие пальцы.
– Если посмеете написать такое, если…
– А кто мне запретит? – пожала я плечами. – У Варенкиных не осталось родственников, у Трубецкой тоже, прошло много времени. Писатель имеет право на любую фантазию.
– Хороша фантазия! – закричала Ольга. – Имена и фамилии подлинные! Настю взаправду убили! Вас упрекнут в клевете!
Я махнула рукой.
– Не смешите! Впрочем, если вы знаете что-то еще, расскажите, вероятно, я передумаю и сделаю Трубецкую положительной героиней. Кстати! Вам знакома фамилия Ласкин?
Губы Оли непроизвольно дрогнули, она сглотнула слюну и делано равнодушным голосом спросила:
– Кто?
– Бизнесмен Виктор Михайлович Ласкин, – с улыбкой почти пропела я, – он незадолго до своей смерти получил посылку, в которой лежали дохлая крыса со стодолларовой ассигнацией в пасти и записка «Настя Варенкина проклинает всех крыс».
– Первый раз о нем слышу, – почти уверенно ответила Ольга.
– А Ерофеев?
– Кто? – на сей раз искренне удивилась цветочница.
– Еще один успешный бизнесмен, Константин Львович Ерофеев, – пояснила я, – ему тоже прислали дохлую крысу. Правда, Ерофеев до сих пор жив!
Из торгового зала раздалось треньканье дверного колокольчика, потом женский голос произнес:
– Эй, есть кто живой?
– Подождите, – попросила Оля и ушла.
Я осталась в подсобке и стала свидетельницей разговора цветочницы с посетительницей. Под самое закрытие магазина Оле повезло, явилась клиентка, желавшая оформить свадьбу. Минут через пять Оля вбежала в подсобку и зашептала:
– Послушайте, я больше не могу с вами беседовать, надо работать, такие заказы редко поступают. Дайте честное слово, что не начнете писать книгу, пока не переговорите со мной еще раз.
Я протянула Ольге визитку:
– Звони. Жду два дня. Если ты не объявишься, роман об убийце Элле Трубецкой появится к началу лета.
Глава 27
Я вышла на улицу и поежилась. Заканчивается первый месяц весны, а тепла все нет, да и солнце пока не очень радует, греет слабо, зато с небес частенько льется дождь, а пару дней назад и вовсе шел снег. Набросив на голову капюшон, я дошла до машины, села за руль, вытащила из кармана мобильный и увидела на экране сообщение о двенадцати пропущенных вызовах. Номер был один и тот же, абсолютно мне незнакомый, он начинался с цифры «1», и у меня заныло под ложечкой.
Если вы живете с сотрудником милиции, то должны понимать: он постоянно подвергается опасности. В него могут выстрелить, напасть с холодным оружием, избить в драке. Преступник, уходя от преследователя, не будет стесняться в средствах и использует все возможности, чтобы сбежать. Даже в специально оборудованной комнате для допросов следователь может получить увечья. Отлично помню, как некоторое время назад коллега Юры, Андрей Потапов, проводил беседу с хрупкой дамой, подозреваемой в преступлении. Женщина весила меньше пятидесяти кило и производила впечатление белого зайчика. Она охотно согласилась сотрудничать со следствием, и Андрюша потерял бдительность. Стоит упомянуть, что Потапов представляет собой центнер хорошо натренированных мышц, поэтому он не боялся подозреваемую и, полагая, что дама не представляет угрозы, не стал приковывать ее запястье к столу наручниками. Андрюша сторонник гуманных методов допроса, он никогда не пугает арестованных, не орет на них, охотно угощает сигаретами, кофе, проще говоря, он «добрый следователь», и его метод работы дает отличные плоды. Но в тот раз вместо сладких ягод получился волчий виноград. Дама неожиданно вскочила и выплеснула Андрею в лицо чай из только что принесенного стаканчика. На беду он не успел остыть, а за зеркалом, в комнате наблюдения, никого не было. Потапов на мгновение ослеп и онемел, тетке хватило времени, чтобы выскочить в коридор, где ее тут же поймал конвойный. На что рассчитывала преступница? Полагала, что парень, доставивший ее из камеры, ушел? Думала, что в коридоре никого нет? Ну это уже неважно, ее поймали, а Андрей провел три для в больнице, залечивая ожог. До сих пор у него на лице остался рубец.
