идти, посидишь ещё какое-то время без меня? Постараюсь скоро вернуться, и тогда, может, мы друг другу расскажем что-нибудь новое…
— Хорошо, — сказал Хремгир.
И в этот миг, словно сигнал тревоги, раздался звонок в дверь квартиры.
— Сиди тихо, — прошептал Георгий, встал с дивана и бесшумно направился в прихожую.
Там он сунул руку в карман пальто и достал оттуда свой ПМ. Прокрался к двери и замер, прислонившись к стене сбоку от косяка, с оружием наизготовку.
Звонок повторился — уже более продолжительный и настойчивый.
— Кто там? — напряжённо спросил Георгий. — Предупреждаю: я буду стре…
— Это я, Гера, — послышалось снаружи. — Это вы, товарищ следователь? Я не ошиблась с квартирой?
Георгий заглянул в глазок и увидел одну только стоящую на площадке этажа девушку. Резко провёл пальцем по сенсорной панели замка, распахнул дверь, за рукав втянул Геру внутрь и запер всё обратно.
— Ты совсем, что ли, с дуба рухнула сюда приходить после того выстрела во дворе? — гневно зашептал он, ставя пистолет на предохранитель и убирая назад в пальто. — За домом следят, ты понимаешь? «Пропасут» тебя после выхода и прикончат!..
— Думаете, я не учла этого? — Гера стащила с головы капюшон пуховика цвета морской волны и вздёрнула подбородок. — Я и куртку другую надела, и другим путём от дома сюда шла, и лицо старалась скрывать. Должно же было хоть что-то сработать!
— Так-то оно так, но мы имеем дело с серьёзными людьми, а они, поверь, в слежке зашибись как разбираются. Пожалуй, как я или даже лучше…
— Nyrn llik ert khan, Geohrgi?.. — послышалось из комнаты на всё том же рычащем, хрипящем наречии, но в то же время в голове у обоих петербуржцев прозвучало и: — Кто там, Георгий?..
— А говорили, не по-нашему болтает… — пробормотала удивлённо Гера. — Ой, то есть… хотя…
— Да, не по-нашему, но это неточно, — усмехнулся следователь и махнул девушке рукой: — Давай снимай с себя этот ужас и разувайся. Зачем, кстати, пришла-то?
— Я тут подумала над вашими словами насчёт молодого человека, вспомнила про то, что наша с парнями жертва меня не захотела сдавать… и решила, так сказать, проведать пострадавшего… извиниться… может, ещё что-то…
По её загадочной улыбке Шитов домыслил всё, что осталось недосказанным.
— Выгнать тебя, что ли, наружу?.. Но тогда получится, что ты шла сюда зря и, если тебя убьют по дороге домой, в этом частично будет и моя вина… А если оставить, то ты мне так гостя, обделённого в своем мире женским вниманием, того и гляди испортишь…
— Георгий, кто там пришёл?.. — донёсся до следователя и Геры очередной вопрос Хремгира, и в коридор вышел сам попаданец.
Увидев девушку, он тут же застыл и умолк в классическом мужском ступоре.
— Хм, а теперь-то он выглядит очень даже ничего, получше, чем при последней нашей встрече… — оценивающе произнесла Гера, чем ещё сильнее смутила Хремгира, который и на этот раз не расстался с мечом и продолжал понимать каждое слово.
— Ладно, вы тут воркуйте без меня, мне правда пора идти, — сказал Георгий, шагнул обратно в прихожую и принялся одеваться.
Краем глаза он успел заметить, как Гера берёт «попаданца» за руку и они вдвоём скрываются в комнате.
С весёлым прищуром и улыбкой Шитов вновь легонько покачал головой, застегнул пальто, проверил в карманах наличие удостоверения, ключей и пистолета, опять разблокировал дверь и вышел за порог.
Надо было узнать, чего добились за день опера, обсудить с ними текущие итоги… и, может, услышать что-нибудь новое по тому, старому делу и по общей ситуации в районе…
* * *
За следаком ещё не захлопнулась входная дверь, как Гера уже потащила в комнату этого нездешнего парня с длинными и курчавыми чёрными волосами, одетого на сей раз не в грязный поношенный плащ, а во вполне приличный комплект домашней одежды… который, правда, на её взгляд, портили прорехи на внутренней стороне рукавов. Но это было мелочью, на которую не стоило обращать чересчур пристальное внимание.
Хремгир не сопротивлялся. То ли он ещё не отошёл от потрясения… то ли происходящее в какой-то степени ему нравилось.
Девушка усадила его на диван и сама уселась рядом. И так взглянула на него, что тот даже слегка покраснел и машинально потёр одной рукой скулу, где краснела заживающая после приснопамятной драки ссадина.
На реакцию Хремгира Гера лишь рассмеялась, чем ещё сильнее вогнала молодого человека в краску.
— Да не бойся ты: не съем я тебя… Тогда же этого не случилось? Ну ты понял… — Теперь немного засмущалась сама девушка. — Слушай, извини, что мы тогда… отпинали тебя… Нам просто деньги были нужны, мало кто подходящий сегодня попался, а тут ты… Постой, ты понимаешь меня?
— А? Д-да, понимаю… — сказал Хремгир и нервно сглотнул, отчего Гера снова весело рассмеялась.
— Ну ты реально какой-то зажатый… Пошли лучше чаю попьём. — Она вскочила с диванчика и протянула парню руку. — Да брось ты этот меч, вот уж чего не хватало — так это порезаться…
— Я… я только с ним и различаю всё, что ты говоришь… — промямлил Хремгир, как будто нехотя поднимаясь на ноги и при этом не отпуская меч.
— А, тогда ладно, иди с ним. Пошли, говорю! У нас не так много времени, пока этот следак вернётся, а я тебя даже толком и не знаю-то…
ПОЛИЦИЯ И «ГОНЧИЕ»
Одна тёмная фигура незаметно скользнула к другой, стоявшей на углу невысокого здания, и показала свою перчатку, прошитую у запястья серебристой ниткой. Губы шевельнулись, произнося сегодняшний пароль:
— «Господство клана Чёрных Пиявок».
— «„Ночной кошмар“. Всем уйти в Сумрак», — ответил другой наблюдатель и показал точно такую же перчатку. — Здорово, Лайм. Чего пришёл?
— Главный сказал тебя сменить. Зовёт тебя на базу, чтобы поговорить. Как тут у тебя? Ничего необычного?
— Да как сказать. Объект ноль в доме, остальных не видно. Внутрь вошли пять человек — из них посоветовал бы присмотреться к женщине в сине-зелёном пуховике, если она выйдет. Вчера её не было, так что не факт, что она тут живёт… Пока всё тихо.
— Пост принял, Мороз. Можешь возвращаться на базу…
— Внимание, объект ноль вышел. — Мороз ткнул Лайма в бок и указал на появившегося из парадной человека в чёрном пальто и с красными волосами. — Я иду за ним. Следи за домом.
— Но главный же сказал…
— Да плевал я на это. Мне он ничего такого не говорил. Да и доверяет он мне, а значит, не будет сильно возмущаться. К тому же, присматривать надо не только
