Но выспаться в это новогоднее утро Кругловым не удалось. Не прошло и полчаса, как за окном раздалось громкое бибиканье: в гости, как и было обещано, в полном составе заявилось семейство Хориных.
Первый день Нового года прошел под эгидой спортивных баталий, кипевших на льду катка, залитого на месте теннисного корта в конце улицы. Настеньку с осени отвели на фигурное катание, и само собой случилось так, что вся семья стала наконьки. Адля Анны с Катей Крылов одолжил коньки у соседей, предпочитающих отходить от застолья перед экраном телевизора.
— Ань, давай на лыжах вокруг поселка прокатимся, — предложила Лена после того, как отвела младшую дочь в дом, а мужчины сломали еще одну клюшку. — Нам с тобой теперь только метлой махать осталось. Возьмешь ботинки Антона, у него уже сороковой.
— Ну и что ты думаешь делать? — посмотрел им вслед Виктор — Неужели ты позволишь ей уехать?
— Пока не знаю, — Костя остановился рядом и тоже принялся следить глазами за лыжницами. — Вот возьму и просто никуда их не отпущу в пятницу.
— Думаешь, удастся? — с сомнением покачал головой друг.
— Не удастся, значит, сам туда полечу, — спокойно ответил он и мощным щелчком послал шайбу к воротам. — Вопрос времени.
Виктор с улыбкой посмотрел на друга: уж кто-кто, а он знал, что решениям Крылова противостоять невозможно.
— Ну, что ж. В таком случае, поздравляю. Сделав большой круг вокруг поселка и выбившисьиз сил, женщины решили сделать небольшую остановку.
— Ань, а ты не думала вернуться сюда насовсем? — Лена оперлась на лыжную палку и, улыбаясь, посмотрела ей прямо в глаза.
— Это не от меня зависит… Давай не будем заострять на этом внимание, хорошо? Ты себе не представляешь, как я ценю каждое мгновение в последние дни. Как любит повторять Роберт: «Жизнь измеряется не количеством вдохов и выдохов, а количеством мгновений, когда перехватывает дыхание. От счастья». Вот я и коплю эти мгновения и не хочу тратить драгоценные минуты ни на что, что могло бы мне помешать ими наслаждаться, понимаешь, дорогая? — Анна улыбнулась, поправила солнцезащитные очки и задорно предложила: — Догоняй!
Проскочив мимо теннисного корта, на котором уже никого не было, они подъехали к дому, а спустя полчаса с удовольствием парились в бане.
Поздно вечером на полу у зажженного камина взрослые долго пели песни под гитару, а затем, глядя на огонь, неожиданно умолкли.
— Есть замечательная восточная мудрость, — прислонившись спиной к обнявшему ее Косте, нарушила молчание Анна. — Хорошо бы найти человека, с которым можно помолчать обо всем…
— Аня, ты обещала почитать стихи, — напомнила ей Лена.
— Хорошо. Только предупреждаю, они у меня в основном грустные. Ностальгия, и все такое прочее… А учитывая дефицит русскоязычного общения, писать стала намного меньше. Зато как пронзит… Особенно тяжело осенью бывает… Слушайте.
Осень — листопад воспоминаний,Снов печальных царство по утрам…Грусть моих несбывшихся желанийИзморозь развесит по кустам,Сбросит с них последние нарядыИ бесстыдно шрамы оголит,И напомнит, что другой когда-тоЯ была. И сердце заболит…… Девочкой рыдала у подъезда,Боль обиды жала на висок.И листвой потерянной надеждыРасстилался клен у самых ног…Капли-сны или дождинки-слезыЗанавесят небо кисеей…Осень — листопад воспоминанийВ воздухе, насыщенном тоской…
— А еще? — Виктор лежал на спине и тихо перебирал струны гитары. — У тебя удивительные стихи, но вот мелодию к ним подобрать никак не удается.
— А зачем? — Лена уложила голову на груди мужа. — Они в этом не нуждаются, у них своя музыка. Продолжай.
— А ручка далеко? — неожиданно встрепенулась Анна. — И листок бумаги.
— И что, прямо сейчас получится написать? — не поверил Виктор.
Костя принес ручку и записную книжку. Хорин долил вино в бокалы, и все, как завороженные, принялись наблюдать за Анной, что-то черкающей на чистом листике.
— Ну, вот, — закусив губу, в последний раз пробежала она глазами по строкам. — Чистой воды экспромт, над ним еще надо поработать…
— Неважно, читай, — не утерпела Лена.
Зажги камин. Мы свет погасим,Присядем молча на полуИ первобытностью окрасимВесь вечер, странную игру,Где страсть бушует на поленьях,Сгорает, в небо уносяВолшебной магии мгновенья,К которым тянется душа,Гделижет пламень пень сосновый,Затолстым граненым стеклом.И хочется спросить. О вечном.Зачем мы все-таки живем?
Анна сделала паузу, не решаясь прочитать вслух последние четыре строки.
— Все!
— Здорово! — восхищенно прошептала Лена. — И что, прямо сейчас родилось?
— В процессе, — загадочно улыбнулась Анна. — Виктор предложил Косте: «Зажги камин», ты добавила: «Мы свет погасим». А я за эти строчки зацепилась. Вот и начало. А дальше, как получится.
Анна захлопнула блокнот и передала Косте.
— Дарю, на память. Перечитаешь как-нибудь на досуге. Ребята, который час?
— Скоро три, — взглянула Лена на каминные часы. — Пораспать. Завтра нам в цирк на дневное представление, ты не забыла?
— Сто лет не была в цирке, а ведь ребенком ни одной новой программы не пропускала. Спокойной ночи… Спокойной ночи, — повторила она Косте, прощаясь у дверей комнаты, где спала Катя.
Предоставив свою спальню семейству Хориных, Костя собирался переночевать с сыном.
— Спокойной ночи, — нежно поцеловал он ее в губы. — Завтра нас ждет важный день…
— Уже сегодня, — медленно закрывая дверь, поправила его она. Возлагая на него пока еще смутные надежды, ни он, ни она не могли предположить, насколько этот день окажется непредсказуемым…
Высадив Анну с детьми возле цирка, Костя выключил аварийку и поехал в сторону Сурганова. Внутренне он был абсолютно спокоен. Договорился с Виктором и Леной, что после представления он заберет только Анну и оставит детей на их попечение. В квартире, где она выросла, все было приготовлено к вечеру, оставалось лишь купить свежие цветы и зажечь свечи.
Неожиданно зазвонил телефон. Бросив взгляд на дисплей, он недовольно поморщился.
— Константин Петрович! — услышал он взволнованный голос Алины. — Мне надо с вами срочно увидеться! Это касается той девушки, из Штатов, — она перевела дыхание и выдала фразу, от второй у Крылова похолодело в груди: — Ее ищут!
