Эти четыре человека, три, в итоге, я слился посередине пути, вынесли к херам пиратскую базу, которая была расположена на висевшем в системе старом лайнере, постройка которого еще не предполагала такое понятие как «гиперпространство». Как пираты его раздобыли – хрен их знает. Уже не спросишь. Но проблем нам, и лично мне эта бронированная елда доставила кучу. Впрочем, не совсем три человека, и не совсем к херам… Короче, рассказываю.
Это было второе задание по профилю. Первое мы выполнили с легкостью, просто купив землянина на рынке рабов в одной из полупиратских гаваней. Потом поступала информация, что в одной системе, на базе пиратского клана, довольно хиленького, предположительно могут находится похищенные с Земли люди. Две девушки и мальчик – подросток. Поступила команда проверить эту информацию и, если она подтвердится, принять все меры для освобождения данных граждан. При этом конкретных координат системы не было. Дали только точки, где всплыла эта информация. Три декады мы обхаживали бары в разных системах, иногда опускаясь на самое дно. Слава создателям, пролетариат, составляющий основной контингент подобных заведений, прекрасно понимали язык силы. Стоило только одному, наиболее выпендрежному кабану разбить рожу, как остальные сразу же теряли к тебе интерес. Ну насчет «разбить» – с этим проблем не было, учитывая наши импланты и выученные базы знаний. Даже миниатюрная Юля умудрилась размотать двоих особо настойчивых «кавалеров» у стойки, решивших подкатить к «дюймовочке». Мы даже «Ах» не успели сказать, как две туши уже лежат на полу, отдыхают, только расквашенными носами хлюпают. И народ начинает потихоньку по сторонам расходится, образовывая эдакий островок в бурлящем человеческом море.
А вот с информацией не заладилось по началу. Но, в итоге, мы примелькались на станциях, бармены стали более откровенны и один из них слил нам информацию по местонахождению нашей цели. Произвели разведку, поняли, что цель нам не по зубам и отвалили, поставив командование в известность. В итоге пришло распоряжение использовать местные ресурсы. Делать нечего, заключили контракт с наемниками и пошли на штурм базы. Наш «транспортник» быстро зачистил корпус старого корабля пиратов от батарей ПКО (противокосмическая оборона) после чего в дело пошли абордажные боты. Наемники атаковали с другой стороны базы. Мы успешно продавливали оборону пиратов и ничто не предвещало беды, когда в насквозь простреливаемый коридор выметнулась девочка лет семи с распахнутыми от ужаса глазами. Как ее не убили в первые секунды – не знаю. Но росчерки плазмы, лучи от лазерных излучателей и смертоносные стрелы игольников как будто специально обходили этого ребенка. Хрен знает, что со мной случилось в тот момент, потом я не раз анализировал эту ситуацию и понимал, что поступил неправильно, нерационально. Но что было – то было. Метнувшись вперед, я сграбастал тельце ребенка и уже почти ушел в ответвление, когда прилетело. Хрен его знает, плазма это была, или лазер, но правой руки я лишился. Хорошо, не левой, Кузю сохранил. Высокая температура воздействия и аварийная пена не позволила моей культяпке истечь кровью, а автоматическая аптечка не потерять голову. В итоге я вернулся на корабль на своих двоих, хоть этим помог своим соратникам. Иначе им пришлось бы привлекать дополнительные силы для эвакуации. Но Ната мне все равно всю плешь проела по поводу моих действий. И, самое обидное заключалось в том, что я не мог ей возразить. Права была по всем статьям. Но все эти инструкции как-то резко забылись, когда я увидел испуганного ребенка под вспышками плазменных зарядов. Прям как метлой вымело.
Ну это из негативного. Из позитивного? У меня есть новая рука! Пока не особо накаченная, но я над этим работаю. О! Насчет покачаться… Мне открылся новый дар в псионике – телекинез. И теперь я каждую свободную минуту пытаюсь его прокачать. Помните, как было круто, когда джедаи и ситхи швыряли куски космических станций в оппонента? Я тоже так хочу! Увы, моих сил хватит только на то, чтобы запульнуть трехграммовый шарик на десять метров. Но я работаю над собой!
Что еще… А!!! Разведка надыбала где-то склад нейросетей Джоре и один комплект получили мы. Меня тут же засунули в медкапсулу, из которой я вышел совсем другим человеком. Это… Это… Это как всю жизнь ездить на ВАЗ-2106 и очутится за рулем мерседеса класса «S». Как бы я не пытался передать эмоции от обретения новой нейросети – всё равно не удастся.
