– Отправь каперангу Сологу. На нем военная часть операции. – Он чуть помедлил, бросив усталый взгляд на кушетку. – Если она все-таки случится.
Показывать, что заметила, не стала. До какой степени раздражения он должен был дойти, чтобы начал позволять мне увидеть в себе обычные человеческие слабости?!
– Случится, – нахмурилась я, ловя за хвост промелькнувшую мысль. Та сбежала, первую реакцию на свое заявление я тоже пропустила. – Интуицию к делу не привяжешь, но я убеждена, что у нас не больше двух-трех дней. Ждали только крейсер и передачу информации. Ну и, – я все-таки ее поймала, сама поразившись, насколько непредсказуемой та оказалась, – дочь губернатора.
– И чем же так важна дочь губернатора…
Ровер не закончил, тут же подобравшись – нащупывал то, что уже стало открытием для меня.
Я не стала дожидаться, когда он сообразит сам. Пусть и не оправдать собственные выходки, так хотя бы заставить забыть о них еще на некоторое время.
– Она не его дочь.
Шеф посмотрел на меня, словно я сморозила откровенную глупость, потом развернул в воздухе управляющий контур своего комма, дал запрос.
Все правильно, неподтвержденная догадка будет сбивать цепочку рассуждений, вновь и вновь заставляя возвращаться к себе. Ничто нас так не влечет, как неразгаданная тайна. Ее размеры никакого значения не имеют.
Пока ждали ответ, молчали. Я пыталась понять, что именно могло натолкнуть меня на эту идею, а Ровер… о чем думал Ровер, было известно только самому Роверу. Слишком спокоен для сложившейся ситуации.
Когда пискнуло пришедшее сообщение, попыталась расслабиться. Не получилось. Очень многое могло перевернуться с ног на голову, окажись я права.
Оказалась. Он еще не начал говорить, а я уже знала, что услышу.
– Из землян у Эйрана только мать. – Он качнул головой, закончил, будто разговаривая с самим собой. – А глазки у девочки, как у чистокровной или первого смеска. – В брошенном на меня взгляде была капля самодовольства. Имел полное право, наставник как-никак. – Интересно, кто у нас папа?
Я не подвела и на этот раз.
– А это у Валанда надо спрашивать, – хмыкнула я. Успела продолжить до того, как его бровь задумчиво приподнялась. – Схемы ментального принуждения. Если честно, – я чуть понизила голос, добавляя своему признанию некоторую интимность, – я в них плаваю.
– Думаешь, она может быть дочерью Исхантеля? – тут же подхватил Ровер.
До этого вопроса я так не думала. Я даже не задумывалась об этом. Но теперь…
Я стояла у Исхантеля за спиной, когда раздался вызов…
Закрыв глаза, попыталась не вспомнить – прочувствовать то, что происходило в тот момент.
Вот я протягиваю к нему руки, почти касаюсь, через тонкую полоску воздуха, ощущая, как громыхает его сердце. Еще миг, и он обернется ко мне, бросит к стене. Властно, вступая в схватку с живущим во мне изголодавшемся хищником.
Вот замирает, услышав хриплый от горечи голос Иштвара…
Я пытаюсь справиться с собой – отрезвление отдает отвращением к самой себе, к нему…
Жрец не мог его не «поймать», я была открыта и беззащитна в эту секунду, но даже не шелохнулся. Я для него не имела никакого значения. Только она…
– Нужна ее генная карта.
О своей уверенности я говорить не стала, он и так понял, почему я не дала твердого ответа.
Шеф качнул головой, заметил категорично:
– Ее надо убирать с базы. На крейсер, куда угодно, но только как можно дальше от планеты.
Я была с Ровером полностью согласна. Пройдет первый шок, и самаринянин поймет, что мы его обыграли. Своих детей они чувствуют на больших расстояниях.
Сделать ни он, ни я ничего не успели, вспыхнуло табло информера.
Только этого мне сейчас не хватало!
Странник криво усмехнулся, показал взглядом наверх. Мол, я буду там.
Лучше бы ему там не быть!
Погасив экран планшета и дождавшись, когда Ровер исчезнет за декоративной стенкой на втором уровне, дала команду на открытие двери.
Валанд не вошел в номер, скорее, ворвался. Взорвался прямо с порога:
– Зачем ты это сделала?!
Одной взбучки мне удалось избежать, но вторая решила не проходить мимо. Оставалось только усмехнуться над собственной невезучестью.
– Это ты сейчас о чем? – уточнила я задумчиво. Даже наморщила лоб, демонстрируя, насколько трудно мне оказалось его понять.
