Расстегнув ворот кителя и с наслаждением попыхивая папироской, поручик Фиолетов сидит в кресле приемной.
— Разбогател, Блондинчик? — смеется он и отмахивает рукой дым от веселых глаз. — Операция хотя и не состоялась, но… Пошли вечером в ресторан… Я такой уголок нашел — пальчики оближешь. Ах, «Фортуна», «Фортуна», может быть, там нам и пофартит?!
— «Фортуна»? — напряженно смотрит на него Андрей. — Не слыхал.
— Я раньше тоже, — поручик стряхивает пепел в спичечный коробок.
— Нет, господин поручик, — не в силах сдержать тревогу, хмуро произносит Андрей. — Я занят.
— Личные дела? — прищуривается поручик.
— Да, — бросает Андрей и шагает из приемной.
Глава 16
Вечером поручик Фиолетов подъехал на извозчике к ресторану «Фортуна».
Сквозь стекла окон Андрею хорошо был виден весь зал. В глубине его, за буфетной стойкой, передвигал бутылки высокий морщинистый человек в черном фраке.
«Это же Неудачник! Фу-ты, как разнаряжен. Значит, вдвоем работаете? Не думаю, что тебя взяли в компаньоны. А вот и поручик…»
Пробыл в ресторане Фиолетов долго. Он сидел в углу за маленьким столиком и спокойно попивал пиво, разглядывая посетителей. В этот день пели цыгане. Притушенный свет люстры играл на шелковых рубашках и шалях с длинными кистями. Гремел бубен, и тонкая, злая цыганка извивалась на крошечной эстраде, дико вскрикивая и топоча высокими каблуками. За длинным столом кутили офицеры, — спорили, толкались у стульев дам и пили коньяк из высоких бокалов. Пьяные спекулянты хлопали в ладони, крича цыганке на весь зал:
— Асса! Асса!..
Поручик взглядом подозвал девушку, которая разносила шампанское.
— Ваше здоровье, — сказал он, приподнимая бокал, — Выпьете со мной?
— Спасибо, — улыбнулась Наташа. — Я не пью.
— Извините, ради бога. — Фиолетов приложил руку к груди. — Но как вас зовут?
— Наталья.
— Натали, — повторил поручик. — Я люблю это имя. И давно вы здесь работаете?
.— Не очень.
— Ужасная работа для девушки, — покачал головой поручик. — Что же вас толкнуло?
— Жить надо, — вздохнула Наташа. — Мне сначала предложили место судомойки. Я не справилась. Теперь разношу вино.
— Да, деньги, — вздохнул Фиолетов. — Человек без денег — хуже собаки… Вы сегодня заняты?
— Господин поручик, — девушка нахмурила брови. — Я не принимаю ухаживаний. Это не входит в мои обязанности.
— Да ну, что вы? — даже покраснел от смущения поручик. — Не думайте обо мне плохо. Скажите, кто это там стоит за стойкой? Довольно несимпатичный тип.
— Наш буфетчик… Вам еще что-нибудь подать?
— Пожалуй, нет. Позовите хозяина, Натали.
Джентльмен подошел быстро и коротко поклонился.
— Я должен вас поблагодарить за хорошо проведенный вечер, — любезно сказал Фиолетов. — Знаете, в наше время трудно найти место, в котором так свободно себя чувствуешь.
— Господин офицер, — довольно улыбнулся хозяин. — Мы рады вас принимать каждый вечер.
— Я непременно воспользуюсь вашим приглашением, — поручик склонил голову с безупречным пробором. — Вы давно владеете этим заведением? Раньше я не знал о его существовании.
— Тут был склад, — подумав, сказал хозяин. — Я приобрел его и переделал под ресторан.
— Прекрасная мысль, — одобрил поручик и поднялся из-за стола. — Разрешите откланяться?
— Всего доброго, господин офицер.
Он довел его до выхода, и поручик подал хозяину руку в лайковой перчатке.
— Я буду лучшим пропагандистом вашего заведения, — заверил Фиолетов. — Ждите меня завтра. Спокойной ночи.
— Извозчика! — крикнул хозяин швейцару, и тот кинулся на улицу.
За окном стояла глубокая ночь. Наташа только пришла, и ее пальто виднеется на кровати.
— Понимаешь, — говорит Наташа усталым голосом. — Он посмотрел, как я мою посуду, и предложил снять передник. Ему белоручки не нужны. А потом тот, буфетчик, сказал, что я могла бы разносить вино. Шампанское. Так сейчас принято в первоклассных ресторанах. И хозяин согласился.
— О чем ты разговаривала с поручиком? — спросил Андрей, наливая ей горячего чая.
— Он хотел было за мной ухаживать, — усмехнулась Наташа.
— Но, но, — пробормотал Андрей.
— Расспрашивал о буфетчике. Ему не понравилась его физиономия.
— Противная физиономия, — согласился Андрей.
— Вот и все, — вздохнула Наташа и покосилась на кровать. — Голова болит. Убери, пожалуйста, пальто, я прилягу.
— Он снова придет в ресторан?
— Да… Он обещал приходить часто. Спокойной ночи, Андрюшка.
«Что Фиолетова привело в ресторан? Случайность… Нет. Что он знает о Джентльмене? Опознал ли хозяина „Фортуны“? Слишком много совпадений — появление контрразведчика в ресторане, его разговор с Наташей, интерес к буфетчику… Но, если он узнает адрес Наташи, то нетрудно будет ему вспомнить и где живет он, Андрей…»
Ночью в дверь квартиры громко забарабанили кулаками. Андрей проснулся и стал торопливо одеваться. Он слышал, как в коридор вышла Наташа. Ее отец испуганно закричал:
— Кто там?! Не открывай! Боже упаси, Наталья…
Андрей достал наган и стал за шкаф.
— Откройте немедленно! — послышалось за дверью, и в нее несколько раз ударили прикладом винтовки.
— Наталья!! Немедленно в комнату! — голос отца дрожал от волнения.
— Откройте!!
Наташа отодвинула засовы, и в коридор ввалились вооруженные люди. Среди них был поручик Фиолетов. Андрей узнал его по сочному баритону.
— Что вам надо, господа? — звонко спросила Наташа.
— Прошу прощения, — вежливо сказал поручик. — Нам нужен ваш отец. Ваш папа дома, мадемуазель?
— Папа! — позвала Наташа. — К тебе!
Из комнаты вышел полуодетый старик, он лихорадочно искал рукава наброшенного на плечи пиджака.
— Не к вам, — извиняющимся тоном проговорил Фиолетов, — а за вами…
— Что я сделал?! — растерянно прошептал старик. — За что, господа?! Это какое-то недоразумение… Я благонамеренный обыватель! Я…
— Я тоже так думаю, — согласился поручик. — И весьма сожалею… Но я солдат. Приказ есть приказ.
— Я протестую! — голос старика окреп. — Я всегда! При всех властях! Всегда и при всех властях был благонамерен и верноподдан! Я русский обыватель и горжусь этим! Мы воспитаны в преданности!
— Господин офицер, — заплакала Наташа. — Он старый человек. Ему не до политики. Оставьте его дома, прошу вас…
— Я обещаю вам во всем разобраться, — заверил Фиолетов. — Тем более, не далее, как сегодня, я имел удовольствие с вами познакомиться. Не признаете?
