На самом деле — меня тогда и в самом деле сильно прижали. Шестеро с автоматами против одного меня с пистолетом. Если бы у них было время и свобода маневра — и в самом деле бы — пиши пропало. Спасло только то, что они были в протестантском квартале и к месту перестрелки уже сбегались боевики-протестанты со всей округи.
— Скажу что ты трус. Если ты мужчина — бросай пистолет и попробу й взять меня…
Краем уха я услышал приближающиеся шаги — Грей…
— Я тебя уже взял. У тебя было ружье, у меня только пистолет. Не передергивай.
Может, полковник и рассчитывал на что-то — но когда за спиной появился Грей, и он понял что нас двое — сразу стух.
— Как ты? — не оборачиваясь, спросил я
— Живой… Стрелять и получше можно…
Полковник вскинулся, хотел что-то сказать — но промолчал…
— Что надо? Ты ведь здесь нелегально?
— Нелегально. Поэтому проблем тебя грохнуть, как ты понимаешь, не будет. Открою тебе маленькую тайну… меня отстранили и против меня ведется служебное расследование. Вот этот пистолет… — я пошевелил рукой с зажатым в ней пистолетом — я нашел в одном из ваших тайников, и забыл сдать, как это полагается. Если я его здесь брошу, ко мне он не приведет.
— Ошибаешься… — полковник облизал губы — грохнешь меня, остальные все равно тебя найдут…
Я засмеялся. Искренне…
— Пусть ищут. Тебе от этого будет легче в могиле? Да и потом, по моему ты сам не горишь желание пообщаться со своими бывшими друзьями… я прав?
По тому, как метнулись глаза, понял — прав! Какая то часть ИРА, скорее всего большая желает ему смерти. А кто-то укрывает. ИРА ведь — это не единый конгломерат, там лидеров немало, и каждый не всегда хочет договариваться с остальными. Есть группы выступающие за какой то диалог с британцами, есть — выступающие против получения помощи от русских. Всякой твари — по паре, в общем…
— Вот что мы сделаем… полковник… Я тебя брошу в центре Дублина… в багажнике и в полицейский участок позвоню. Устраивает?
И снова метнулись глаза. Похоже, понимает, попади он в камеру — и ночи не проживет.
— Какого хрена тебе надо, констебль…
— Уже ближе к истине. Поиграем в вопросы — ответы. Ты грохнул О'Доннела?
— Какого к чертям О'Доннела… — пробурчал полковник, но глаза снова выдали ложь.
— Ты его грохнул — подытожил я — это был вопрос на сто фунтов. Теперь вопрос потруднее. Какого черта тебе это понадобилось — ответ на этот вопрос я уже знаю. Ты принес лэптоп в квартиру О'Доннела, там была программа управления к реактивной системе залпового огня, или к миномету…вот видишь, он сунул нос куда не полагалось. Проблема была в том, что разъем на системе управления огнем был армейского образца… Русского, так ведь?
Это пришло мне в голову только что. Но по тому, как едва заметно дрогнули губы полковника, понял — снова в яблочко.
— Русского. И потом ты его замочил — но передать информацию он успел. А потом ты его замочил. Отпилил ему ноги. Как думаешь — кровь за кровь, зуб за зуб еще действующая заповедь? А, полко…
Договорить я не успел. Так бывает — когда ведешь разговор — не успеваешь переключиться. Кроме того — расслабился — Грей ведь за спиной, страхует. Полковник вдруг резко дернул рукой — и по глазам резанула боль. Прежде чем я успел сориентироваться — грохнул выстрел, оглушительный в тесноте пастушьей хижины — и по ушам резанул истошный, звериный вой…
Проморгался — на это потребовалась пара секунд — но полковник уже не представлял опасности. Он утробно, подобно дикому зверю выл, схватившись за колено — а между пальцев белела кость и брызгала почти черная, вязкая кровь…
Ирония судьбы… Кажется, полковник получил то самое, чем угощал других. Выстрел в колено — стандартная практика в Ирландии, колено простреливают и протестанты и католики. Иногда колено простреливают обычным пацанам — мелким воришкам — в назидание другим. Колено простреливают стукачам и людям провалившим задание, или не желающим сотрудничать — это если не принято решение их убить. В Ирландии много хромых, очень много. И вот теперь командир Белфастской бригады ИРА сам попробовал то лекарство, каким он с охотой угощал других.
