отлетела на петлях и ударила по стене. Снизу донёсся грохот захлопнувшейся входной двери. Закрыв решётку, Нил увидел Энди у подножия лестницы. Тот зыркнул вверх, встретился взглядом с Нилом и стал подниматься, перепрыгивая через ступеньку.
Бри потащила Нила на другой конец зала, пока Энди кочергой открывал дверь. Ворвавшись в помещение, он быстро огляделся, только чтобы увидеть, как Нил с Бри уже выбегают на лестницу, ведущую в общежитие наверху.
Общими усилиями они попытались закрыть решётчатую дверь на лестничную площадку, но у них не получалось. Энди надвигался с триумфальным рыком. Бри задержалась на нижней ступени и предприняла последнюю попытку задвинуть засов.
Энди замахнулся и ударил кочергой по решётке. Вскрикнув, Бри в последний момент успела убрать пальцы. Но задвижка зашла в паз. Энди дёрнул за дверцу, но, ничего не добившись, врезался плечом в прутья с такой силой, что те погнулись, ещё сильнее заклинив дверь. Сообразив, что натворил, Энди исторг разъярённый вой, эхом прокатившийся по залу.
Нил был не прочь показать ему язык или другой оскорбительный жест, но Бри уже была на середине лестницы и звала его за собой. Когда Нил обернулся, в общем зале уже никого не было.
Глава 59
Тёмный коридор общежития прорезали блоки голубоватого лунного света из открытых дверей комнат. Бри и Нил остановились у лестницы, переводя взгляд со ступенек, по которым они поднялись, на ожидающую их в конце коридора непроглядную тьму. Бри держала Нила за руку, и он поймал себя на мысли, что чувствует себя совсем маленьким. Казалось, через кончики пальцев сестры ему передавалось её учащённое сердцебиение. В любой другой ситуации он бы уже давно вырвал руку, а может, даже высмеял Бри. Но сейчас он нуждался в ней, в этой связи, порождённой одной кровью, что стремительным потоком проносилась по их венам. И она останется с ними до конца жизни – какой бы короткой она ни оказалась.
Снаружи, напоминая о недавней буре, свистел ветер, что-то стучало в окна. Ветки, должно быть. Бри стиснула его пальцы.
– Всё так, как было, когда мы ушли, – прошептал Нил, поддавшись необъяснимой потребности сказать хоть что-то. Голос прозвучал странно. Одиноко. И неестественно громко.
Из общего зала внизу донёсся металлический звон.
– Он ищет другой способ подняться сюда, – предположила Бри. – Нужно убираться.
Нил глянул в начало лестницы.
– Но дверь заклинило.
Медленно выдохнув, Бри шагнула в пятно лунного света, протянувшееся из дверного проёма первой комнаты.
– Значит, придётся найти другой путь вниз.
За углом в конце коридора их встретила абсолютная тьма.
Ступая мягко, стараясь не производить ни малейшего шума, они шли по проходу. Позади осталась комната, где они впервые встретили Ребекку Смит. Тринадцатая палата. Тени здесь были такими густыми, что в них чудились пляшущие цветные пятна, какие возникают перед глазами, когда зажмуриваешься и надавливаешь пальцами на веки.
«Где сейчас Ребекка?» – гадал Нил. Наблюдает за ними? Она вытащила их из озера, но означало ли это, что она на их стороне, или ей просто хотелось, чтобы они умерли именно здесь?
Наконец они на ощупь дошли до следующего поворота. За двойными дверями начинался ещё один коридор.
– Как думаешь, что это было? – шёпотом спросил Нил. – У дома тёть? Те крики Энди, когда он звал Ребекку?
– Очевидно, что это был не настоящий Энди, – спустя несколько секунд и шагов вслепую ответила Бри. – Это было воспоминание Ребекки. Разве нет? Очередное видение. Его голос и силуэт были всего лишь ещё одним образом из её прошлого. Но чего я не понимаю, так это почему она показала нам это только сейчас? Что изменилось?
– Папа приехал, чтобы нас забрать, – сказал Нил. – Может, Ребекка всё это время практиковалась, как и что нам явить, как рассказать о том, что на самом деле произошло в «Грейлоке», и сегодня она испугалась, что мы уедем, и разом всё на нас вывалила.
Они дошли до той части коридора, где были окна. По крайней мере, они снова могли видеть друг друга.
– Похоже на то. – Бри обошла давно забытое у стены инвалидное кресло. – Или ей требовалась гроза и все эти молнии, чтобы явить нам, кто её убил.
– Но она не показала нам его лица, – возразил Нил. – Мы не знали, кто он.
– Это было необязательно. Она вынудила нас позвонить Энди, потому что знала, что мы найдём её подсказки у него дома. Рога, банкетка и берёзовые поленья – всё как на её картинках.
– Она нас подставила. – Нилу очень хотелось остаться в пятне света, но тьма впереди манила обещанием свободы. У них не было иного выбора, кроме как продолжать идти вперёд.
– Может быть, – Бри потянула его за собой. – А может, нет. Она не просила нас рассказывать её отцу обо всём, что нам известно.
– Всё равно, – пробормотал Нил, с неохотой шаркая по линолеуму, – как мы должны были догадаться, что это он?
Бри фыркнула.
– Уже поздно об этом беспокоиться.
– Слишком поздно, – согласился Нил.
Он остановился, вынудив сестру тоже притормозить. Бри обернулась и бросила на него один из своих коронных негодующих взглядов.
– Пожалуйста. – Нил не узнавал свой голос, он одновременно звучал старше и моложе, хотя как такое было возможно? – Скажи мне, что мы выберемся. Что всё будет хорошо.
Так это будет или нет – неважно, ему просто необходимо было это услышать.
– Я обещаю, – сказала Бри, и её слова стали лучиком света, пронзившим тёмные глубинные воды.
Следующий отрезок коридора закончился дверью. Бри пихнула её носком, и та под скрип петель качнулась к стене.
Внутри стоял придвинутый к стене стол. Вид из окон перегораживали густые кроны сосен, но между их ветками можно было различить лунные блики на поверхности озера.
– Секундочку, – сказал Нил, всматриваясь в стену рядом со столом. Подойдя ближе, он поднёс руку к кирпичной кладке, и его рука погрузилась в темноту. – Я знаю, где мы.
Бри присоединилась к нему, и вместе они уставились в дыру в стене. Лунного света едва хватало, чтобы высветить первые несколько ступенек уходящей вниз спиральной лестницы.
– Это отсюда Эрик спустился в тот зал, где я чуть не провалился под пол. Эта лестница ведёт до самого цокольного этажа.
Глава 60
Ведя кончиком пальца по влажным кирпичам, Нил осторожно шагал по скользким ступенькам. Дыхание сестры, раздающееся прямо за ухом, слегка успокаивало разбушевавшееся в темноте воображение. Нил представлял, как оглянется и обнаружит себя в полном одиночестве, что Бри исчезнет. Или ещё хуже – обернётся чем-то иным.
– Ты там? –
