— Надо было возвышенней… пи-и-и… — прошипела слегка расплющенная третья, подползая к товаркам по-пластунски.
— Да куда уж возвышенней, — простонала четвертая, пытаясь разогнуться, схватилась за поясницу, да так и осталась в той же позе. — У меня после этого… пи-и-и… до сих пор… пи… болит.
— Это ты про что?
— Про голову, дура! Опохмелиться нечем!!!
— У-у-у!!! — завыли все дружно в голос. Похоже, эта проблема была у них общей. Кощей с Люциком отрывались на славу.
— Кто вас расстроил, красавицы? — деликатно кашлянул Молотков.
Увлеченные своими страданиями гули не заметили прибытия новых клиентов.
— А вы откуда, мальчики? — настороженно спросила первая гули, подозрительно ощупывая глазками караван.
— Издалече, — сердито буркнул Илья, — с северных земель мы…
— П-и-и-и… — хором завопили гули.
Кто-то рванул в кусты, кто-то взметнулся на пальму, кто-то торопливо закопался обратно в песок.
— А что такое «пи-и-и…»? — дернула за рукав Молоткова Жасмин.
Олежка густо покраснел. Перевести это было очень трудно.
41
— Чем они занимаются?
— Кушают, — лаконично ответил главный визирь. — Долго спорили, во что будут играть после обеда, в конце концов составили список и отдали на ваш суд.
— Огласите! — обрадовался король.
Гассан откашлялся и огласил:
— Первое. Прятки.
— Ни в коем случае! — ужаснулся король. — В прошлый раз я от страха за них чуть с ума не сошел!
— Хорошо, они вовремя проголодались, — деликатно намекнул на свои собственные заслуги Гассан, выманивший малышей из укрытия запахом ароматного плова.
— Что еще?
— Второе. Салки.
— Как в них играют?
— Бегают друг за другом. Кого поймают, бьют куском сала.
— Не пойдет, — вздохнул король, — среди правоверных живем, а им шариат не позволяет. Откуда сало возьмем? Дальше.
— Третье. Выше ножки от земли…
— Это как это? — замер король в предвкушении.
— Тут такая дикая инструкция, — честно признался Гассан, — что я… как это они говорят? Во! Ни фига не понял! Магию применять нельзя, бить только по тем, кто на ногах, да еще и материален, а у кого ножки выше поп… одной точки, того бить опять-таки нельзя… Нет, наши ребята запутаются. Им нужно чего попроще. Вот под пятнадцатым пунктом — захват замка. Думаю, справимся. Утверждаем?
— Разумеется! Наследника идея?
— Угу. В первый раз, говорит, они его слишком легко взяли. Все сразу сдались.
— Замечательно! — потер руки Ад-Димирияту. — Интересно, как они будут штурмовать стены?
— А они и не будут. Штурмовать будем мы. На этот раз наследники хотят защищать трон.
— Круто! — соскочил с трона король. Он, как и Гассан, успел нахвататься от детишек всяких новомодных слов. — Я пойду готовить войска…
— Ваше джинновское величество, — деликатно тормознул его Омар, — негоже детишек без присмотра оставлять. Как бы чего не вышло.
— Это да, — почесал затылок король, — придется вам поскучать. Вы с Гассаном вне игры. Наследников охранять будете.
— Слушаю и повинуюсь, — склонился в почтительном поклоне Омар, пряча радостный блеск в глазах. Это как нельзя лучше отвечало его планам. Он прекрасно знал, что Папа уже на подходе.
Когда детишки закончили трапезу, все уже было готово к штурму. Армия Ад-Димирияту стояла плотными рядами у стен, с нетерпением переминаясь с ноги на ногу. Появление защитников было встречено радостным воплем.
— Ну что, начинаем? — спросил король у Аленки.
— Сначала договоримся о правилах.
— Давай!
— За пределами замка магию применять нельзя. Согласны?
— Согласны!!! — заорали джинны.
— Терять материальность во время удара тоже нельзя, — немедленно выставил свои требования Илюша. — Согласны?
— Согласны!!!
— И чтоб не жульничать, — погрозила пальчиком Аленка.
— Не будут, — успокоил ее король. — Сейчас я их размагичу, сделаю материальными… — Ад-Димирияту запнулся, покосился на Илюшу, почесал затылок… — и непрошибаемыми.
Король прошептал что-то в кольцо Соломона, зафиксировав атомы и молекулы своих подданных, дабы исключить с их стороны жульничество.
— Все? — спросил он у Аленки.
— Нет. Еще одно условие. Проигравшие становятся моими моделями для следующего показа мод, согласны?
— Согласны!!! — по инерции проорали джинны.
