намечающуюся перепалку. — Перестаньте. Василиса по делу вопрос задала, а вы отнеслись слишком небрежно и неуважительно. Она не какая-нибудь назойливая муха, а та, кто собирается спасти наши задницы. Неужели нельзя хотя бы добрым словом отплатить?
За столом повисла тишина. Я не ожидала, что Кир вмешается и вступит в конфронтацию со взрослым. Не знаю почему остальные молчат, но я пытаюсь унять внутренний трепет, похожий на порхание бабочки. Неловко стучали вилки-ложки и тарелки-чашки. Молчание всё длилось и не думало прерываться. Кто-то кашлянул, чтобы хоть как-то разрядить напряжённую атмосферу.
— Мы гордимся тобой, Василиса, — сказал Кристофер со всей серьёзностью после минутного молчания.
Меня наполнило удовольствием от похвалы человека, не отличавшегося любовью к комплиментам и ободряющим словам. Теперь внутри меня порхала уже не одна, а две бабочки. Но не словами Кристофера по большей части было сейчас занято моё сознание. Раз за разом я кручу в голове сцену заступившегося за меня Кира. Снова и снова, как любимую сцену из любимого фильма.
И вообще мне всё чаще кажется, будто Кир смотрит на меня, стоит только мне отвернуться. А порой и отворачиваться не надо — он определённо точно смотрит. А периодически мужской заинтересованный взгляд и вовсе опускается на мои губы, которые сразу начинает покалывать и которые тут же хочется облизнуть.
Я не впервые вижу симпатичного парня перед собой, но никогда прежде мне не хотелось отследить со всей тщательностью каждый случайный взгляд, жест, малейшую тень эмоции. Тем мне ещё больнее от мысли, что Кир на самом деле разочарован во мне.
Глава 38, в которой случается неожиданная встреча
Василиса
Ну а сразу после завтрака, когда я только-только вошла в беседку, чтобы дождаться Кристофера на тренировку, ко мне прилетает колибри с неким посланием в своём остром клюве. Я немало удивляюсь, поняв, что в письме ко мне обращается сам Оракул.
Он просит о встрече со мной и даёт краткую инструкцию о том, как добраться до него с помощью будки для перемещений. Нужно всего лишь набрать определённую комбинацию цифр, которая отправит меня прямо к его дому.
Сама без присмотра я ещё ни разу не пользовалась этой волшебной штуковиной, способной телепортировать меня практически в любое место, но, думаю, я справлюсь. Уже нет такого страха перед будкой и процессом перемещения, как было поначалу.
К тому же Оракул просто так не приглашал бы — у него есть важная информация для меня. Возможно, именно её он хотел сообщить ещё тогда в оранжерее. Если уж я охотница, то и действовать должна как полагается такому званию — решительно и смело.
Будка благополучно перенесла меня в тихое местечко с мерным журчанием ручейка где-то неподалёку и щебетом птиц. Передо мной предстал, вероятно, тот самый дом, который мне нужен.
Скромная, но невероятно уютная с виду хижина утопает в зелени. Особенно много я вижу плюща, что захватил в свои зелёные объятия всё жилище, не оставив голого кусочка дубовых стен. Но не смотря на сей факт, видно, что за территорией присматривают.
Чистая ухоженная тропинка, ровные кусты, газоны и даже грядки, на которых с пышным озорством располагается капуста. Вот зачем в магическом мире заниматься огородными делами? Любой овощ можно воспроизвести с помощью магической схемы.
Бытовые маги, если сам не владеешь такой магией, предоставляют свои услуги не за такую уж и высокую плату. А тут и не только капуста. За углом хижины я вижу и другие грядки с разными овощами. Не так я представляла себе место обитания Оракула. Уж очень всё просто и обыденно. По-деревенски.
— Ты пришла, — дверь хижины отворяется с характерным скрипом, являя моему взору седовласого дедушку с добрыми глазами. — Проходи, Василиса. Я ждал тебя.
Внутри тоже никакой роскоши не обнаружилось. Деревянные стены, деревянная и глиняная посуда. Стол с толстыми ножками и лавки вместо стульев. Окна тоже с деревянными рамами, прикрытые изготовленными, я уверена, вручную занавесками в цветочек.
Пахнет чистотой и свежестью. А ещё луковым супом, что Оракул наливает мне из плошки в глубокую чашку. Даже сама не замечаю как оказываюсь сидящей за столом с расписной ложкой в руке наготове. И хоть я не голодна на самом деле, отказать такой искренней заботе не могу.
— Что это? — не могу сдержать любопытства при виде деревянной "вешалки" в углу помещения. У неё четыре металлических держателя, между зубьями которых зафиксирована сухая щепка. На полу, рядом с такой необычной подставкой стоит большой кувшин, наполненный множеством таких же длинных щепок.
— Это лучина, — дедушка проследил за моим взглядом в ту сторону. — Она нужна для освещения дома, когда на улице уже стемнеет. Ты ешь — ешь, а то остынет ведь.
Суп вкусный и, подозреваю, сделан без помощи магии. Неужели сам варил?
— Вы хотели мне что-то сообщить? — спрашиваю, поглощая одновременно ароматный бульон.
— Хотел. Но сначала доешь.
Он сидит напротив меня и ждёт, пока я закончу с угощением, и только потом заговорил:
— Нам стоит поговорить о твоём отце.
— Мой отец?..
— Твой отец был последним, кто охотился на зверя в Королевстве Драконов. Первого дикого оборотня Александр убил будучи ещё в соседнем герцогстве. После долгого, в несколько месяцев, затишья на юге Королевства Драконов вскоре появилась информация, что теперь уже в лесах Зелёной земли происходит неладное: находили большие следы от когтистых лап, слышали разные разговоры свидетелей, утверждавших, что видели зверя. Всего этого было достаточно, чтобы твой отец перебрался с чемоданами в наше герцогство. И совсем не зря: на момент его прибытия уже были три жертвы. Это молодая женщина с девятилетним ребёнком и совсем маленький оборотень — медвежонок, — пожилой мужчина вздохнул, покачав головой. — Долго не могли найти местоположение дикого оборотня. Помогали и волки, и драконы, и медведи — да все были обеспокоены и напуганы. Все помогали, чем могли. Если что видели или слышали — сразу сообщали охране порядка или руководству Академии, которая всегда занималось наставничеством охотников.
— Почему именно Академия наставляет? — мне хочется уйти от темы отца, так как подозреваю, что ничего хорошего не услышу.
Оракул говорит в прошедшем времени, и мне это совсем-совсем не нравится. Можно хотя бы на минуту спрятаться, сделать вид, что такой темы не возникало? Только бы не думать о…
— Академия это особое общество людей, — отвечает мой седовласый собеседник. — Важнейшее ведомство Зелёной земли, не считая правительства. Она своего рода посредник, подчиняющийся правительству и влияющий на умы подрастающих жителей герцогства. Но не только она наставляет, помогает, но и охрана порядка. Просто именно
