Блэк опять обернулся, а я, весь в мыле, был от него уже на расстоянии слышимости человеческого голоса. Он постоял, как бы раздумывая, потом побежал снова.
И тогда я почувствовал себя увереннее. Ощутил необыкновенную легкость в ногах и понесся за ним как угорелый. У меня открылось второе дыхание.
Блэк тоже это почувствовал: он обернулся и тут же резко ушел вправо, к гряде огромных валунов. Отлично, я сделал то же самое. Мне надоело осторожничать, — даром, что ли, на мне был панцирь, надежная защита от его пуль. Держа револьвер двумя руками, подлетел к валуну, за которым он скрылся. Еще через секунду был уже по ту сторону валуна. Но Блэка там не оказалось. Он успел отбежать на добрую сотню ярдов. Выстрелил в меня и тотчас спрятался за камень. Я не стал отвечать выстрелом на выстрел. Берег патроны. К тому же с такого расстояния попасть в движущуюся цель очень трудно. Ждал, когда он высунется.
И вот он высунулся, и мы выстрелили одновременно. Я получил чувствительный удар в грудь, а он отделался легким испугом.
В бешенстве я ринулся вперед, посылая в него пулю за пулей. Блэк на этот раз не отступил. В панцирь еще два раза сильно стукнуло, но и он дернулся после одного из моих выстрелов, и это меня воодушевило.
И снова мы выстрелили одновременно. В мозгу с левой стороны что-то ослепительно вспыхнуло, я закричал и рухнул на землю. Револьвер выпал из немеющих пальцев…
Но я еще не верил, не хотел верить, что проиграл!
Услышал над ухом лязг затвора. Повернул голову и увидел носки его башмаков. Правая рука мне не повиновалась, но ведь нельзя, нельзя было ждать, пока он перезарядит револьвер и снова нажмет на спусковой крючок!
Левой рукой обхватил его ногу чуть выше лодыжки, тоже, кажется, левую. Он попытался вырваться — не вышло. Приподнял другую ногу, намереваясь пнуть меня — и в этот момент я рывком повалил его на землю. Он упал, а я, отпустив его, успел выхватить из внутреннего кармана куртки кинжал. Но дотянуться до его горла или сердца был не в состоянии. Он уже приподнимался с земли. Единственное, что я мог бы еще сделать, это перерезать врагу артерию на ноге, навалиться на него, придавить к земле и не отпускать, пока он не истечет кровью.
Я занес руку с кинжалом, но он блокировал удар, более того — вцепился в мое запястье. Он тоже был ранен, на левом боку темнело кровавое пятно, но сил У него было все-таки больше, чем у меня. Свободной рукой Блэк начал методично, один за другим, отгибать мои пальцы, сомкнутые вокруг рукояти кинжала. Уже теряя сознание, я понял: мне с ним не справиться.
Блэк наконец завладел кинжалом, и теперь острие моего же оружия было нацелено в мое горло. Вот она, ирония судьбы. А я-то был так уверен, что пристрелю его. В этом случае мне осталось бы лишь не поддаться процессу слияния, и тогда с моим врагом было бы покончено навеки.
Как же это?..
А когда стальное жало коснулось моего горла, я увидел его глаза. И не было в этих глазах торжества, а только смертельная усталость и еще почему-то страх…
Глава 10
Тишина, ослепительный свет, кровь. И боль… Слишком поздно. Слишком поздно… Сопротивляться слиянию… Нет! Поддаться ему? Головокружение… И этот луч! Этот луч!
Я зажмурился. Одежда на мне была мокрой от пота и крови…
Мысли в потрясенном сознании мелькали беспорядочно, наслаивались одна на другую, переплетались, мне было не вырваться из замкнутого круга одних и тех же навязчивых образов.
Надо перестать думать, ограничить деятельность мозга простейшими функциями. Просто наблюдать и немедленно реагировать — похоже, это был единственный способ не сойти с ума.
Я ощущал боль в нескольких частях тела, но особенно в правой руке. Довольно долго смотрел на нее, прежде чем до меня дошло, что это действительно моя рука. Ее пальцы побелели от напряжения, продолжая стискивать рукоять кинжала, лезвие которого больше чем на две трети ушло в горло человека, лежащего поперек моих вытянутых ног. Левый глаз у него был выбит, щека, лоб и шея обагрены кровью.
Да, да, я вспомнил, что здесь произошло, но сразу же заставил себя не думать об этом и сосредоточиться на своей руке. Осторожно ее разжал — мелькнуло еще одно воспоминание, я его тоже вытеснил. Рука окончательно отпустила рукоять кинжала и легла вдоль тела. Пошевелил затекшими пальцами и невольно вскрикнул, ощутив болезненное наслаждение, когда мышцы руки расслабились.
Но этот луч…
Направленный прямо в лицо, он слепил мне глаза.
Я повернул голову вправо, влево, но он был столь ярок, что это мне мало помогло.
Решил перебраться куда-нибудь в тень. Помимо прочего, не хотелось лежать рядом с трупом. Спихнул его с себя, стараясь не поворачиваться лицом к свету.
Все тело ломило, а правый бок был влажен от крови и тупо ныл. Кое-как я поднялся на ноги, прислонился спиной к валуну, возле которого лежал только что. Дышать было трудно, воздух со свистом вырывался из легких.
Мне казалось, что я нахожусь в эпицентре ночного кошмара и мне уже никогда не проснуться. Я боялся вспоминать о том, что произошло, и уж тем более представить, что может со мной произойти в будущем. Лишь только голова перестала кружиться, я покинул это страшное место. Пошел навстречу огромной белой луне, висевшей над холмом.
Луч следовал за мной по пятам. У меня возникло желание спрятаться от него.
Резко, насколько был способен, я свернул вправо. Потом влево. Пытался ускорить шаг и все равно оказывался внутри светового пятна.
Меня охватило бешенство.
— Только ни о чем не думай! Ради Бога, ни о чем не думай! — громко сказал я себе и удивился непривычному тембру своего голоса. — Думать нельзя. Это вызовет страх, смятение… Размышляй о чем-нибудь предельно простом, сосредоточься на этом, а все остальное забудь.
Я следил лишь за тем, чтобы не упасть. Старательно отсчитывал пройденные ярды, смотрел только под ноги. Сконцентрировал внимание исключительно на своих ступнях, лодыжках, икрах…
«Но ведь иду-то я не в ту сторону…
Разве? Гм-м, как же я сразу этого не заметил?»
В самом деле, меня почему-то тянуло к тем развалинам…
Не думай о постороннем! Ищи укромное место. Сейчас главное — скрыться от этого вот уж действительно всевидящего ока.
Но…
Никаких «но». Бегом!
Я побежал. Пятьдесят ярдов. Сто. Теперь направо. Пятьдесят ярдов. Теперь налево. Пятьдесят…
Луч летел надо мной, озаряя мне путь. Моя длинная тень скользила по серебристой земле. Мне стало страшно. Я растерянно озирался в поисках укрытия.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
