Последний совет меня добил. А ведь настоящая Сабрина действительно поступила бы так.
— Позаботьтесь, чтобы Лейлы не было в подвале, когда станете пороть мужчин. Продавать её я не буду, и если вы вздумаете озвучить эту идею моему отцу, я запрещу ваше тесное общение с Сол. Вот моё решение, — твёрдо сказала я.
Фаронис простоял секунд десять, замерев, после чего коротко поклонился. Мои слова он не оспаривал, только произнёс, уходя:
— Я сообщу о начале наказания на случай, если вы захотите присутствовать или наблюдать через камеру.
Оставалось только гадать, в каком виде мои решения и приказы дойдут до Ксандра.
Сама я понятия не имела, должна ли смотреть на порку. Нужно мне привыкать или, напротив, избегать подобных зрелищ. Сабрина их любила, но я-то не собиралась перенимать все её привычки и сейчас пребывала в растрёпанных чувствах.
Не зная, куда себя деть и чем заняться, пролистала несколько страниц толстого тома, взятого с одной из полок и посвящённого ранней истории Оплота, но быстро пришла к выводу, что мне нужен скорее школьный учебник, чем серьёзный научный труд.
Потом на глаза попалась книга под названием "Маулы и халамиты: факты и предположения". В ней было много иллюстраций и вполне доходчивый текст, который неожиданно отвлёк от тягостных мыслей.
В обед за столом мне прислуживал Ниан. Еда оставалась такой же вкусной, как всегда, но я с трудом впихнула в себя несколько кусочков. Голодать, конечно, не собиралась, однако впечатления от разговора с поваром ещё были свежи, да и прочие переживания вернулись.
Сегодня я распорядилась наказать троих. С оговорками и хитростями, но для парней более чем ощутимо, да и Лейла вряд ли наслаждалась проведёнными в подвале часам.
К чёрту рассуждения Фарониса! Все эти люди не были мне безразличны, и я не хотела видеть страх в их глазах.
Когда на коммуникатор поступил вызов, я решила, что управляющий приглашает меня на экзекуцию и была удивлена, услышав совсем другой голос.
Глава 33
— Здравствуй, Сабрина. Не отвлекаю?
Нортон Восс. Только его мне не хватало!
— День сегодня суматошный, много дел, — почти не соврала я.
— Не беспокойся, без приглашения не заявлюсь, — моментально расшифровал мой посыл Нортон. — Как насчёт завтрашнего дня?
— Я пока не определилась с планами...
— Так включи меня в них. Нам надо поговорить, и твой отец уверен, что общение со мной пойдёт тебе на пользу.
Я вспомнила Ксандра недобрым словом. Ему-то зачем сводить меня с Нортом? Неужели не знает, как проницателен этот человек? Экзамен что ли решил мне устроить?
— Отец, конечно, прав, — согласилась обречённо. — Может быть, придёте на обед?
— В какое время?
— К двенадцати часам.
— Договорились.
Вот так. Плюс одна проблема в копилку.
Идея с обедом пришла мне в голову не просто так. На самом деле я понятия не имела, что буду делать в обществе Норта и рассчитывала отвлечь его внимание хотя бы на еду.
Несколько минут я пребывала в самой настоящей панике. Казалось бы, всё самое неожиданное и невероятное со мной уже случилось. Я попала в другой мир, общалась с людьми, знавшими прежнюю хозяйку моего тела, играла роль госпожи для рабов.
И вот необходимость новой встречи с Нортоном Воссом привела меня в смятение.
Надо сказать, что после знакомства возле Сферы я не успела толком обсудить с Эриком личность Третьего Командующего какой-то там армией. Узнала только, что Эрик сталкивался с ним во время уничтожения Ордена Познающих и позже, уже живя в доме Сабрины.
Разговор о Нортоне я отложила на потом, переключила внимание на бассейн грёз и вот сейчас не имела возможности пооткровенничать с запертым в подвале рабом. Хорошо хоть время до завтрашнего дня оставалось.
В голову пришла ещё одна мысль.
Отдышавшись и перебрав список контактов на браслете, я нашла номер Арлеты.
— Добрый день, дорогая! — тут же раздался в ухе бодрый голос "подруги".
