Она совсем не хотела, чтобы кто-нибудь узнал, что они с Блейком уже женаты. Джуди представила, что, если Джинни, не приведи Бог, узнает об этом, начнутся разговоры о необходимости отпраздновать свадьбу и они станут приглашать их провести медовый месяц у себя на ранчо.
Джинни на мгновение оторвалась от приготовления кекса и посмотрела на нее.
— Нет, Джуди, прежде всего вам необходимо завести собственных детишек.
Джуди поняла, что лучше просто не обращать внимания на ее слова и ждать, пока она перейдет на другой предмет.
К тому времени, как Кайл отвез ее обратно в Лас-Вегас и высадил у отеля «Спарклинг-Рокс», она чувствовала себя более уставшей, чем если бы занималась целый день с классом новичков. Джинни Купер могла утомить кого угодно своим чрезмерным вниманием.
Рики полулежал в кресле напротив телевизора и выглядел недовольным. Не успела она произнести и слова, как он заворчал:
— Где ты была, Джуд? Я уже целый час, как вернулся, и никто не знал, где ты, даже Блейк.
— Я не должна отчитываться перед Блейком о том, что делаю в свободное время, — холодно ответила она. — И что такого случилось? Последний раз, когда я тебя видела, ты кокетничал с целой кучей девиц. Неужели они дали тебе отставку?
Рики усмехнулся.
— Зачем они мне теперь? Они останутся здесь, а я в четверг уже буду за шесть тысяч миль отсюда.
— Ах, вот в чем дело. Блейк сообщил тебе, не так ли?
— Значит, ты тоже знала? Почему ты сама не сказала мне? — Ему явно не хотелось покидать этот мир бесконечного праздника…
— А теперь послушай меня, Рики, — серьезно заговорила Джуди. — Мы оба знали, что ты здесь только на несколько дней, чтобы прийти в себя и успокоиться и чтобы Гарри успел организовать все необходимое к твоему приезду. Я никогда не прощу тебе, если ты ответишь на доброту Блейка черной неблагодарностью.
— Мне кажется, что между тобой и этим человеком что-то есть, — зло проговорил он.
— Ты ошибаешься, ничего нет и не может быть, так что забудь о мысли заполучить богатого родственника.
— А ведь ты уверена, что я снова покачусь по прежней дорожке, как только уберусь с твоих глаз, не так ли, Джуди? Ты все еще не веришь мне.
— Нет, верю.
— Тогда докажи это. Дай мне нормальную сумму, вместо того чтобы как школьнику совать несколько долларов на карманные расходы.
Какое-то мгновение она молча смотрела на него, потом вынула из кошелька несколько бумажек и протянула ему.
— Возьми и делай с ними что хочешь, — тихо проговорила она.
Встав с кресла, он засунул деньги в карман джинсов и небрежной походкой вышел из комнаты. Джуди подумала, что за то короткое время, которое осталось до его отлета, он вряд ли сможет совершить что-нибудь неосмотрительное. Но через некоторое время она начала волноваться за брата и, не удержавшись, спустилась в казино. Нет, она вовсе не шпионит за ним. Просто хочет убедиться, что с ним все в порядке.
Рики стоял около одного из рулеточных столов рядом с шумной компанией. Ее сердце забилось, когда в крупье она узнала одну из девушек, которые крутились около Рики. Если он хочет показать себя перед ней крутым игроком, то с ее, Джуди, помощью сможет теперь спокойно это сделать, сокрушенно подумала она.
Внезапно рядом раздался голос Блейка:
— Следишь за своим братом?
— А тебе какое дело? — раздраженно спросила она.
— Я просто выполняю свои обязанности, но, если хочешь знать, он просто ждет, когда Энн закончит работу.
— Значит, ты тоже следишь за ним!
Блейк пожал плечами.
— Не забывай, я принимаю участие в нем. Пока он не заметил нас, давай лучше пойдем выпьем чаю и оставим его в покое. Заодно расскажешь мне, чем ты занималась сегодня днем.
— Хорошо, а ты расскажешь мне, как Рики отреагировал на твое сообщение о том, что он летит домой в четверг.
Она совсем не хотела, чтобы Блейк решил, что она шпионит за Рики.
Теперь, когда его вытащили из рук ростовщика, Рики снова обрел самоуверенность и спокойствие, и Джуди это только приветствовала. Но мысль о том, что он снова может взяться за старое, не давала ей покоя.
— Нужно доверять ему, Джуди, — услышала она голос Блейка, когда они шли вдоль рядов игровых автоматов к выходу. — И нужно доверять мне.
Глава четырнадцатая
Джуди не видела Рики до позднего вечера. Он вернулся в номер около полуночи. Она готовила кофе.
— Привет, Джуд. Мы с Энни ходили в кино, а потом немного выпили, но почти все деньги остались. Вот они.
Его голос звучал насмешливо. Джуди собрала деньги, которые он бросил на диван, и подала ему их обратно.
— Оставь себе. Если понадобится еще, тебе стоит только попросить.
— Но только на праведные дела, не так ли?
— Я никогда не думала, что ты потратишь их на что-нибудь еще.
К ее удивлению, он подошел и обнял ее за плечи.
— Ты — сестра, о которой можно только мечтать. Я не говорил этого раньше?
— Иногда. — Она вспомнила, что это обычно происходило, когда он нуждался в деньгах.
— Блейк сказал, что я улетаю домой в четверг. — Рики отстранился от нее. — Кроме того, он заявил, что если я еще раз подведу тебя, то буду отвечать за это перед ним. Уверен, Джуд, что у этого человека к тебе особый интерес.
Хорошо, что ты не знаешь, насколько это верно, подумала Джуди.
В среду секретарша Гарри позвонила Рики из Лондона и сообщила, что комната для него готова.
— Боюсь, эта Элси достанет меня, — сказал Рики, положив трубку.
— Гарри подыскивает тебе работу.
Он иронически улыбнулся.
— Похоже, вы взялись за меня по полной программе.
— Но ты ведь этого и хотел, не так ли?
Рики кивнул и погладил ее руку.
— Джуди, ты прекрасно все знаешь, впрочем, так же, как и Блейк. Он сегодня сделал мне настоящий выговор. Я думаю, что он не случайно поместил меня в место, полное искушений. Но пока я держусь.
Настал четверг, и Джуди вздохнула с облегчением.
Вместе с Блейком она проводила Рики в аэропорт. Джуди крепко прижала его к себе, стараясь не расплакаться в последнюю минуту.
— Позвони мне, как только устроишься, — взволнованно сказала она.
— Не беспокойся. Думаю, Элси не даст мне об этом забыть.
Блейк пожал ему руку и пожелал удачи, двумя словами прекратив его запоздалые и неловкие выражения благодарности.
— Мы сделали это, — сухо произнес он. — И теперь от тебя требуется только одно: никогда не возвращаться к прошлому.
Джуди смотрела вслед удаляющемуся Рики, и у нее сжималось сердце, хотя теперь он выглядел совсем иначе, чем тогда, когда они нашли его в дешевом мотеле в Рено. Да, она в неоплатном долгу перед Блейком за все, что он сделал для ее брата.
