Августин никогда за свою долгую жизнь в ВР не слышал таких сетевых сообщений и не видел, чтобы они подавались таким образом. И он остановился. Выключились приводные электромоторы, и кибер-крот сделал несколько неуверенных шагов назад.
– Хорошо, – прошептал Локи изменившимся голосом. У него уже не было сил кричать. – Когда ты очухаешься убитый до смерти, запомни: двадцать один ноль-ноль, сто сорок седьмой километр шоссе Москва – Тула.
С этими словами Локи сполз по стене и упал. Его амулет распался, и зубы глухо застучали по полу. Бесполезные кости для бессмысленной игры.
Голос Неба продолжал говорить: «СМЕРТЕЛЬНАЯ ФИЗИЧЕСКАЯ ОПАСНОСТЬ». Троекратное повторение.
Августин, как завороженный, смотрел на поверженного врага. Ему хотелось плакать. Только когда Голос Неба усилился и заполнил, казалось, весь мир, до Августина смутно дошли слова про опасность.
Он захотел привычно сменить аватар на почти неуязвимую Тень Отца Гамлета. Что-то не сработало.
Томас неистовствовал.
Попытался еще раз.
Нет.
Августин оставался громоздким и в общем-то неповоротливым кибер-кротом. Ну, в конце концов, ничего страшного. Ну, в конце концов, дождусь планового отключения.
Он развернулся, чтобы осмотреть зал, и против своей воли в ужасе отшатнулся назад.
Из колодца, по которому они с Томасом забрались в зал полчаса назад, поднималась блещущая черной корундовой броней тварь.
Четыре длинных коленчатых паучьих ноги несли плоский зеркальный корпус, над которым возвышалась ажурная башня, увешанная смертоносными жерлами.
Августин, чей аватар только по счастливой случайности смог одолеть Локи, хотя и предназначался не для боя, а для проникновения, понял, что с таким кибером он не управится.
Противник был по меньшей мере Джирджисом. А по большей мере – и об этом было страшно подумать – мог оказаться и Зу-л-Карнайном.
«Какая, впрочем, разница, – обреченно подумал Августин, – если до планового отключения остается почти два часа, а в таком аватаре меня за двадцать минут разрежут плазменными резаками даже трое натасканных Гильгамешей?»
– Антропос, антропос… – задушевно произнес кибер, извлекая последнюю ногу из колодца и мягко подходя к Августину. – Какая у тебя красивая, новая голова… Да и у меня тоже, как видишь, обновка…
За спиной Августина блеснула неяркая желтая вспышка. Это покинул Виртуальную Реальность убитый до смерти Локи. Вспышка словно бы послужила сигналом киберу, и две спарки сверхмощных «швеек» обрушили на Августина лавину бронебойных снарядов с отделающимся поддоном.
Некоторые снаряды рикошетировали от округлостей его броне и, пробивая навылет каменные стены уносились прочь. Но большинство прошивали корпус Августина и взрывались внутри, калеча его прецизионную механику, сервоприводы и хрупкую электронику.
В районе задних лап сразу же начался пожар – Августину казалось, что его посадили на раскаленную сковородку.
Косая очередь прошлась по фрезам, и две из них отлетели, высекая искры из пола. Лопнул правый глаз.
«ГЛАВНАЯ ОПАСНОСТЬ У ДВЕРЕЙ КВАРТИРЫ».
Это был опять Голос Неба. Августину было не до него. Какая опасность?
У какой квартиры, когда через пять минут взорвется топливо, питающее его реактивные сопла?
На мгновение ему показалось, что он нашел выход. Августин подал предельную мощность на свои реактивные сопла и, помогая себе толчковыми лапами, понесся на врага тяжеловесной торпедой.
Но он не успел преодолеть и половины разделявшего их расстояния. Кибер, которому явно надоело измываться над антропосом с помощью сравнительно малоэффективных «швеек», шарахнул высоковольтным плазменным разрядом. Августин превратился в раскаленный болид. Взорвалось реактивное топливо.
Последняя надпись, которая вспыхнула в его ослепшей голове, оторванной взрывом от туловища и кувыркающейся в воздухе посреди зала, гласила: «ИСХОД В РЕАЛЬНОСТЬ. ОТКЛЮЧЕНИЕ!!!»
17
Трехмерный голографический макет здания компании ВИН приковывал к себе взгляды всех, кому случалось его видеть.
Мак-Интайр, ворэнт-офицер (без двух минут лейтенант) Гиллеспи и капитан Мэрдок смотрели на него, не отрываясь, больше пяти минут, пока Мак-Интайр не нарушил затянувшуюся паузу:
– Это ВИН. Но это не просто точка на карте. Это мощное укрепленное сооружение, кажущееся обыкновенным лишь неискушенным туристам.
Голографический макет, повинуясь «волшебной палочке» – указке с сенсорными датчиками, которую держал в левой руке Мак-Интайр, – повернулся, выставляя напоказ Главный Корпус компании ВИН. Восемь этажей, розовые панели. Газон перед окнами.
– Теперь внутренности, – сказал Мак-Интайр. – Как видите, не слишком много. «Аргус-18» – машина мощная, но не всесильная. Мы знаем то, что мы знаем. Внизу, под тем, что вы видите, еще двадцать подземных уровней. О них мы почти ничего не можем сказать наверняка.
Зоны, о которых говорил Мак-Интайр, послушно увеличились, и на голографическом макете появились исключительно детальные интерьеры восьми этажей ВИН.
– Но мы с вами прекрасно знаем еще об одном существенном факторе. О защитном куполе.
Гиллеспи согласно кивнул. Капитан Стэнли Мэрдок поморщился, как от сильной мигрени.
От виновского защитного купола, экрана, поля – называть эту штуку можно было как угодно – всех, кто имел какое-либо отношение к подготовке операции «Лоботомия», уже давно и не на шутку тошнило.
«Аргус-18» не видит того и сего – защитный купол.
Автономные разведывательные зонды слежения не могут проникнуть на территорию компании – защитный экран.
Сотрудники ВИН, завербованные Интерполом, не в состоянии передавать информацию – защитное поле. Во всем виноват интегрированный защитный периметр, перед которым планировщики «Лоботомии» пасуют уже не первый год!
– Но, господа, – голос Мак-Интайра приобрел небывалую торжественность, – как и все, что успешно функционирует, защитный купол имеет свой источник питания. Долгое время мы не могли обнаружить местоположение реактора, который отвечает за энергоснабжение купола. Но теперь мы знаем, где он. – Мак-Интайр не стал дожидаться реакции на свое сенсационное сообщение и продолжил: – Вчера вечером наш агент Sanya передал нам ценнейшую информацию, которую я поспешил проверить и счесть годной. Взгляните сюда.
Голографический макет сделал полный оборот, и взгляду присутствующих предстали дальние подступы к Главному Корпусу. Низенькие без окон двухэтажные строения, мусорные баки, техника, автофургоны «сааб-скания». Ничего на первый взгляд примечательного. Какие-то домики, находящиеся вне пределов досягаемости защитного купола.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