— Ой! Нет!!! — опомнился кто-то.
— Первое слово дороже второго, — отрезала Аленка. — Вот теперь можно начинать.
Ад-Димирияту представил себя в роль модели, густо покраснел и сказал короткую напутственную речь:
— Орлы! Соколы мои! Отступать некуда. Проигравшие идут в модели! Штурм! И если хоть один волос упадет с головы защитников, лично всех на куски порву!
Слегка ошарашенные столь противоречивыми инструкциями джинны облепили стену и, как мухи, поползли вверх.
— Как же мы их брать будем? — недоуменно спросил один, самый осторожный. Он полз, предусмотрительно отставая от своего более молодого и шустрого коллеги.
— Не зна… — признался коллега, отправляясь в полет. Кулак Илюши сбросил его со стены.
— Этак я за всеми не успею, стена-то большая, — расстроился Илюша.
— Успеем, — успокоила Аленка.
Шершавые стены замка покрылись корочкой льда, и нападающие дружно рухнули в снежные сугробы, образовавшиеся внизу.
— Так нечестно!!! — возмутился Ад-Димирияту. — Сама сказала — магичить нельзя!
— За пределами замка, — уточнила наследница, — а я внутри.
— Ну до чего ж премудрая девчонка! — всплеснул руками король. — Все равно возьмем!
— Попробуйте! — засучил рукава Илюша.
— Такие игры обычно требуют заклада, — вкрадчиво прошептал Илюше Омар, возникая за его спиной. В руку наследника ткнулось кольцо Кощея. — Только требуй в ответ не менее ценное. Кольцо полетело вниз.
— Возьмешь замок — кольцо твое! — крикнул Илюша.
Ад-Димирияту ловко поймал заклад налету, азартно шмякнул чалмой о землю, сорвал кольцо Соломона с пальца и отправил его в обратный полет. Наследник тоже не ударил в грязь лицом.
— Тоже мне ценность, — хмыкнул он, вертя в руках легендарный артефакт.
— Если позволите, я сохраню, — прошелестел сзади Омар. — Не приведи аллах, потеряется…
Наследник не глядя сунул кольцо за спину.
— Вот теперь можете играть, мои маленькие, — счастливо рассмеялся визирь. — Пожалуй, я оставлю вас при своей особе. Такие забавники… — закатился он, испаряясь.
— Ну что? Продолжаем? — крикнул король.
— Продолжаем, — согласились наследники.
— Тогда держитесь, — посулил Ад-Димирияту. — Мы ведь и без магии много чего могем! А ну-ка, вспомним старое!
Джинны довольно заурчали и дружно закопались в песок. Оказывается, там у каждого была заначка. Самая разнообразная. Не магическая, но очень действенная.
— Рогатки убрать, — приказал король. — Если в наследников попадете, всех на куски порву! Стингеры, кулеврины, пушки использовать только против стен… И вообще, Гассан!!!
— Чего изволите, ваше джинновское величество? — высунулся из-за спины Аленки главный визирь.
— Убирай детей со стен, мы сейчас штурмовать будем.
— Будет исполнено!
— А этот тут еще откуда? — удивился Илюша.
— Измена. Это лазутчик, — уверенно пояснила Аленка, отключая «шпиона». — Их тут, наверное, много, я их буду тебе подавать, а ты сбрасывать. Договорились?
— Угу.
— Только ты не высовывайся. Враг не должен знать, что нас мало.
— Не боись… — пропыхтел Илюша, перекидывая мирно посапывающее тело старика Гассана через каменный зубец. — Там мягко?
— Сейчас еще наколдую.
Гассан скользнул по обледенелой стене и воткнулся головой в сугроб, увеличившийся перед его прибытием втрое.
— Отставить огненный бой! — рявкнул король, видя такое дело. — Замок брать вручную. Штурмовые лестницы сюда!
Илюша радостно поплевал на руки, и потеха началась! Мало кому удалось добраться до верха. Как правило, джинны летели вниз вместе с лестницей. Некоторым, самым шустрым, не везло. Они пикировали отдельно, на лету вправляя челюсти. Причем многие из них выбила не рука наследника, а нога странной личности в черном кимоно, незаметно мелькавшая между каменных зубцов с диким воплем «Ийя-а-а!!!» под разудалую песню «Расцветари яброни и груши». Быть моделями для следующего показа мод не хотелось никому, а потому джинны упрямо поднимались, подбирали инвентарь и, утопая по пояс в снегу, вновь шли на штурм. Увлеченные битвой, они не замечали, что к замку подходила еще одна армия. Такая же голубенькая, правда, с красными носами.
42
Омар материализовался уже в тронном зале.