— Привет, уделишь минутку? Имя Нортон Восс о чём-нибудь тебе говорит?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Норт?! Ну разумеется! — Арлета по-озорному рассмеялась.
— Я встретилась с ним вчера, и он напросился в гости на завтра, а я ничего не знаю ни о нём, ни о наших отношениях.
— Что ж, ты обратилась точно по адресу! У тебя или у меня?
— В смысле?
— Сабрина, это повод для очень личного разговора. Так где устроим посиделки?
— У меня, часа через два.
— Принято!
Я невольно задалась вопросом, занимается ли Арлета чем-то кроме развлечений, встреч с любовниками и подругами. Впрочем, сейчас её участие могло оказаться кстати. Она определённо знала что-то полезное.
— Госпожа, я приступаю к наказанию.
А это уже был Фаронис. Его вызов я приняла на автомате и не сразу вернулась мыслями к происходящему в доме.
— Начинайте без меня.
Я решила, что всё пройдёт без моего участие и собиралась до прихода Арлеты поработать с коллекцией. Даже отправилась в зал с экспонатами, но неожиданно обнаружила себя у двери в подвал. Ноги сами принесли меня туда.
На лестнице, ведущей вниз, зачем-то топтался Ниан.
— Ты что тут делаешь?
Парень обернулся и чуть не свалился со ступеней.
— Эй-эй! — я придержала его за руку.
— Простите, госпожа, я просто... — он смешался и запнулся.
— Переживаешь?
— Им сильно достанется?
Я пожала плечами. Знать бы самой!
— Вы же никого не продадите? — он посмотрел на меня с мольбой.
— Нет, обещаю. А тебя я часто здесь наказывала?
Ниан помотал головой.
— Только если я серьёзно провинился. Вам больше нравилось пороть меня в спальне и не до крови.
— Да, помню, что говорил Тадиус. По-моему, тебе не стоит тут стоять и представлять всякие ужасы. Ко мне скоро придёт Арлета, но и рядом с ней ты не должен волноваться, ясно? Касательно тебя мои обещания тоже остаются в силе.
Парень покивал. Я подождала, когда он уйдёт, некоторое время стояла на лестнице в одиночестве, вернулась в коридор, потом снова спустилась в подвал и долго мялась, прежде чем открыть дверь знакомой камеры.
Звукоизоляция здесь была отличная. Я не услышала ничего, пока не оказалась внутри.
За время моих душевных терзаний Фаронис успел выпороть Эрика и сейчас трудился над Тадиусом, подвешенным в центре комнаты так же, как Эрик в нашу первую встречу.
Хлопки плети по обнажённому телу неприятно резанули слух и вместе с тем в них слышалось что-то знакомое, если не сказать привычное. Оно не было связано с моим личным опытом и пришло вовсе не из фильмов, когда-то виденных мною. Это в осколках памяти Сабрины отражались похожие сцены, происходившие здесь, в подвале, в спальне, где-то ещё. Более или менее жестокие, чем та, что я видела сейчас. Имевшие отношение не только к Тадиусу и Эрику, но к другим неизвестным мне людям. Быть может, их пытала даже не Сабрина, а Табета или Инга. В голове всё смешалось, переплелось.
На коже Тадиуса от каждого удара появлялось по нескольку кровавых полос. Фаронис обработал спину раба и спустился ниже. Кинув взгляд на Эрика, я поняла, что тому досталось меньше, а вот Тадиус как зачинщик драки отдувался по полной. Я видела, как его сильное тело напрягается в ожидании следующего касания жёстких ремней и выгибается от боли, но на крики он сорвался только под конец, когда ниже пояса не осталось живого места. Мой разум метался между ужасом и удовлетворением. Я зажмурилась и приказала непрошенным воспоминаниям оставить мою несчастную голову, однако те никуда не делись. Сколько я ни старалась не могла испытать той степени отвращения, на которую рассчитывала.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Сабрина, Инга, Табета — все три бывшие обитательницы моего тела не видели в происходящем ничего неправильного.
— Госпожа? — прозвучал голос Фарониса, и я поняла, что больше не слышу звуков ударов.
Я махнула рукой, давая управляющему понять, что не хочу с ним объясняться.
