тогда она начала описывать девушку, как будто та стояла прямо перед ней. Черные волосы. Желтые глаза. Родинка в форме штата Флориды на плече. Мне было тринадцать лет, и эта женщина напугала меня до смерти. Поэтому я убежал. Позже в тот же день, когда я шел домой из школы, они вытаскивали тело из канала. Это оказалась девочка из моей школы. Ее звали Линда Кавателли, у нее были черные волосы, желтые глаза и родимое пятно в форме Флориды на плече.
– Думаешь, женщина на мосту могла видеть мертвых?
– Так сказала моя мама, когда я ей рассказал. Она даже не удивилась. Она сказала, что у нее когда-то была тетя, которая постоянно видела призраков. Потом она добавила, что если бы я родился женщиной, то, возможно, тоже мог бы их видеть. Эта способность обычно передается по наследству, но не мальчикам. Я был чертовски зол, когда услышал это. Вскоре после этого я решил стать полицейским. Решил, что если не могу видеть мертвых, то, по крайней мере, могу помочь найти тех, кто их убил.
– Видеть их не так здорово, как кажется, – пожаловалась ему Несса.
– Да я знаю, – кивнул Франклин. – Я не сталкивался с призраками, но видел кучу трупов. Не думаю, что когда-нибудь привыкну к этому.
Несса повернулась к портретам, выложенным на столе:
– Моя задача – найти семьи этих девушек, чтобы их души могли покоиться с миром. И мне нужна твоя помощь.
Франклин взял портрет девушки в голубом платье:
– Я сейчас вернусь в участок и размещу рисунок нашей неизвестной в базе данных. Это все, что я могу сделать на данный момент.
– А что насчет других девушек? – поинтересовалась Несса.
– Маловероятно, что их тела долго пролежали бы на дне, – покачал головой Франклин, – но я обещал тебе, что буду искать, а я выполняю свои обещания. Я нашел рыбака с лодкой, оснащенной гидролокатором. Он только что обновил оборудование по последнему слову техники. Если там есть останки, мы сможем их обнаружить.
Несса наклонилась к нему и поцеловала. Когда она отстранилась, то увидела, что он широко раскрыл глаза от удивления.
– Прости, – она ужаснулась собственным действиям, – я не должна была этого делать. Я несу ответственность перед девочками. И должна оставаться сосредоточенной, и я не могу…
Франклин поднял руку.
– Все в порядке, Несса, – возразил он. – Но для протокола, как только все это закончится, прошу тебя, сделай это снова.
Две недели спустя тел так и не нашли. Девушка в голубом платье все еще сидела на диване у Нессы, и последнее, чего Несса хотела, это целовать Франклина.
На вершине мира
Джо уставилась в зеркало. Она не могла вспомнить, когда в последний раз надевала что-нибудь, не состоящее по крайней мере на 70 процентов из спандекса, или распускала волосы, а не собирала их в постоянный конский хвост. Черный сарафан на завязках, который Гарриетт достала из шкафа, открывал накачанные руки Джо и оттенял волнистые рыжие волосы, которые каскадом рассыпались по плечам.
– Выгляжу сексуально, – сказала Джо зеркалу.
– Я бы с тобой переспала, – согласилась Гарриетт.
– Ты спишь со всеми, – парировала Джо.
– Неправда, на самом деле я весьма разборчива, – поправила ее Гарриетт.
– У тебя есть что-нибудь, в чем я буду выглядеть так же потрясающе? – спросила Несса.
– Да. – Подначивала Гарриетт подругу. – Ты решила пойти с нами?
Несса печально вздохнула. Даже если ей и было интересно посмотреть на Каллин Пуант, она не могла вынести близости к пляжу Данскаммер. Пока девушка в голубом сидела на диване в гостиной у Нессы, две другие девушки все еще были там, дрейфуя под волнами. С каждым днем груз вины Нессы становился все тяжелее, а доказательства ее некомпетентности было все труднее игнорировать. Прошло несколько недель с тех пор, как они нашли девочку в зарослях, а прогресса в деле так и не появилось. Портрет, который нарисовала Несса, опубликовали на сайтах и в газетах по всему штату, и она разместила его на всех сайтах о пропавших людях, которые только смогла найти. Но никто так и не объявился, чтобы забрать тело. Тем временем медицинская экспертиза официально признала причиной смерти девочки случайную передозировку. Начинало казаться, что теория копов была верной, а предчувствие Нессы ошиблось. Лучше бы дар перешел к одной из ее двоюродных сестер. Она не знала, как им пользоваться.
Джо посоветовала ей набраться терпения. Гарриетт оставалась невозмутимой, но Несса подозревала, что это связано не столько с ее доверием к Нессе, сколько с большим количеством травы, которую она курила. Больше всего она боялась потерять доверие Франклина. Он рисковал, поверив Нессе, а она не справилась. Через несколько дней после того, как Несса поделилась своим секретом, они вдвоем отправились на залив. Как и обещал, он договорился с местным рыбаком, у которого была лодка, оснащенная гидролокатором, помочь им в поисках следов двух пропавших девушек. Несса показала им то место у пляжа Данскаммер, где видела девочек, смотревших на нее из воды с рассыпавшимися веером вокруг длинными волосами.
– Там внизу что-то есть. Может, это рыба? – Франклин не сводил глаз с экрана гидролокатора, пока Несса наблюдала за водой.
– Нет, это не рыба, – сказал им рыбак. – Это мусор на дне.
С замиранием сердца Несса поспешила к Франклину. Далеко под ними на дне океана были разбросаны сотни предметов необычной формы.
– Это… – Несса не договорила.
– Я не знаю, что вы ищете, но могу сказать, что вы нашли, – произнес рыбак. Он постучал указательным пальцем по одному из изображений на экране. – Видите вот эти прямые стороны и углы? Это ловушки для омаров.
– Но здесь нет омаров, – возразила Несса.
– Уже нет, – согласился мужчина. – Они все умерли в девяносто девятом году. Пестициды их прикончили. Вот почему здесь так много брошенных ловушек. Это свалка. Называется призрачная рыбалка. Эти ловушки так и не перестали убивать.
Несса уставилась на экран. Она все еще была уверена, что девочки там, внизу.
– Я полагаю, вы не ловушки для омаров ищете. А каких-то людей, верно? – спросил рыбак. Их молчания было достаточно, чтобы это подтвердить. – Тело не сохранится в воде на долгое время, – пояснил он. – Вы можете найти пару костей. Остальное давно стало кормом для рыб. – То же самое говорил и Франклин.
– Даже если бы оно было в мусорном пакете? – уточнила Несса.
– Мертвое тело выделяет газы. Они превратили бы пакет в гигантский воздушный шар, который выбросило бы на берег.
Ей следовало знать, что тела могут находиться уже не там, где их первоначально выбросили. За этим откровением на следующий день последовали новости о том, что то, что осталось от трейлера Эмбер Уэлш, нашли