Выдох был долгим, а обращенный ко мне взгляд испепеляющим.
До Ровера ему было далеко, но талант чувствовался.
Ровер… До меня только сейчас дошла пикантность происходящего.
– Ты вообще в курсе, что все новостные ленты цитируют тебя?
Я пожала плечами.
– Тебя возмутило, что я не посоветовалась? Или славы захотелось?
Вместо ответа Марк шагнул ко мне, рывком прижал к себе. Обнял крепко, до хриплого стона. Несколько первых фраз, которые он буквально прорычал, я предпочла не услышать. Улучшать свой словарный запас у меня нужды не было, хотя несколько оборотов и звучали практически эксклюзивно.
Последняя была столь же экспрессивна, но воспринималась значительно мягче:
– Какая же ты дура!
Я была готова с ним согласиться, но не в данном случае. Это я переигрывала их по очкам.
Поерзав в кольце его рук, слегка увеличила жизненное пространство.
Фыркнула, когда Марк грустно улыбнулся, давая понять, что ураган пронесся мимо.
Заметив, как он начал «оттаивать», поинтересовалась, рассчитывая, что в таком состоянии он сначала ответит и только потом задумается, а зачем мне это надо было:
– Ты мне лучше скажи, привязанность, которую Сои испытывает к жрецу, может быть связана с его близкородственным влиянием на нее?
Валанд на миг закрыл глаза, словно о чем-то вспоминая, и… кивнул.
Свой вопрос он даже если бы и хотел, задать не успел. Услышав шорох, откинул меня за спину, вскинул парализатор, нацелившись на медленно спускающегося по лестнице Ровера.
Узнав, опустил оружие.
– Господин Лазовски? – В голосе не было и намека на смущение. Скорее вызов. – Сегодня поистине день сюрпризов.
– У меня, – шеф перевел взгляд с Марка на меня и обратно, – надо признать, тоже. Я был уверен, что о своей сотруднице мне известно все. Оказывается, ошибался.
Не знаю, чем могло бы закончиться сие представление, если бы не пискнул комм Валанда.
Мгновение тишины, ругательство и новость, от которой захотелось кого-нибудь убить.
– Пропал Левицкий. Ромшез пытается обнаружить его идентификатор.
Глава 15
Два часа на сон… совсем немного, но значительно лучше, чем вообще ничего. Да и условия, в которых мне пришлось отдыхать, оставляли желать лучшего. Довольно узкая кровать в комнате офицерского общежития и аккомпанемент из разговора. Они искренне пытались говорить тише, но у них плохо получалось.
Отель мы покинули быстро и со всеми предосторожностями: я только и успела покидать самое необходимое в сумку. Я и глубокомысленно молчащий Ровер за управлением кара – первыми. Валанд, на внешне невзрачной, но ничуть не уступающей моему красавцу машине – прикрывал. Вел нас над ночным городом Ромшез, блокируя сканеры службы порядка и предупреждая о возможных встречах с патрульными катерами.
Перестраховка, но в той ситуации, когда не ты играешь, а играют тобой, любая мелочь может стоить если не жизни, так спокойствия.
На базе встречал Солог, показал, где разместиться. Все комнаты были рядом друг с другом, но, не сговариваясь, собрались в моей.
Пока присматривались друг к другу и обменивались информацией, я решила немного прикорнуть. Времени накидать в уме возможную схему действий вполне хватило. В оппонентах у меня была лишь я сама, так что справилась быстро, а вот им предстояло удовлетворить интересы всех. Песня долгая, я могла слегка расслабиться.
В темноту провалилась сразу, сказывалась соответствующая подготовка, но иногда выныривала, даже не пытаясь анализировать услышанное мельком. Лишь в полудреме насмешливо комментировала наиболее, на мой взгляд, показательные.
– Без точных данных плана на опережение быть не может…
Представила, как Ровер дернул уголком губы, скосив на меня взгляд. Прекрасно понимал, что моя покладистость в последний час как раз с этим и была связана. Что спорить и доказывать, если в конце концов все равно выйдет по-твоему.
– Это не наша специфика! Сниму я экипажи, и что?!
А вот в этом Солог был прав. Экипажи перехватчиков бесполезны, если начнутся беспорядки. Что в запасе? Десантно-штурмовая группа, которой «командовал» Валанд? Сорок хорошо обученных бойцов…
Оставалось только покрутить пальцем у собственного виска. Когда Зерхан «вспыхнет», тут нужны будут совершенно иные силы. Наземные подразделения на планете были – национальная гвардия, но «работать» по мирному населению…
