зубами или расцарапать о медальон. Но это не объясняет, почему он сработал от чужого вмешательства.
— Принцесса, — воскликнула Виолетта. — У нас на попечении высокородная маленькая леди. Монархи любят заключать династические браки и не обращают внимания на истинность. Возможно, среди далеких предков мелвила встречались родственники принца Даниила.
— С ума сойти, — плюхнулась на край кровати и погладила всеобщую любимицу. — А мы ее из миски кормим.
Ошеломленный вид хозяйки вызвал у собравшихся гомерический хохот.
— Волки начинают оборачиваться в три года, — Дарий де Рид отсмеялся и вытер выступившие на глазах слезы. — Ранняя смена ипостаси скорее всего напрямую связана с высокой концентрацией силы под защитным куполом.
— Кстати, а откуда взялась непроницаемая сфера? — спросила Амалия.
— Артефакт самостоятельно выставил, — пожал плечами виконт. — Оберегал носителя крови от нападения. То есть взволнованную девочку от окружающих. Таково одно из основных свойств изначально накладываемых плетений.
— Думаю, Михаэлю необходимо назначить общеукрепляющие настойки с воздушными пузырьками и чарами земли, — вынесла вердикт Марьяна. — Это поможет организму до конца восстановиться и облегчит процесс приживления.
— Они уже начали весьма гармонично взаимодействовать, — подивилась результатам обследования Доротея. — Кажется, влитая сила признала мальчика достойным носителем.
— По сравнению с тем, что творилось в первые минуты, стихия ведет себя подобно ласковому котенку, — покивала головой. — А добавленная мной чистая энергия чрезвычайно дружелюбна и относится к мальчику, как к родному. Мих, прости, что мы обсуждаем тебя столь неэтичным образом. Сам-то что чувствуешь?
— Не знаю, как правильно объяснить. Внутри словно поселился большой и мудрый зверь. Он может быть страшным и беспощадным, но не желает никому вреда. Поэтому проявляет благодушие и очень доволен происходящим. Со мной дару лучше, чем в тесном, сковывающем, чужеродном медальоне. Опасности для окружающих нет. Сущность готова к слиянию с моей сутью. Просит не пугаться и правильно воспринять то, что сейчас произойдет. Подержите, пожалуйста, Беллу и отступите от кровати.
Мы несказанно удивились, но выполнили просьбу. А дальше произошло невероятное. Малыш закрыл глаза и расслабился. Тело опутал мерцающий голубоватый туман, и оно поплыло вверх.
Пушистая озорница закрутилась в моих руках и завыла. Сказочная дымка на постели приняла облик огромного мелвильского волка и проникновенно заскулила в ответ. А потом полностью впиталась в пациента и бережно опустила на ложе.
— Что за невидаль? — отмер Кристиан де Терье и кинулся к больному.
— Стивен, беги в библиотеку, — очнулся Дарий де Рид. — На стеллаже рядом с диваном я видел несколько томов с родословной монарших родов. Нам нужны Аларийские. Полистай страницы с портретами. Надо узнать, не женился ли кто на голубоглазых блондинках, прибывших из малоизвестных королевств.
— Погрузил его в целительный сон, — обескураженно почесал макушку эскулап. — Что-то изменилось, но не могу уловить конкретику. Леди Энни, позволите обследовать маленькую воспитанницу?
— Да, если принцесса не против.
Игривая бестия радостно замахала хвостиком и прыгнула на кровать. Сначала внимательно обнюхала мальчика и только потом разрешила любознательному доктору к себе прикоснуться.
— С ума сойти, — выдохнул лекарь через несколько минут. — Наверное, Мих еще будет формироваться и перевоплощаться, но есть предпосылки, что он станет оборотнем.
— Ох! — Элла закатила глаза и рухнула в обморок.
Виконт успел ее подхватить у самого пола. Уложил рядом с сыном и доверил Доротее привести бедняжку в чувство.
