не княжеским делом. Благо, парк Чаш у меня теперь очень и очень внушительный, и сырья завались.
Нет, что ни говорите, а богатым быть хорошо!
Когда деньги имеются в достаточном количестве, то многие проблемы перестают ими быть. Короче, сырья лучшей выделки у меня теперь столько, что мне его и за месяц не переработать. Хотя, как сказать. Каждая следующая партия алмазов у меня получается всё быстрее и быстрее. И пусть счёт идёт на какие-то секунды и их десятые, но тенденция к ускорению пока имеет место быть, и это меня радует.
Есть и ещё одна новость, связанная с моим Котом.
Знаете, котейкой его уже называть язык не поворачивается. Визуальное отображение моего Родового Источника вымахало так, что когда мы с ним садимся рядом, то его морда оказывается на уровне моего плеча. И это при том, что я сижу на своём любимом раритетном табурете, на котором ещё мой Дед работал, а он на полу.
Так вот, Котяра растёт! Причём происходит это у него тогда, когда я работаю с Источником.
Вряд ли я сильно ошибусь, если скажу, что полный день моей плодотворной работы ему добавил чуть ли не целый сантиметр в сидячем положении. Этак через недельку он и морду свою мне на плечо сможет положить. Вот только нет у меня столько времени свободного, чтобы неделю подряд у Чаш торчать. Ещё денёк – другой смогу урвать, а потом снова закружит меня нелёгкая доля правителя.
И это крайне обидно. Когда я делаю перерывы в работе, а Анвар с сыновьями перезаряжает Чаши, то Котофеич кладёт мне свою голову на колени и требует, чтобы я его гладил и за ухом чесал.
Вот тут-то и начинается самое интересное!
Кошак не просто млеет, а ещё и поглядывает время от времени одним глазом на то место, где у магов располагается резерв Силы, и при этом он нет-нет, да и хитро щурится, словно видит что-то такое, одному ему доступное. А потом трётся об меня и мурчит. И меня словно припекать изнутри начинает.
Сообразил я это, только когда домой вернулся. Так что сижу теперь, и думаю, а сам ли собой у меня выгоревший Источник Силы начал восстанавливаться?
Правда же, какой интересный вопрос?
* * *
Хоть и обещал мне князь Обдорин, что через пару дней меня новостями порадует, но позвонил он лишь на пятый день, пригласив меня к себе на беседу.
Понимая, что встреча в моих интересах, тянуть я не стал. Надоело ходить и оглядываться, да Щиты ставить при каждом удобном и неудобном случае. К тому же ни Степан, ни нанятые нами сыскные агентства толком раскопать ничего не смогли, разве ещё больше усилили мои подозрения, что убийство Меркулова и Второва, а заодно и покушение на меня – дело рук одной банды. Больно уж почерк похож, да взрывчатка везде одна и та же применялась.
Правда, исполнители не те были, что нам удалось схватить, но мы знаем, что в банде киллеров было несколько групп. Другое дело, что после пропажи главаря никого больше найти не удалось, ну так и они не дураки, чтобы сидеть в столице, дожидаясь, когда за ними придут и на опознание потащат. Затаились сейчас где-нибудь в сибирской глуши, а то и вовсе за границу выехали.
– Присаживайтесь, князь. Расскажу я вам занятную историю, но так как прямых доказательств у меня особых нет, то фамилии русских фигурантов даже называть не стану. Впрочем, сами догадаетесь. Итак, жил-был один знатный промышленник, – начал Обдорин, похоже желая поймать тон сказителя, чтобы лишний раз показать, что его рассказ это никак не официальная версия, а всего лишь плод его догадок, построенных на косвенных уликах, – Знаменит он был тем, что по всей стране у него фабрики ткацкие да камвольные стояли.
– Морозов, – озвучил я моментально вспыхнувшую догадку.
– Но речь даже не о нём пойдёт, а о его самом младшем брате, – никак не прореагировал князь на прозвучавшую фамилию, – В семье у него пятеро братьев было, но если за старшими ничего плохого не замечено, то младшенький на себя внимание обратил. Отправил его старший в Петербург учиться, там-то и связался младой юноша с группой студентов – вольнодумцев. Не знаю, чем уж им всем Одарённые не угодили, но решили студенты, что от магов пора избавляться, и даже теорию целую придумали. Если их опусы прочесть, то они чуть ли не освободителями себя считали, доказывая, что действуют в интересах народа и страны, а аристократию в душителей свободы определили. Путь для этого они выбрали решительный и насквозь героический. Ни много ни мало, а решили число Одарённых в стране сократить, и заодно, оставшихся запугать. Но на подготовке к первому же теракту и погорели. Химики они никудышные оказались, вот и взорвалось у них что-то однажды. В результате, полиция обнаружила два трупа и целую кучу подрывной литературы, призывающей к террору. Наш студент получил три года сибирской ссылки, как один из организаторов. Но попал он не очень удачно. В том селе ссыльнопоселенцев самых разных мастей как бы не полсотни собралось. Так что не ссылка у него получилась, а самая настоящая школа по повышению квалификации революционера – террориста. Освободился он на год раньше, по состоянию здоровья, и уехал его поправлять во Францию. Когда и как он там успел познакомиться с главой французского торгового дома Антуаном Фурье, теперь не узнаешь. Умер этот Фурье не так давно от разрыва сердца. Попал под проверку комиссии, возглавляемой сыном герцога Анжуйского, и пережил его всего на два дня, после того, как наследника отравили. Фурье тем знаменит был, что он все самые крупные армейские конкурсы выиграл на поставку сукон, материи шинельной и прочих мундирных тканей. Вот только комиссия обнаружила, что все поставки в армию совсем немного, но отличались от образцов, представленных им на конкурс. Где ткань на просвет пожиже, где ворс пониже. А когда копать стали, то выяснили, что весь свой товар Фурье в России приобрёл в треть цены от той, за которую армии перепродал, – потянулся Обдорин к бокалу с водой.
– Комиссию качество не устроило, или то, что товар российский? – не утерпел я, чтобы не задать вопрос.
– Представь себе, и то, и другое. Когда не один и не два парохода тканей подделывают под французские и голландские сукна, то тут уже система прослеживается. Самое смешное, что ткани к себе внимание герцога привлекли излишним блеском и переливами. Перестарался наш студент с шерстяными тканями для высшего