Ну и в конце этой позитивной линии – на наш транспорт, мирно разгоняющийся в безлюдной системе Фронтира, самым наглым образом попытался напасть пиратский рейдер. Мы шутки не поняли, пирата раздолбали и захватили, а в сейфе капитана обнаружили артефакт Сеятелей среди колец и прочей бижутерии. Кого послать на расследование появления артефакта? Правильно. И кто пойдет на поверхность планеты? Умнички! Самый «ценный» член экипажа. Ну а раз я самый младший по званию – отдуваться мне.
- Самоназвание планеты – Истрахил. – принялась за инструктаж Ната – Уровень развития соответствует знакомой нам Земле. Земле 90-х. В том регионе до сих пор идет передел собственности. Большие люди взрываются в своих машинах, маленькие грабятся в подворотнях, короче, тебе понравится.
- Суть задания? – уточнил я.
- Формально – поиск артефактов. – ответила Ната.
- А фактически? – спросил я.
- Постарайся вжиться в местный социум. Это всё, что я тебе могу сказать. - произнесла Ната. – Базу языка мы тебе загрузим. Социум придется изучать на месте.
В итоге, я шел по дороге, ведущий в город. Уже даже не голосовал – бесполезно. На мой жест машины проносились мимо. Только газу поддавали. Совсем уже отчаявшись, я прикидывал где-бы мне заночевать, ибо недостижимый город был где-то там, на горизонте, а местная звезда усиленно клонилась к закату, когда промчавшийся рядом трейлер свернул на обочину, остановился и включил аварийные огни. Уже собрался пройти мимо и почти миновал кабину как:
- Эй, пацан, залазь. Да не боись. Меня Ян зовут. Небось погулял хорошо и сейчас без копейки домой возвращаешься? У мну тоже были такие залеты по молодости, поэтому и помогаю по мере способностей.
Ну и как на это реагировать?
Водитель оказался ценнейшим источником информации. Рот его не затыкался ни на секунду. За час нахождения рядом с ним я получил просто гору данных, о которых мне даже не намекнули при инструктаже. Когда мы расставились, Яну нужно было на объездную, я искренне пожелал ему доброго пути и пусть он вернется к своей семье. Помахав вслед уходящему тягачу и получив в ответ «Ту-Тууу» я внимательно осмотрел себя.
Экипировали меня согласно местной моде, которая не вызвала на первый взгляд отторжения у аборигенов. Ботинки, брюки, футболка и накинутая поверх куртка. За спиной – тощий рюкзачок и бейсболка на голове. Ориентировались по сериалам, перехваченным со спутников планеты. Но, судя по оговоркам Яна, не совсем попали в формат. Нет, люди тут тоже так одевались, но люди из, скажем так, высших слоев общества. Основное население наряжалось проще. Так что гардероб, желательно, сменить.
- Бешенный Лисе. – связался я с нашими.
- Ответила.
- Нахожусь на точке. Закрепился.
- Приняла. Оставляем вам спутник разведки, код 4-1-5-7-3-9. Уходим из системы. В ближайшее время поддержки не будет. Работайте по заданию. Как приняли, повторите.
- Спутник разведки, код 4-1-5-7-3-9. Работаю автономно.
- Приняла Бешенный. – и тут Ната сменила тон: – Удачи, Алекс, срочный вызов. Надеюсь, мы вернемся до того, как ты успеешь соскучится.
- Спокойного гипера, капитан.
- Удачного выполнения задания, лейтенант.
Ну да, теперь я полноценный лейтенант. Звездочки вручили сразу же, как только я вернулся на борт корабля с Литки. На статус, впрочем, это не особо повлияло. Только самолюбие потешило. Итак, работаю без поддержки. Связался со спутником. Получил отклик. Работает. Что еще есть у меня? Да ничего. Станер, замаскированный под фонарик без системы подзарядки и артефакт для связи. Усё. На инструктаже меня просветили, что местные деньги называются «экю» и даже на экране показали, как они выглядят. Но вот образцами не обзавелись. Разберешься на месте. Всё, бляха-муха, как всегда. Так что, со стороны, я сейчас выгляжу этаким мажорчиком, у которого, при этом, в карманах ветер гуляет. Но делать нечего. Я закинул рюкзак на спину и отправился в сторону города, который манил к себе ярким светом огней, на фоне наступившей темноты.