И тут…
Я сам не понял как это произошло — невозможно было тогда это понять, находясь там. Мы оба — я и Грей — стояли спиной ко входу и лицом к полковнику. Более того — то я то Грей стояли так, что спиной перегораживали этот вход в хижину. И в какой то момент после выстрела Грея получилось так, что то ли полковник, катаясь по земле с простреленным коленом оказался на линии огня, то ли кто-то из нас сместился — как бы то ни было, полковник в какой-то момент оказался прямо напротив входа в хижину, и между ним и свободой ничего не было. А дальше…
А дальше голова полковника вдруг взорвалась — в абсолютной тишине, что было еще страшнее. Вот только что то выл и катался по земле, у него была голова, были рот, нос, глаза, волосы — и тут ничего этого не стало, вдруг все превратилось в какое-то кровавое облако, и красная взвесь брызнула на нас и на стены, и…
И через какую-то долю секунды до нас донесся раскатистый, четкий щелчок винтовочного выстрела.
Командовать смысла не было — мы оба бросились на землю, уходя с линии огня под защиту каменных стен и темноты. По лицу текла какая то вязкая гадость, но мне было на это наплевать. Главное — уйти с линии огня, не стать следующей целью.
И тишина…
— Грей? — тихо позвал через несколько минут
…
— Дориан. Твою мать…
— И твою, босс… — задушено донеслось от другой стены
— Цел?
— Не знаю. Если не считать моральной травмы — наверное цел…
Козел, еще и шутит.
— Видел?
— Кого?
— Стреляли откуда?
— Ни хрена, босс… Я еле отпрыгнуть успел.
Я взглянул в дверной проем — солнце уже почти село, но еще светило, и все вокруг было… кроваво-красным…
— Думаешь, засекут, босс?
Черт, у нас ведь разбитые машины на дороге остались. Ушли мы от них далеко, очень далеко — но если звук винтовочного выстрела все же услышат?
— Если до сих пор не засекли — не засекут. Лежим до темноты — и сваливаем.
Соседство у нас конечно было не самое лучшее — но для того, чтобы уйти из этой чертовой хижиной, ставшей усыпальницей одному из самых опасных людей в Ирландии — можно было пи потерпеть…
Картинки из прошлого 22 мая 1995 года База ВВС Файлингдейлс-Мур, Северный Йоркшир, Великобритания
Не слишком умные люди иногда полагают, что систему безопасности, создаваемую государством можно контролировать. Иногда даже приходится констатировать, что это действительно так. Но в большинстве случаев, получается так, что спецслужбы и армия делают вид, что подчиняются, а политикам хватает ума делать вид, что они их контролируют. Спецслужбы и армия, как и любой сложный организм, живет своей, часто тайной и непонятной для посторонних жизнью. И возникает извечная дилемма — контроль или эффективность. Именно «или», потому что контролируемая со всех сторон спецслужба априори не бывает эффективной. Каждое государство и каждое общество решают эту дилемму по своему…
База ВВС Файлингдейлс-Мур была расположена почти на самом побережье, в Северном Йоркшире, одном из самых красивых мест Великобритании. Природа здесь дика и во многом первозданна, человек не осквернил ее своим назойливым присутствием. Вообще, само графство очень красиво, это поросшие лесом холмы, маленькие деревушки, некоторым из которых несколько сотен лет. Здесь же, у самого побережья Северного моря природа была совсем другой — те же холмы и пустоши, но выстуженные постоянно дующим холодным ветром, на которых растет только чахлый кустарник, трава да мох. И здесь, недалеко от берега разместилась одна из баз ВВС Соединенного королевства — серый бетон ВПП, светло-серые, разбросанные по залитой бетоном пустыне ангары. Огромные белые купола радаров.
Базой тяжелобомбардировочной авиации ВВС ее Величества эта база перестала быть в шестидесятые. Тогда уже у всех держав было ядерное оружие — у британцев, у североамериканцев у германцев, у русских. Наличие ядерного оружия поставило перед военными новые, ранее не встречавшиеся проблемы и требования, появление же первых, пусть еще несовершенных МБР — межконтинентальных баллистических ракет — полностью перевернуло всю международную архитектуру безопасности. Флот, который и Великобритания и Северная Америка почитали как основное свое оружие, как способ не допустить континентальных хищников к своим берегам обесценился в одночасье. Обесценились и ВВС, господство в воздухе тоже потеряло свой приоритет. Теперь межконтинентальная баллистическая ракета, стартовая площадка которой расположена, скажем, в дремучей тайге, способна была в любой момент взлететь и за тридцать-сорок минут достичь целит на другом континенте, неся смерть миллионам. Океаны и находящийся на них флот, тучи истребителей в воздухе больше ни от чего не защищали.