— Знаете, если выбирать между бессознательной жизнью и двуипостасным существованием, — заявила Виолетта очнувшейся матери, — то второе во стократ лучше. Мы исследуем книжное хранилище и подберем подходящую литературу. Внимательно изучим имеющиеся материалы. Уверена, ничего страшного не произошло. Ребенок и зверь приняли друг друга.
— Скорее! Смотрите, что я нашел! — в спальню ворвался всклокоченный Стивен с огромным талмудом в руках. — Король! Голубоглазый блондин! Управлял страной несколько веков назад. А фамильная черта Аларийских — черные волосы.
— Да ладно! — протянул хор ошеломленных голосов.
Мужчины сначала уткнулись в портрет, потом углубились в изучение текста. По мере прочтения их лица вытягивались, а рты все шире раскрывались от удивления.
— Семь поколений назад, — начал рассказ наставник, — правящая ветвь оказалась на грани уничтожения. Наследник мужского пола отсутствовал.
За руку единственной дочери шла жестокая кулуарная борьба. В итоге девушке не позволили выйти замуж за суженого и выдали за младшего принца дружественной страны. Едва она родила сына, супруга убили. В страшном преступлении обвинили истинного и показательно казнили. Бедняжка едва не наложила на себя руки от горя.
Ее отец, хоть и отличался отменным здоровьем, был уже не молод. Владыка заключил брачный договор с представителем младшей правящей ветви никому не известной страны. Взрослый и серьезный Михаэль Руэрро женился на абсолютно сломленной печальными событиями юной Корнелии и добровольно вошел в род супруги. Взял на себя управление Аларией и воспитание будущего короля.
Своих детей у пары не было. Отсылок к мелвилам не имеется. Видимо, информацию тщательно скрывали. Народ полюбил мудрого властителя. Волнения и мятежи вскоре стихли. По достижении совершеннолетия наследник взошел на престол, а отчима назначил главным советником.
Думаю, именно его дух отозвался на призыв Беллы и с радостью воспользовался возможностью покинуть древнее хранилище. По сути он не имел никакого отношения к человеческой династии. Наоборот, благородно пожертвовал собственным будущим ради спасения вымирающего рода.
— Невероятно, — выдохнула Виолетта обескураженно. — Интересно, что сподвигло мужчину оказать поддержку чужим людям?
— Мне кажется, благородный волк пережил какую-то личную трагедию. Возможно, потерял предначертанную и чувствовал вину, которую стремился искупить, — высказала предположение.
— Или не мог быть рядом с любимой по независящим от него причинам, — романтично вздохнула Доротея. — Поэтому поспешил убраться подальше и не мешать ее счастью.
— Жаль, что не суждено узнать правды, — всхлипнула растроганная Шарлотта. — Но я совершенно уверена, что такой замечательный мелвил не причинит вреда нашему мальчику. Наоборот, начнет всеми силами оберегать.
На этом утренний осмотр завершился. Я зашла за Дианой и в ее компании отправилась к экономке. В планах значилось то, что безумно нравится маленьким детям — изучение подвальных помещений дворца.
Мы осмотрели заброшенные купальни, огромный защищенный бункер для занятий магией и некое подобие спортивного зала. Вниз вели широкие ступени с покатым боковым спуском для тележек. Распорядительница сообщила, что такие же съезды предусмотрены на лестницах для персонала, ведущих на второй и третий этажи. Следовательно, с перемещением больных проблем не возникнет.
Потом состоялась встреча с управляющим и его новым помощником. Филипп Дерби буквально светился от счастья и это согревало душу. Так хотелось для парня лучшей судьбы.
Побеседовала о заказе на изготовление кресел на колесах для выздоравливающих. Подробно оговорила технические характеристики и функциональные особенности. Я верила, что выгоревших чародеев удастся вернуть к жизни. А затем начнется самое сложное — реабилитация. Процесс адаптации к
