углядеть хоть что-то знакомое. В противном случае этот путь можно было смело считать тупиковым.
И Шитов углядел. Примерно во второй тысяче имён было одно, которое он выцепил сразу.
Дмитрий Колесов.
«А он-то тут каким боком? — не понял тогда Георгий. — Хотя можно догадаться: как и я, любит фантастику и фэнтези, а „Войну тронов“ в своё время едва не до дыр зачитал — вот и подписался от нечего делать или по приколу… Уж лучше бы дела раскрывал, право слово…»
Теперь же следователю это странное стечение обстоятельств всё сильнее не давало покоя. Чудился ему в этом некий подвох, который вот так, с наскоку, на одной интуиции было не разгадать.
Нет, у Георгия не было совершенно никаких оснований предполагать, что Дима мог быть как-то причастен к случившемуся. Более того, до вчерашнего дня Шитову и помыслить было невозможно, что коллега может оказаться замешан в каком-либо уголовном деле не как лицо, его раскрывающее. Разве что кое-какие грешки по мелочи: улику скрыть, допрос раньше времени закончить — но не более…
А после того звонка Колесову вчера утром на сдаче-приёме дежурства уверенность Георгия в своём друге как-то незаметно подтаяла. Проблема же была в том, что интуиция Шитова бубнила что-то себе под нос, не располагая никакими доказательствами. И следователь впервые за всю свою карьеру осознал, что просто не знает, где искать подтверждения… чего? В этом тоже была загадка.
«Ладно, завтра с Димой на службе поговорю, — подумал Георгий, подходя к дому и нащупывая в кармане ключи. — Постараюсь спросить вскользь, чтобы уже он, в свою очередь, ничего не заподозрил…»
На всякий случай во дворе он осмотрелся через плечо. Вроде никого на хвосте. Хотя то, что он никого не видит, ещё не означает, что врагов поблизости нет…
«Да плевать», — отмахнулся Георгий, открыл магнитным ключом парадную и шмыгнул внутрь. А тут же захлопнувшаяся тяжёлая дверь отрезала возможность того, что соглядатаи последуют за ним внутрь. Позже, может быть… но не сейчас.
* * *
Хремгира Шитов застал за просмотром всё тех же анимэ про ниндзя. Попаданец поглощал уже тридцать четвёртую серию (как определил следователь, мельком скользнув глазами по экрану) и останавливаться явно не собирался.
Георгий отметил, что Хремгир смотрит в телевизор и при этом прижимает к себе меч, как будто после воссоединения с артефактом решил больше с ним никогда не расставаться. «Вот сейчас и попробую узнать, что же там была за история», — подумал следователь и вошёл в комнату, которую перед этим рассматривал из-за порога сквозь открытую дверь.
Хремгир сразу обратил на него внимание и показал на экран: мол, давай серию досмотрю, а там и поговорим? Георгий только рукой махнул: да смотри на здоровье, я подожду. Хремгир улыбнулся, кивнул и вновь отвернулся к «ящику».
Шитову же эта оттяжка беседы пригодилась на то, чтобы умыться, привести причёску в обычный идеальный вид (а то немного разлохматилась) и перекусить тем, что нашлось в холодильнике.
«М-да, наверное, придётся в выходные за покупками идти, — думал Георгий, направляясь после этого в комнату. — А то привык, что можно на месяц закупиться и горя не знать, — а когда в квартире второй человек появился, так сразу всё стало кончаться быстрее…»
Когда он вернулся к Хремгиру, тот уже выключал технику, с превеликой осторожностью нажимая на кнопки пульта. «Ещё бы, — усмехнулся Георгий и присел на диванчик с другого края. — Для него-то это должно быть запредельным волшебством каким-то…»
— …Ты меня понимаешь? — вывел его из раздумий голос Хремгира. — Понимаешь, что я говорю? Слышишь меня?
Всего пара мгновений потребовалась следаку на то, чтобы осознать, что его новый друг неизвестно как заговорил по-русски. С ошарашенным видом Георгий повернулся к Хремгиру, который выжидающе смотрел на него и всё так же держал за рукоятку меч неудобной длины.
Не получив ответа с первого раза, попаданец повторил свои вопросы, а опомнившийся от очередного за день потрясения Георгий вслушался в его слова и собственные ощущения, чтобы поскорее во всём разобраться.
Как ни странно, русский «перевод» слов Хремгира звучал, казалось, прямо у Георгия в голове, словно дубляж в фильме или новостях, наложенный на речь какого-нибудь иностранца. А параллельно слышался и голос самого Хремгира, произносивший на его языке зубодробительное:
— He ftarpk ki va? Ftarpk va gyrn ki khimn? Jglenpk ki va? Geohrgi?..
— Да слышу я всё, чего по сто раз повторять-то?.. — сказал Шитов и взглянул на реликвию в руках собеседника. — Это меч нам помогает понимать друг друга?
— Ну а что ещё? — («Se ahrt gyrn ga?») — Хремгир впервые с момента их встречи расплылся в улыбке. — Сам обнаружил это лишь сегодня утром, когда начал с мечом в руках смотреть эти твои движущиеся картинки. Кстати, — сказал он уже более серьёзно, — спасибо тебе огромное, что вернул мне его. Ты даже не представляешь, как для меня это важно.
— Так, может, расскажешь наконец, что там с тобой стряслось и почему меч так дорог тебе? — спросил Георгий, изо всех сил стараясь не вслушиваться в рычаще-хрипящую родную речь попаданца.
— Думаю, придётся. — Хремгир помрачнел, отвернулся к стене напротив и заговорил: — Ты знаешь, мне теперь кажется, что я и вправду из какого-то другого мира. Здесь всё совсем по-другому, нежели на моей родине… которой, почитай, теперь уж и нет…
Георгий слушал и не перебивал, понимая, что человеку надо выговориться, выплеснуть из себя ту боль и печаль, терзавшую его до этого времени.
А Хремгир рассказывал. В его голосе прорывались, шипели, бурлили и стучали согласными с трудом скрываемые эмоции, а порой — Георгий это отчётливо слышал — звенела и едва сдерживаемая слеза.
— …Я родился в Ледяном Замке на севере мира, среди вечных снегов и льда. Мой отец был простым каремником — присматривал за каремами, это наши местные животные для езды и перевозок, здесь таких, скорее всего, нет… Мать же была кем-то из замковой прислуги и умерла, когда я был ещё маленьким. А потом умер и отец, и с четырнадцати лет я сам в одиночку жил на каремне и, как мог, служил Ледяному Властелину… Ни девушки, ни тем паче жены у меня не было. Кому я со своей каремней там буду нужен, называется? То есть был бы…
Замок был единственным безопасным местом на многие дни пути вокруг. У нас, подданных Льда, с давних пор вражда с южанами, которыми правит Огненный Властелин. Прошлая война закончилась ещё до моего рождения, а набеги Огненные совершали обычно на окраинные селения далеко к югу от