К чему это я пустилась в воспоминания? У всех коллег Юры телефон начинается на единицу, вероятно, МВД заключило контракт с какой-то компанией. Двенадцать пропущенных звонков с неизвестного номера, в котором первая цифра «1»! Что, если с Юрой случилось беда и меня разыскивает его коллега?
Первым делом я попыталась соединиться с Шумаковым. В новой квартире у нас пока нет телефона, а мобильный ответил: «Абонент находится вне зоны действия сети».
Мой желудок похолодел, уши, наоборот, горели огнем. Негнущимся пальцем я нажала на другие кнопки и услышала громкий женский голос.
– Ларионова.
Именно так всегда отвечают люди из «системы». Не «алло», не «здравствуйте», не «че надо» или «кто, блин, звонит», а называют фамилию, иногда прибавляя и звание.
– Ларионова, – уже недовольно повторила тетка, – говорите.
– Добрый вечер, – пролепетала я, – меня зовут Виола Тараканова, вы набирали мой номер.
– За фигом покупаешь мобильник, если им не пользуешься? – возмутилась неизвестная Ларионова. – Обзвонилась тебе.
– Простите, я поставила трубку в режим «без звука». Юра жив? – еле слышно пролепетала я.
– Юра? – удивилась собеседница. – Кто это такой? Мне твой номер дал Вентилятор, велел вспомнить, что я знаю про Катю Яркину.
Лед из желудка исчез, по шее разлилось тепло. Я не удержалась от возгласа:
– Фу!
– Чего «фу»? – буркнула Ларионова. – Записывай адрес. Клуб «Бубл», там работает Машка Пивоварова, они с Яркиной вместе квартиру снимали. Еще с ними Олеська и Танька жили, но тех давно в живых нет, от передоза перекинулись, а Машка пока держится.
Из трубки пошли частые гудки. Я взяла бутылку минеральной воды и залпом выпила больше половины. Ну, Юрка, погоди! Выключил сотовый, а я чуть с ума не сошла. Сейчас отомщу ему тем же оружием, временно обесточу телефон, пусть Шумаков понервничает. Время подбирается к девяти, любимой нет дома, и она не отвечает на вызовы. Кто к нам с мечом придет, тот от меча и погибнет!
Переполненная праведным негодованием, я позвонила в справочную и порулила в центр.
У входа в «Бубл» толпилась очередь из размалеванных девушек и юношей, одетых не по погоде в короткие куртенки.
– Куда? – остановил меня секьюрити. – У нас переполнено и ваще, тут только для молодежи.
– Я не собираюсь веселиться, – успокоила я охранника, – ищу Машу Пивоварову.
– Иди со служебной двери, – сменил гнев на милость мужик, – вон там, за углом вход.
Я покорно потрусила за угол, распахнула железную дверь и снова налетела на парня в черной форме. Тот поднял взгляд и зевнул.
– Мне нужна Мария Пивоварова, – быстро озвучила я цель визита.
«Фейсконтроль» зевнул и кивнул.
– Иди.
– Куда? – уточнила я.
Секьюрити решил не тратить зря слова.
– Коридор.
То ли охранник хотел спать, то ли не принадлежал к отряду говорунов. Я не стала мучить парня пустыми вопросами, пошла вперед, удивляясь, насколько праздничная гостевая часть любого клуба отличается от обшарпанных служебных помещений. В конце концов, коридор вывел меня в небольшой холл. Там на узкой банкетке, вытянув длинные ноги, затянутые в сетчатые колготки и обутые в босоножки на головокружительной платформе, курила блондинка. Из одежды на красавице имелась лишь крошечная юбочка, обнаженную грудь и плечи покрывал густой слой блесток.
– Не подскажете, где я могу найти Машу Пивоварову? – спросила я.
– В подсобке, – лениво протянула танцовщица, – в хламе.
– А где здесь хлам держат? – улыбнулась я.
Девушка встала, поправила микроскопический лоскут ткани на бедрах и ответила:
– Пошли, мне самой туда надо.
Очутившись в крохотной каморке, танцовщица крикнула:
– Машка, дай пакетик чая!
– Гони монету, – ответила молодая женщина, стоявшая около стеллажа, забитого коробками.
– Запиши, – велела девушка.
– Хрен тебе, – огрызнулась Маша, – и так прорву бабок мне должна.
– Жалко заварки, да? – заныла красавица, роняя часть блесток.
