на всякий случай тихо спросил он. Но для его натянутых нервов это всё равно прозвучало как крик, и Нил пожалел, что не может поймать свой вопрос, пока он не унёсся вниз, отражаясь от стен.
– Да. – Бри коснулась его плеча, и ему стало немного легче на душе.
Но куда подевался Энди?
А вдруг он поджидает их у моста?
«Не думай об этом», – приказал он себе на очередном пролёте.
Вдруг нога Нила погрузилась в воду по колено, и он опасно пошатнулся. Каким-то чудом Бри удалось поймать в темноте его руку, иначе он точно бы плюхнулся лицом вперёд.
– Гроза затопила цокольный этаж, – догадался Нил.
– Насколько глубоко?
Он сделал ещё шаг, уйдя в воду по пояс. По его прикидкам, до пола оставалась ещё пара пролётов.
– Глубоко. Не скажу точно. Предлагаешь плыть?
Бри вздохнула.
– Куда? К заколоченному окну? Мы могли бы попытаться выбить доски, стоя на столе, но если спортзал наполовину затоплен, бултыхаясь в воде, мы ничего не добьёмся.
Они наверняка думали об одном и том же, но Нилу очень не хотелось это говорить. Он крепко зажмурился, но за веками его встретила такая же темнота, что царила вокруг.
– Придётся найти другой выход.
Они развернулись и поднялись до ближайшей площадки. Нил принялся водить руками по стенам.
– Это должно быть где-то… – Он осёкся, нащупав ту самую дверь-стеллаж, обнаруженную Эриком.
Перед ними открылся знакомый просторный зал, едва различимый в падающем из окон тусклом свете луны и звёзд.
Они застыли на пороге, стараясь уловить малейший намёк на засаду – дыхание, шорох подошв или одежды, скрип пола от переноса веса с ноги на ногу. Неподалёку журчала вода, но и только. Вороны, напугавшие их несколько дней назад, успели найти себе новое убежище. Нил и Бри были одни.
Нил шагнул в комнату и повернулся в сторону, где, как он помнил, была дверь.
– Стой, – сказала Бри. – Я не хочу опять блуждать по лабиринту коридоров.
– Но у нас нет другого выбора, – возразил Нил. – Внизу вода, а…
Но Бри смотрела на окна. У Нила засосало под ложечкой.
– Ты хочешь спрыгнуть?
– Не то чтобы хочу, – отозвалась Бри, заходя в комнату. – Но придётся. Идём. Просто не думай об этом, иначе в самый ответственный момент струсишь.
– Но с такой высоты опасно прыгать.
– Ну, оставаться здесь тоже опасно. Кто знает, где сейчас Энди. Лично я не хочу наткнуться на него, затаившегося за поворотом.
Нила передёрнуло. Она была права.
– Ладно. Но будь осторожна. Я тебя один до дома не донесу, если ты себе что-нибудь сломаешь. – И это ещё был не худший вариант. – И смотри, куда ступаешь. Тут пол местами прогнил.
– Я помню.
Они медленно направились к разбитому окну у камина в дальнем углу, с запасом обойдя дыру в полу, оставленную ногой Нила, но даже вблизи стен паркет под ногами стонал и всхлипывал как уставший ребёнок на грани дикой истерики. Остановившись у подоконника, Бри попружинила на ногах, проверяя надёжность досок, и попыталась поднять раму. Но не тут-то было.
– Заперто? – спросил Нил.
– Мне кажется, банально заклинило.
– Тогда давай выбьем оставшееся стекло.
Внезапно дверь в противоположном конце зала – та, что вела назад в больничное крыло, – с грохотом распахнулась. Нил и Бри обернулись на звук и успели заметить, как в комнату влетело что-то белое и тут же растворилось в воздухе.
– Что это было? – выдохнула Бри, прижавшись к окну.
– Тс-с, – шикнул на неё Нил. – Слышишь?
Из коридора доносился приближающийся топот, такой тяжёлый, что пол вибрировал.
Нил и Бри инстинктивно присели за свёрнутым в рулон ковром, который лежал рядом с окнами, и прижались друг к другу, стараясь стать как можно меньше и незаметнее.
Буханье и вибрация стихли.
Энди притормозил на пороге, с трудом переводя дыхание. В руке он всё ещё сжимал кочергу.
На секунду Нил поверил, что он их не увидел.
Но мужчина шагнул в комнату и пропыхтел:
– Простите, ребята, но это конец.
Глава 61
Но затем Энди остановился. Света в комнате было недостаточно, чтобы рассмотреть выражение его лица, но сутулая поза указывала на растерянность.
– Я видел, как ты забежала сюда, Бри.
«Это были не мы, – подумал Нил. – Ты гнался за своей мёртвой падчерицей».
Подождав недолго, Энди хмыкнул и пошёл вглубь зала.
– Здесь не так много места, чтобы спрятаться. Выходите уже.
Пол под его ногой затрещал.
Ногти Бри впились в руку Нила. Он затаил дыхание, размышляя. Им хватит времени, чтобы открыть окно и выпрыгнуть, прежде чем Энди до них доберётся? Скоро его глаза привыкнут к темноте, и он их увидит. В этом углу они были лёгкой добычей.
Уверенный, что сестра его не бросит, Нил наклонился вперёд, собираясь с духом, чтобы встать. Но тут в центре зала что-то серебристо блеснуло, и в голове Нила резко опустело, будто его мозг отключился. В шоке он наблюдал, как пятнышко света разрослось, заполняя темноту тусклым мерцанием, пока в воздухе не возникла белёсая фигура девушки.
По комнате прокатился голос, звуча одновременно близко и далеко, как эхо из соседнего мира:
– Папа… – сказала Ребекка. – За что?
Она вытянула к Энди руки, будто хотела его обнять.
А затем исчезла.
Энди замер посреди комнаты с разинутым ртом.
– Бекс? – произнёс он непривычно высоким, дрожащим голосом. – Это ты? – Он покрутил головой по сторонам, словно она всё ещё была где-то неподалёку и могла его слышать. – К-как? – Его взгляд уткнулся в каминную полку, опустился на пол. Потрясение на лице сменилось удивлением… затем злостью. Его передёрнуло, словно он случайно наткнулся на большую паутину. – Вы.
Он смотрел прямо на них.
Нил медленно поднялся и крикнул:
– Оставь нас в покое!
Энди снова пошёл на них, помахивая кочергой.
– Как вы это делаете? Как вы воспроизводите её голос?
– Мы ничего тебе не сделали, – встала рядом с братом Бри. – Как и Ребекка.
Энди засопел от гнева.
– Вы ничего о ней не знаете. Ни о ком из нас.
– Мы знаем достаточно. Больше кого-либо в этом городе, – возразил Нил.
– К несчастью для вас. – Энди замахнулся кочергой на манер бейсбольной биты и побежал на них. Пол под его ногами опасно задрожал.
Нил повернулся к окну.
– Бри, прыгай!
Она выбила ногой остатки сломанной рамы. Но в следующий момент что-то дёрнуло Нила сзади за воротник. Загнутый конец кочерги скользнул под ткань, царапая кожу шеи.
Мир покосился, вместо стены Нил вдруг увидел потолок.
В уши ворвался панический визг Бри.
Нил бухнулся на спину и попытался вдохнуть, но
